美國海軍陸戰隊強烈反對國會下令更換這把傳奇手槍

1907年，美軍方開始招標研製.45大口徑左輪手槍及半自動手槍作為其新一代制式手槍。柯爾特公司也參加了此次招標，其提交的M1910式半自動手槍以結構簡單，堅固耐用及安全可靠等性能通過選型試驗。在美國軍方的進一步改進要求下，柯爾特新樣槍於1911年參加了美軍新一輪手槍選型，並憑藉其出色性能，擊敗所有對手，贏得軍用制式手槍合同。

同年，美軍正式採用，將此槍命名為M1911手槍；並於1912年4月裝備部隊，成為美軍裝備的第一支半自動手槍。根據在第一次世界大戰中士兵的反饋，柯爾特公司對M1911手槍進行了多處改良，進一步完善了其性能；1926年被美軍採用，命名為M1911A1手槍。

M1911A1手槍經歷了二戰，朝鮮戰爭，越南戰爭；1985年，美軍決定以伯萊塔公司生產的9mm口徑M9自動手槍代替M1911A1，使眾多M1911手槍的愛好者感到驚愕。

當國會命令頒布時，美國海軍陸戰隊強烈反對，而海陸空三軍內許多特種部隊仍然繼續使用M1911手槍作為輔助武器，許多人相信 M1911手槍才是最好的戰鬥手槍。現在，各種M1911手槍仍然被許多公司生產，提供給軍隊、執法機構、保安人員和民間槍械愛好者。

由於其大威力和精準且迅速的單動射擊模式，美國一些經驗豐富的精銳軍警部隊(如SWAT)一直將其列為特戰成員制式手槍。

20世紀20年代，中國正處於一個軍閥混戰的時期。由於中國國產武器生產能力有限，不得不大量購入西方各國武器。歐美各國武器生產商自然不會放棄中國這個龐大的市場，紛紛通過官方，半官方乃至走私等方式向中國的軍閥傾銷武器。其中就包括了美國M1911手槍。在太平洋戰爭及中國解放戰爭時期，美國將大量M1911手槍作為對國民黨政府軍援的一部分輸入中國。所以，在解放前，中國軍方及民間均可看到M1911手槍的身影。

解放後，儘管中國政府將仿製蘇聯的TT-33手槍，即54式手槍定為軍用制式手槍，但由於建國初始，百廢待興，制式手槍的統一列裝還無法立刻實現。

在一些地區的公安警察部隊中，還是能看到M1911手槍。直到20世紀60年代M1911手槍才基本退出中國軍警的裝備名單。

20世紀80、90年代，中國武器開始大量進入歐美民用武器市場，其中就包括了仿製的M1911手槍。

儘管中國官方從未正式列裝M1911手槍，但中國的仿製品的質量還是可圈可點的；由此可見，中國的武器科研人員對各國的武器裝備都有過詳盡的研究。

中國初期仿製的M1911手槍以其低廉的價格和不錯的質量及優異的可靠性獲得了不少歐美槍械愛好者的青睞。

如今，隨著時代的進步，中國仿製的M1911手槍都由計算機控制車床進行加工，中國武器生產商也更加重視產品種類的更新及品牌的宣傳推廣，走上更加市場化的道路，力求使國產M1911手槍擺脫價廉的低端市場，邁入高品質大品牌的高端武器市場，以吸引更多的歐美客戶。