日語屬於那種語系，至今還是謎，誰也說不清

記得有這麼回事，當中國的「文革」正「發動」得轟轟烈烈的時候，駐在北京的外國記者當中，日本記者是最受人羨慕的，因為他們能讀懂到處張貼的大字報，於是有人就將這種現象歸諸於中日兩國「同文同種」。其實這裡犯了個極大的錯誤：中日兩國非但不「同文同種」，而且漢、日語還分屬不同語系，漢語屬漢藏語系漢語族，至於日語到底屬那種語系，至今仍是個謎。

如何確定不同語言是否同屬一個語系，在語言學裡一般是通過辨別各語言中數字讀音相似與否來確定的。在當今世界語言中還沒有發現與日語數字訓讀音相似的數字讀音，即使與日語相近的朝鮮語、阿伊努族語的數字讀音與日語亦不相似，因此在世界語言中，日語可稱得上是孤立的語言。美國語言學家肯尼恩。卡茲納在他著述的《世界的語言》一書中將日語列為獨立語系，中國學者黃長著則將它列在「系屬不明的語言」欄內。

許多人尤其是日本學者不滿於日語的這種孤立性，千方百計地想找出它的所屬語系來。於是有人把日語同太平洋諸島語言相比較，也有人把它與南美語言比較，但都未能取得令人滿意的結果。現在能明確證明和日語同系的只有沖繩話，過去日本本上聽不懂沖繩話，所以直到明治時代（1868～1911年）還將它視為外國語言，稱作「琉球語」。沖繩首理話里的數字1 、2 、3 、4 、的讀音與日語相應詞的訓讀音相似。而首里長期以來是琉球國王城所在地，所以首里話可以看作是沖繩的標準話，現在沖繩已成為日本領土的一部分，所以與其說沖繩話與日語同系，不如說是日語的一種方言。

從日語的語法結構來看，為主——賓——動型結構，且屬粘著型語言，即在詞幹後添加構詞詞綴可以構成新詞；添加語法詞綴可以表示形態變化，輔音系統很簡單，有母音和諧現象，這與朝鮮語相似，也是阿爾泰語系的語法特徵，由此推斷可能和阿爾泰語系相連結。如果這個推論成立的話，將證明日本人祖先的一支來自亞洲北部的蒙古高原、西伯利亞平原，經庫頁鳥、北海道或千島群島、朝鮮半島進入日本本土。於是有些學者提出了這樣的假說，將阿爾泰語系分為東、西兩個語族，日語和朝鮮語屬東部語族，其他阿爾泰語言均屬西部語族，如果假說成立，將推翻把日語和朝鮮語看作是獨立語言的傳統觀點，但這有待於語言學上的進一步證實。

至於日語與朝鮮語有種親屬關係的論斷似更易為人們所接受。明治時期的日本語言學家新村出博士指出，曾在朝鮮半島立國的高句麗的語言與日語有相似之處，用漢字標出的高句麗地名，則訓讀成高句麗語音。如將「三峴縣」的「三」又寫作「密」，讀成「みつ」，同日語的「三」（みつ）發音相近；又如「七重縣」的「七」又寫成「難」，讀「なん」音，同日語「七」的訓讀音「なな」相似等。戰後京都產業大學的村山七郎經過多種探索後發現，朝鮮半島上的另一個古國百濟的語言也有與日語相似之處，只是由於資料奇缺，還沒有找到充分的證據。

同樣是這個村山七郎，在1977年京都舉行的日本語言學會第75次大會上作了題為《東亞諸語言和日語——日語的系屬》的報告，認為日語屬馬來——波利尼西亞語系，間帶阿爾泰——通古斯語系的成分，從而自成一種新說，理由是彼利尼西亞諸語言力動——主——賓結構，大多數詞根既能用作名詞，也能用作動詞，這些都與日語語法特點相似。京都大學的西田龍雄則認為日語與屬緬藏語族的帕普亞高地族語言相似。學習院大學的大野晉更認為日語和印度南方的達羅毗茶族的泰米爾語相似，理由是泰米爾語的許多單詞與日語相似。如果這些推論也成立的話，將證明另一個事實，即日本人祖先的另一支來自南太平洋諸島和南亞次大陸，經馬里亞納群島、馬來半島、台灣、琉球輾轉到達日本。

至於中日兩國「同文同種」訛誤的由來，則與漢語和漢文化對日語的悠久影響有關。公元4 世紀，漢字和漢文化的引進，對豐富日語辭彙起了極為重要的作用。每個漢字通常有兩種讀法：訓讀和音讀。前者指日語原有讀法，後者即古漢語借音，這兩種音讀法在日語構詞過程中自由交替使用，關係密切。另外日語沒有固有的書寫傳統，從5 世紀開始一直使用漢字注音，由於這種注音不太方便，後來就出現了一種叫「平假名」的音節文字，這種文字同3000—5000個漢字一起使用，10世紀時又出現了另一種稱作「片假名」的書寫系統。至於標準日語則是19世紀後期，隨著國民教育和通訊事業的發展才走向成熟的。

日本民族對外來文化的吸收，本著「接受——消化——改良」的模式，這種模式同樣運用於對漢文化和漢語的吸收上，日語只是從漢語中大量吸收了文字、辭彙、修辭等形式上的東西為其所用，但這並沒有改變日語固有的語言思維方式，語序，語法結構等本質性的東西，所以日語不可能屬於漢藏語系，中日兩國既不「同文」，更不「同種」，日語到底屬於那種語系，至今仍是個不解之謎。