以色列的坦克有4層裝甲，前置發動機，防護世界前3

以色列人設計的「梅卡瓦」主戰坦克算得上是當今世界上最具活力、最有特色的主戰坦克了。從1978年「梅卡瓦」坦克裝備以色列軍隊以來，它親歷了巴以爆發的多次衝突，而且在這期間，從「梅卡瓦」1到「梅卡瓦」4發展了四代。

「梅卡瓦」坦克與美國M1坦克的對比：在城市戰中面對步兵輕型反坦克武器時，以色列坦克總能顯示出更高的安全性。

「梅卡瓦」的前置發動機設計一直為人津津樂道，Mk4採用德國 MTU833 內燃發動機，該發動機由美國通用動力公司地面系統分部授權製造，最大輸出功率可達1103千瓦，遠遠超過Mk3上安裝的美製AVDS-1790發動機，且成本更為低廉。更為難得的是，MTU833的體積較小，這使得Mk4車身前方的發動機罩外觀平整，不像Mk3一樣高高隆起，對改善坦克乘員的視野十分有利。

因此其首上裝甲位置，焊接了一塊裝甲板。首上裝甲背後則是油箱。與以往坦克油箱在車體內部不同的是，「梅卡瓦」油箱後面才是坦克的基體裝甲。內外裝甲+中間油箱的設計結構，如同「夾心餅乾」。

一旦「梅卡瓦」遭到破甲彈攻擊，在氣浪吹破第一層裝甲時，金屬射流的很大一部分衝擊力會被裝甲之間的介質分散掉，留給下一層裝甲的射流會大大減小；如果遭到穿甲彈的攻擊，雖然「梅卡瓦」的裝甲鋼並不足矣像牙齒一樣「咬」住來襲的彈芯，但多層不均勻的介質會破壞穿甲彈攻擊時力道的連續性，從而到達防護的目的。

車首共有四層裝甲。第一層首上裝甲厚76毫米，其餘三層厚50.8毫米，首上和第二層裝甲之間有25.4毫米空隙，二、三層裝甲間的空隙達到了152.4毫米。三、四層裝甲間則是厚度為304.8毫米的油箱。

「梅卡瓦」Mk4的主炮仍沿用Mk3坦克上的120毫米滑膛炮，但反後坐裝置已改用壓縮氣體作為儲能元件，而不是以前慣用的螺旋彈簧。這一改性不僅使反後坐裝置的直徑減小了約100毫米，而且允許火炮使用更大的膛壓發射彈丸，使彈丸的速度提高、穿甲能力增大。

「梅卡瓦」算不上優秀，與西方和俄羅斯同檔次坦克相比，其火力弱、機動差。但有一點是其它任何國家裝備比不了的——「梅卡瓦」是完全基於以軍實戰需要而誕生的主戰裝備。也許它的火力不夠強，但足以攻擊它所能見到的任何目標；也許它的機動性不夠好，但能夠滿足在中東地區的使用要求；也許它的防護手段不夠先進，但能夠保證車內乘員的安全。