閉關鎖國下的滿清 民眾竟相信用牌位搜集靈魂發電報

由於明清兩朝，尤其是清朝中後期盲目自大，長期閉關鎖國，將農桑耕讀視為根本，科技不過都是奇技淫巧，從而使中國的科技水平停滯不前。當西方列強用堅船利炮轟開了國門，面對從未見過以及無法用自己認知解釋的現象時，一無所知的國人開始了腦洞大開的天馬行空。

1880年在李鴻章的建議下，清政府在大沽到天津之間鋪設了中國第一條電報線路。儘管電報給清政府信息傳遞帶來了方便，但對於一邊民眾來說根本不知道電報為何物。

於是在當時的江蘇泰州設立電報局的時候，民間便開始起了人心惶惶的流言。流言說電報局所用的電氣是用死者的靈魂提煉出來的，電報局的人正在四處搜集別人家中供奉的牌位，以便來提煉電氣，為官商服務。

不僅如此更是有鼻有眼的說每塊牌位的價格為40-50元，而且還必須是三年內死去的人才行。電報局買了牌位後，就將牌位拿到死者墳前，口念咒語，便會有小蟲從墳內爬出，這便是死者的靈魂。然後再將靈魂裝入木盒裡，再挖取牌位上的主字，便會有鮮血滴出，裝入瓶中拿回電報局用藥物一起合煉便可以生成電氣。

在中國人的傳統觀念中，人死之後的靈魂，一個在牌位上，一個在墳墓里，另一個則是在陰間。因此這樣的說法在民智未開的晚清社會頗有市場，民眾竟然深信不疑，紛紛將自己家中的牌位看住了以免被偷。

還真的有人抱著自己家裡的牌位跑到電報局裡去出售。電報局裡的工作人員見他抱著牌位站在櫃檯前，大惑不解，為他到底想幹嘛？他說我是來給你們送好東西來了，這不就是你們局裡急需購買的牌位嗎？大家都同是中國人，牌位這東西對別人來說始終不大吉利。工作人員知道他肯定是被謠言迷惑了，好說歹說不聽，一怒之下只好將他趕出了電報局。

電報局知道事態嚴重了，趕緊向當時的知州趙小帆請求出具公告闢謠。

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