我們已經給地球留下了30萬億噸的「紀念品」

大多數搬過家的人應該都會有這種感嘆：我們的東西怎麼這麼多啊。的確，我們不僅擁有的東西多，發明創造的東西也多，從電腦到手機，從道路到車輛，從大廈到住宅。所有這些都不是地球上原本就有的，都是人類製造和建造出來的，地質學稱之為技術圈。顯然，技術圈的規模在日益擴大。

《人類世評論》雜誌上一項最新研究顯示，英國萊斯特大學（University of Leicester）的地質學家馬克·威廉姆斯（Mark Williams）和他的國際團隊首次測算出地球上技術圈的規模。小到鋼筆、鍵盤，大到宇宙火箭，人類製造出的所有物品的重量約有30萬億噸，這就相當於每平方米的地表承重50公斤。

威廉姆斯也公開發表稱：「可以說，技術圈是從生物圈演變而來，雖然目前對二者的關係還存有爭議，但至少可以認為，技術圈在一定程度上寄生於生物圈。技術圈目前的規模之巨大，已成為地球上一個不容小覷的新晉議題。更重要的是，技術圈的規模依然以驚人的速度持續擴大。」

從地質學的廣義角度上來看，生物圈是結合所有生物以及它們之間關係的全球性生態系統。生物圈是一個封閉且能自我調控的系統。而與生物圈不同的是，技術圈在目前階段還無法進行自我循環。長此以往，技術圈給生物圈造成的壓力不斷增大，最終很可能會侵佔生物圈的資源。技術圈規模擴大，這不僅體現在街邊不斷增多的舊物閑置攤上，從谷歌的縮時攝影（Google Timelapse）視頻中也可見一斑。谷歌通過高清的衛星影像，紀錄了上海、拉斯維加斯和迪拜等城市從1984年到2012年這28年間的變化發展歷程。短短不到30年間，拉斯維加斯附近的哥倫比亞冰川大量消融，迪拜一座座人工島從遍地黃沙中拔地而起，人類活動對地球造成的影響已日漸深遠。

另一位地質學家簡·扎拉斯維奇（Jan Zalasiewicz）也是該文章的作者之一，他說，就如同恐龍的骨骼和牙齒沉積在泥沙中最終變成了化石，人類所有的廢棄物最終也會變成「技術化石」，這些技術化石代表著人類對地球的影響，最終都會掩埋在地表之下，而這就構成了所謂的「人類世」。

扎拉斯維奇說道：「很有可能，很久以後的古生物學家會從這些種類繁多的殘骸化石中，修復出現在的技術圈，他們會在已經成為化石的垃圾堆里一點一點考察，那時無論這些廢棄物還是它們的分布狀況，都會逐步改變化石堆的屬性。或許每平方米內複雜多樣的技術化石，都需要他們花費一生的時間進行研究。」

究竟慾壑難填的人類是否會引發後人對這個時代的思索，我們無從知曉。只是目前，和史前文明中具有代表性的大型陸生脊椎動物相比，人類生物量已是它們的兩倍多。我們都很喜歡發明創造，它們讓日常生活更加便利，但是，如果這些人造物無法在資源消耗和資源循環利用方面有實質性的改變，那麼無論是技術圈還是人類自身，都只會是曇花一現，最終變成化石寫在地質記錄的某一頁中。

扎拉斯維奇說道：「從地質學的角度來說，技術圈形成的時間並不長，但是它擴大的速度卻相當驚人，無論如何，它已經在我們的地球上留下了深刻的烙印。」

蝌蚪五線譜編譯自mnn，譯者 一粒宸，轉載須授權