這二位帝王好大喜功、濫用民力，為何還能被稱為千古一帝？

在人治社會裡，越是有作為的君王，其破壞力往往也可能會越大。翻手為雲、覆手為雨是這些帝王的常態，好大喜功、黷武嗜殺對於他們來說也不過只是家常便飯，所謂「天子一怒，伏屍百萬，流血千里」，即是對這些帝王個人作為的最佳註腳。

秦始皇嬴政是一個好大喜功、濫用民力的帝王。他「奮六世之餘烈」，用十年時間，以暴風驟雨般的方式鯨吞六國，給秦國本身，也給其他六國，造成了巨大的傷亡，為後來的大秦帝國速亡埋下了禍根。其中，在吞併楚國的戰爭中，秦始皇甚至動用了六十萬兵力，實在是史無前例。

統一之後，秦始皇不僅派兵外北擊匈奴，南征百越，還不惜勞民傷財，採取嚴刑峻法，強行徵調大量物力民力，修長城、修馳道、修直道，建皇陵、建阿房宮……據史料記載，單單為了修建阿房宮，秦始皇每年就要動用民工七十多萬人，而在當時，大秦帝國的全國總人口也不過兩千萬左右。

秦始皇的好大喜功、濫用民力，致使天下百姓流離失所、民不聊生。公元前209年，陳勝、吳廣在大澤鄉振臂一呼，天下百應，秦帝國終於二世而亡。

漢武帝劉徹任用張湯等酷吏，造皮幣、推行告緡令，千方百計加強對天下百姓的盤剝；而連年不斷的戰爭與攻伐，更是耗費了大量的物力和民力，造成了社會動蕩、民不聊生的惡劣後果。

在漠北之戰中，衛青、霍去病等雖然殲滅了匈奴軍主力，使其一時無力渡漠南下，暫時出現了「漠南無王庭」的局面。但漢武帝為了贏得這場戰爭，不僅在全國徵集了步兵及轉運夫數十萬人運送物資，提供後勤補給，還調集了十四萬騎兵，隨軍戰馬十四萬匹。而這些戰馬，最終能夠回來的，還不到百分之二十。投入之巨大，損失之慘重，實在令人咋舌。

所以，司馬光說：孝武窮奢極欲，繁刑重斂，內侈宮室，外事四夷。信惑神怪，巡遊無度。使百姓疲敝起為盜賊，其所以異於秦始皇者無幾矣。

漢武帝好大喜功、殺戮太過，到晚年時終於有所悔悟。他在《輪台罪己詔》里說：「朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之！」

那麼，我們就納悶了，秦始皇和漢武帝如此好大喜功、濫用民力，為何還能被稱為「千古一帝」？

「千古一帝」一詞出自《藏書·世紀列傳總目》，是明朝大思想家李贄對秦始皇嬴政的評價，後人用以代指在歷史上有大作為的帝王。在中國歷史上長河中，帝王不少，但真正能稱得上千古一帝的卻不多。而秦始皇和漢武帝，無疑是他們當中的佼佼者。

秦始皇是我國歷史上的第一個皇帝，一生致力於國家統一和加強中央集權。在他執政期間，採取了廢分封、行郡縣，書同文、車同軌，統一度量衡，建立中央集權制度等措施，奠定了中國兩千餘年政治制度基本格局，對中國歷史，乃至對整個世界歷史的發展都產生了深遠的影響。所以，他被後代譽為「千古一帝」。

漢武帝劉徹雄才大略，是繼秦始皇之後，對中國歷史進程產生了深遠影響的「千古一帝」。他十六歲登基後，採納主父偃的建議，頒行推恩令，解決王國勢力，並將鹽鐵和鑄幣權收歸中央；在文化上興太學、採用董仲舒的建議，"罷黜百家，獨尊儒術"，確立了儒家思想的正統地位與主導作用；在軍事上東並朝鮮、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，不斷攘夷拓土，奠定了漢地範圍，使國威遠揚。

總之，漢武帝開創了西漢王朝最鼎盛繁榮的時期，使漢朝成為當時世界上最強大的國家，也把中國封建王朝推到了第一個歷史發展高峰。

但所謂有得必有失，秦始皇、漢武帝所取得的這些成就，都是建立在極度專制和窮兵黷武的基礎上，這一點還是值得後人警惕。