美國創業者崩潰了：眾籌還未結束，淘寶已售出幾千件
成功的眾籌產品都有著差不多相似的路徑，失敗的眾籌則各有各的死法。有些是發起者拿著錢去買了法拉利的「跑路死」;有些是因資金、人員不足，生產時間線拉得太長，遲遲不能發貨的「拖延死」;當然更多的是連錢都沒有籌齊死在襁褓中的「出身未捷身先死」。在這麼多死法中，死得最冤的要屬「山寨死」——明明籌到了錢，也準備聯繫代工廠生產了，結果發現深圳山寨廠商的仿品早就開始賣了，這就是以色列創業者謝爾曼(Sherman)的真實遭遇。
中國山寨廠商：殺他個措手不及
謝爾曼花費了一年時間設計了一款帶有自拍桿的手機殼 Stikbox ，為了能夠獲得更多資金進行規模生產，謝爾曼將這款手機殼放在了眾籌平台 Kickstarter 上募集資金。為了能吸引用戶的支持，他還自己掏錢拍攝了一個專業的宣傳視頻。
那時天真的謝爾曼還未感受山寨的恐懼
就在他的產品 2015 年 12 月剛剛登上 Kickstarter 募資一個星期，謝爾曼居然就在阿里巴巴海外批發平台 AliExpress 上看到了自己設計的自拍桿手機殼。中國的山寨自拍桿手機殼與他設計的一模一樣，價格極低，有一些甚至還不到 10 美元，遠遠低於謝爾曼在眾籌網站上設定的 39 歐元(約為 47.41 美元)。
謝爾曼看到這些仿品，內心是崩潰的
在仿品鋪天蓋地出現時，曾經為謝爾曼的創意而慷慨解囊的 Kickstarter 支持者們也開始怨聲載道，紛紛要求退款，還有些表示自己已經用上了 iPhone 7，這個適用於 iPhone 6S 的手機殼已經沒有用了。
如果事情發生在幾年前，謝爾曼的遭遇無疑會受到硬體行業專家們的同情，然而在今天甚至連他自己也不同情自己。創業公司與外國製造商已經開始接受現實——中國山寨廠商能以迅雷不及掩耳的速度仿造你的產品。對於企業和創業者來說，唯一能做的就是對於山寨產品做好心理準備。
維權雖正確但無用
面對神速的中國山寨廠商，謝爾曼不是沒有想過要維權的。雖然他還沒有採取任何法律行動，但是他已經花費 20% 的時間在網上追查那些山寨工廠。這不是一項簡單的工作，有時候僅僅是確定一間工廠的位置就要花費他 5 天的時間。
stickbox 已經在中美兩國都申請了專利
事先申請設計專利或實用專利是維權的第一步。這種專利威力強大，蘋果之所以在對三星的訴訟中獲勝就是依靠設計專利。不過在美國申請這類專利通常需要 12 個月～18 個月的承保期，並要支付平均 2500 美元到 3500 美元的費用。如果沒有事先申請專利，等到出現了仿品再馬後炮就不那麼好使了。
那些害怕中國合作代工廠從中玩門道的公司可以通過簽署「NNN 協議」來保護自己的知識產權。這一協議不允許合作方將知識產權泄露給第三方 (「non-disclosure」)，不允許合作方將知識產權另作他用(「non-use」)，也不允許合作方向消費者直接出售加工剩餘產品(non-circumvention)。
不過即便採取了這些保護措施，也不能完全避免山寨的損失。當你的產品創意出現在網上時，電腦那端可能有上百個山寨小廠商會第一時間將其照搬到生產線上。你幾乎不可能將這些山寨小廠全部揪出來。山寨廠商的信息不會顯示在 AliExpress 上，被放出來的信息只有代理它們業務的貿易公司而已。即便費了老大勁找到工廠，你起訴它們花費的錢相比賠償款可能也是得不償失。
山寨，模仿還是致敬?
謝爾曼所遭遇的是典型的山寨行為，如果你的產品一開始不太有名，只是像 Stikbox 自拍手機殼這樣擁有奇思妙想，很容易就會被嗅覺極其敏銳的小工廠拿去山寨。深圳的小工廠們通過眾籌網站、亞馬遜和淘寶發掘那些羽翼未豐的新產品，弄清楚規格與材料後就開始大量生產一模一樣的東西。
Kickstarter 頁面上的展示圖已經給山寨廠商指明了方向
有時候工廠並不會照抄產品最初的設計，比如說以 Hoverboard 為原型的各種兩輪平衡車，中國的各個小工廠在原有的基礎上稍加改動(偷工減料)進行模仿，又貼上了自己的牌子。中國小工廠們在製造平衡車時很可能會在機身馬達、電池、陀螺儀等方面「節約成本」，這也是為什麼售價 700 美元左右的滑板，在淘寶上只需要 150 美元左右就能找到類似的替代品。
這種偷工減料的模仿終於讓中國工廠生產的平衡車惹出了大事，在英國和美國都發生了平衡車爆炸燃燒事件。2015 年 12 月 12 日亞馬遜強制下架了所有銷售平衡車的賣家物品鏈接，並強制凍結賬戶資金。在集中生產平衡車的深圳，部分供應商在一夜之間就被亞馬遜退走了 6 萬英鎊(摺合人民幣接近 60 萬元)，許多以平衡車為核心業務的中國公司血本無歸紛紛倒閉。
如果你的產品與設計已經名滿天下，吸取你的創意靈感、設計亮點的中國廠商就會將模仿一詞換成致敬。小米公司深諳其道，致敬了許多外國公司的設計，不過這一點也無損米粉對其的熱愛。
山寨不是原罪，它更像是一種開源
我們不能簡單地將山寨產品等同於偽劣產品。連一直強調要凈化淘寶購物環境的馬雲也為山寨產品辯護過。今年 6 月馬雲曾經對投資者說道：
「仿貨的質量不遜於同名正品，它們其實和正品來自同一個工廠。」
深圳的山寨工廠崛起於上世紀 90 年代至 2000 年初，那時候恰逢全球跨國公司外包熱潮。大型全球硬體公司不再親力親為生產所有產品所需的零件，而是與深圳本地製造商簽訂外包加工合同，而這些製造商又會將生產任務分發給更小型的零配件加工廠。當這些小工廠聯合在一起生產零配件時，他們意識到自己也可以製造出與大品牌抗衡的產品，讓那些沒有錢買正版 Nokia 手機與 iPod 的消費者也可以用上差不多的 Nokla 和 aPod。
隨著人們收入提高以及品牌智能手機變得越來越便宜，人們對於山寨電子產品的熱情也逐漸消退。然而這場山寨大生產運動卻給參與其中的小廠們留下了一種信息與知識分享的文化傳統。在深圳山寨工廠中樹立起的這種知識分享文化有些類似於流行於程序員之間的開源文化，就如同不少資深黑客也認為人類的知識產權都應該共享。
程序員們會免費與他人共享自己的代碼以得到不斷的改進，在深圳的山寨廠商們看來硬體與產品設計也是可以免費借鑒並且加以改進的。在擁有相同的創意時，商業上的成功主要取決於生產速度與執行力，誰能生產的又快又好就能拿下市場，最初的創意不是決勝因素。
在世界製造業中心的中國，小工廠被設置在臨時建築里，勞動力又多又便宜，因為有了阿里巴巴這樣的電商網站，採購零配件也十分便捷。那些閃光的創意很容易就迅速實體化，變成可銷售的商品。
正品如何對抗山寨仿品?
現在回頭看看謝爾曼發明的自拍桿手機殼，你會發現它被山寨簡直是必然的。這款手機殼幾乎不存在技術門檻，只要投入材料和人工就能立馬複製出來。一個具有一定市場需求的簡單產品被山寨是不可避免的命運，想要對抗山寨廠商，要不然就是你有讓山寨廠商望而卻步、知難而退的殺手鐧，要不然就只能同樣硬碰硬地拼速度。
不可複製的操作系統：iPhone 的 iOS 操作系統不可用於其他手機，因此山寨廠商雖然能在外觀上極力模仿的惟妙惟肖，但是這也不能吸引榮譽感極高的果粉，畢竟一部 iPhone 外觀的手機如果是雙卡雙待的 Android 系統，還是相當滑稽。況且山寨 iPhone 也不能拿去送女友老婆討其歡心，送了可能感情就走到終點。
你敢用這個送女友嗎?
吸引品牌死忠粉絲：Gopro 在運動與攝影愛好者的目標用戶中樹立了不可動搖的形象，這在相當程度上幫助其對抗來自韓國 LG、中國小米(小蟻運動相機)以及山寨小工廠的模仿跟風。當然市場上還是能找到不少仿冒 Gopro 的運動相機，但忠實用戶就是願意為正品多花錢。比如在中國的各類綜藝節目中我們經常可以看到 Gopro 的身影，為什麼節目組不買更便宜的山寨貨呢?
得不償失的複雜工藝：複雜的工藝猶如一堵加了鐵絲網與碎玻璃的高牆，一般的山寨廠商不會費力去翻越。香港的創業公司 Native Union 在自己設計的電話聽筒耳機被抄襲後，很快就轉換了產品方向，改做用義大利大理石製作智能手機殼，售價 80 美元。
正品耳機性冷淡的黑色比不過山寨廠商的七彩葫蘆娃
用大理石做手機殼比一般的注塑材料手機殼工藝要複雜得多，普通山寨廠商不可能用進口大理石去造手機殼，因為他們也沒想過能將手機殼賣到 80 美元。淘寶上倒是有不少仿造的大理石手機殼設計，不過它們頂多是用硅膠以假亂真。
淘寶出售的山寨硅膠磨砂大理石花紋手機殼，更多顏色，更多選擇
雖然經歷了被山寨，不過謝爾曼從中還是看到了正面的意義——正是因為他沒有及時完成手機殼的訂單並發貨，那些迫不及待的支持者們才會想到去買一個山寨貨先行體驗，這麼看來產品還是頗有吸引力的。
「Kickstarter 上有不少手機殼的眾籌項目，但是只有我們被山寨廠商盯上了。這也許正是說明了我們的產品是值得被模仿的，前人也曾經說過『模仿是最真誠的恭維方式』」。
山寨產品已經讓謝爾曼失去了成千上萬美元的潛在收入，看來模仿不僅僅是最真誠的恭維，也是最為昂貴的恭維。
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