我們生活在一個虛擬的宇宙里？然而這又有什麼重要

我們是否只是遊戲中的一堆像素？

世界是不是虛幻的？宇宙是虛擬的產物嗎？這樣的問題聽起來很哲學，很科幻。

大自然里最難解的一個謎，是自然法則中為什麼會存在一些固定的數值。為什麼大自然的基本粒子、基本作用力和基本常量只有那麼固定的幾種？沒有一種數學或物理學原理能夠解釋我們宇宙的構成為何必然如此。

我們身處這個宇宙之內，只能用有限的感知能力去觀察宇宙有限的一部分。離開地球超過一定距離的宇宙我們是看不到的，因為宇宙的誕生時間有限，且光速有限。當前我們只能看到有限的微觀世界，因為當前的粒子加速技術是有限的。儘管理論上宇宙的基本尺度可以更小，但即使我們擁有無比高超的技術，也難以探測到小於這個基本尺度的空間。想要同時測定基本粒子的不同參數很難辦到，因為根據海森堡測不準原理，這個世界存在著可知性的量子局限。

我們的宇宙之所以會呈現出這樣的特點，最顯而易見的原因是，這個宇宙中還存在著許多未知的奧秘在等待著我們去發現。

但假如說這些數值是宇宙本身所固有的，是被編碼在這個宇宙中的，倒也是一個看上去合理的解釋。排除比喻和象徵，我們必須面對這樣一個現實觀點——宇宙是一個虛擬現實。

人類的計算能力在過去幾十年內獲得了極大飛躍。假如一個物種獲得了足夠強大的計算能力，那麼在理論上，它們就有能力對宇宙完整時空內的所有粒子進行模擬。時空有可能是由不可再分的最小單位組成的連續體。假如是這樣，那麼只要有一台超強的量子計算機，它就能還原這個宇宙，包括存在於現實基本層面上的量子不確定性。

即使馬斯克也相信宇宙是一個虛擬現實。路透社 / Stringer

要證明宇宙是一個虛擬現實，我們就需要有更多的實證。雖然有許多跡象表明現實的許多特點指向這個觀點成立，但仍有很多假設是不確定的。

時間和空間是否可以被量子化？ 在一個成功的量子引力理論出現之前，這仍是個未知數。我們的可觀測宇宙是有限的，但如果我們把不可觀測的宇宙也算進去，那它仍有可能是無限的。一些信息學的結果和理論物理學不謀而合，但這也很好理解，難道不是因為這兩者遵循了一致的數理關係？

如果一個虛擬宇宙中某個行星上出現了智慧生物，那麼這些智慧生物是否有機會發現它們生活在虛擬現實中？假如我們在電腦中減少計算量，虛擬現實的表現就會變得「不清晰」——如果宇宙真是個虛擬現實，那麼理論上我們能夠通過類似的方式，在某個尺度上發現「模糊」的現實——這樣的「bug」能夠被我們發現嗎？

或許是計算能力的提高，讓人們認為有一天我們不但可以模擬出大腦，還能夠模擬出比大腦複雜得多的東西。這是一種誘人的可能，它可以激勵人們進行更為深入的探究。假如時空確實存在著基本單元，那人類對宇宙的認識也會獲得難以致信的飛躍。

但即使有了這樣的發現，也還不足以證明宇宙是個虛擬現實。事實上，我們是不可能對此加以證明的。因為無論我們有否在宇宙中找到「bug」，這個「bug」都既是宇宙本身的特點，又是模擬器的「參數」。

某些具有確定性的對應關係以及我們對宇宙的觀測結果暗示我們可能生活在一個虛擬的宇宙中，但許多假設仍是不確定的。Pixabay

訴諸虛擬現實論在一定程度上近似於訴諸「人擇原理」。從哲學的高度來看，它更像是人類在面對困難時的一種妥協，也是一個文明在人工智慧時代來臨之前自然產生的突發奇想——或許在一台足夠高級的模擬器里，我們只不過是遊戲中的一堆像素。

我們不能根據一個觀點的有趣程度，來判斷它的科學性和可能性。但是物理學之所以具有魅力，很大程度上也是因為它具有一定的反直覺性和強大的預測能力。無論我們是否生活在虛擬現實中，都不能改變我們對揭示現實本質的追求。生活在什麼樣的世界並不是答案，而是現實無法拋棄的一部分。

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