被腰斬的犯人，拖著半截身子寫下了一個字，以鄙視朱元璋

在明初的文學舞台上，要論成就最高者，非高啟莫屬。高啟（1336-1374年）字季迪，號青丘子，蘇州人，元末明初詩人。

高啟出生在一個富裕家庭，童年時父母雙亡，他生性機敏，讀書過目成誦，久而不忘，尤其精於歷史，與當時的著名文人張羽、徐賁、宋克、王行等十人經常在一起切磋詩文，人稱「北郭十才子」。

同時，高啟還與楊基、張羽、徐賁被譽為「吳中四傑」，也稱作「明初四傑」。雖然同為「十才子」和「四傑」，但高啟的文學成就遠遠高於其他人。

高啟在文學上的最大成就，是在元末明初獨樹一幟的挑起了發展詩歌的重擔，並改變了元末以來縟麗不實的詩風，從而推動了詩歌的繼續向前發展。後人尊稱他為「明初詩人之冠」，歷代詩評家也對他給予了極高的評價。

然而，就是這樣一位為中國文化做出巨大貢獻的詩人，卻被朱元璋一聲令下施行了慘無人道的腰斬酷刑，並被截成八段，這在中國歷史上被屠殺的文人中，是最為殘忍的。

把高啟送上刑場的是一篇《郡治上樑文》。古代平常人家蓋房子的大梁時，都要擺上豬頭祭神，點上鞭炮驅鬼。作為蘇州治所的官方辦公大樓建造，更需要有一篇像樣的上樑文。

當時任蘇州知府的魏觀，便邀請高啟書寫了上樑文。這本是一件很平常的事情，卻讓朱元璋抓住了把柄。一是魏觀修建的府衙選在了張士誠的宮殿遺址之上，而張士誠正是朱元璋當年的死對頭；二是高啟寫的那篇神采飛揚的上樑文中有「虎踞龍盤」的字眼，犯了朱元璋的大忌。

按照朱元璋的邏輯，「虎踞龍盤」之地當為帝王所獨有，高啟把張士誠住過的地方稱為「虎踞龍盤」，有著不可告人的企圖。

其實，高啟在上樑文中的敏感字眼只是他被殺的一個導火索，而真正的禍根早就已經埋下了，朱元璋以此為由殺人，很顯然是「秋後算賬」。

朱元璋從一開始就不喜歡高啟，這除了高啟不肯接受戶部右侍郎一職外，還在於他寫的詩文多次觸犯了朱元璋。高啟所寫的「小犬隔花空吠影，夜深宮禁有誰來？」本是一首針對元順帝宮闈隱私的閑散之作，與明初宮掖毫不相干。

可朱元璋偏偏認為是高啟在借古諷今挖苦自己，所以記恨在心。高啟寫的「不聞龍虎苦戰鬥」的詩句，因高啟寫這首詩時，正是朱元璋率軍與元軍、陳友諒、張士誠三方強敵在「苦戰、苦鬥」之際，所以使朱元璋感到厭惡。

另外，高啟在詩中還有「不肯折腰為五斗米」的句子，以此表示對出仕做官毫無興趣，這也是朱元璋所忌恨之處。

據史料記載，高啟被行刑時，是朱元璋親自去監斬的，這在明朝歷史中極為少見。高啟被腰斬後，並沒有立即死亡。他伏在地上用半截身子的力量，用手蘸著自己的鮮血，一連寫下了三個「慘」字，表達了對眼前這個當過放牛娃、和尚的農民皇帝的強烈蔑視。

高啟被腰斬事件，是朱元璋向那些不願順從的士人發出的明確、冰冷的高壓警告。正是這一慘劇，才切實加速了明初士風的轉變。更突顯了朱元璋的雷霆手段。