明帝國麓川之役：看明軍咋用火器三段擊打大象

洪武二十一年（1388年）正月，當時西南地區麓川政權的首領思倫發便因為摩沙勒寨首領普賜歸順明帝國並且不依附麓川，發兵攻打馬龍他郎甸下屬的摩沙勒寨。對此明帝國自不會置之不理，西平侯沐英便派遣都督甯正率兵支援。《明實錄·太祖實錄》載：「百夷思倫發誘群蠻入寇馬龍他郎甸之摩沙勒寨，西平侯沐英遣都督甯正擊破之，斬首一千五百餘級。」

雖然此次會戰麓川戰敗，但思倫發並不屈服。他逃回領地後再次動員士兵準備報摩沙勒寨戰敗之仇。洪武二十一年（1388年）三月，思倫發全國動員，率領大軍號稱三十萬、戰象一百餘頭進攻定邊。其聲勢浩大、兵容強盛，附近各土司蠻部不敢觸其兵鋒，紛紛持觀望態度，不少蠻部更生二心。西平侯沐英深知思倫發反覆無常，僅僅是為了報摩沙勒寨之仇就不惜全國動員，因此這次無謂出兵必敗。於是沐英挑選驍勇精銳三萬人，晝夜兼行15日抵達定邊，並在麓川軍營對面設立營寨工事與其對峙。

隨後明軍三百騎兵出營挑戰，麓川軍派出步兵一萬餘人戰象三十餘頭出戰。麓川的領軍將領乘坐戰象直衝明軍陣列，雲南前衛指揮張因率領前鋒騎兵五十餘人直衝對方戰象。張因發騎弓射中敵將乘坐的戰象左膝，戰象受傷撲倒後將麓川將領甩落，之後其被明軍騎兵射殺。將領身死，麓川軍無不膽寒。明軍300騎兵趁勢全軍突擊連沖敵陣，麓川軍抵擋不住徹底崩潰逃回營寨。此戰明軍首戰告捷，斬首數百級，大大打擊了麓川士氣。

之後沐英召開軍事會議，他認為這次麓川攻打定邊是有備而來，兵馬眾多、聲勢浩大。而定邊被圍攻至今已經快支撐不住。如果不能速戰速決，這樣拖下去此消彼長定邊很可能失守，那時候局勢將不堪設想。另一方面，沐英認為麓川軍隊所依靠的只是戰象而已，其步兵戰不列陣、行無隊列不足為慮。為了對付麓川象陣，沐英決定用火器破敵。他下令將軍中火銃兵、神機箭列為前中後三行，待戰象沖陣時第一行一齊開火，若敵不退第二行繼續開火，然後是第三行；循環更替，以便保持火力不絕。第二日，明軍三萬騎兵分為三隊，都督馮誠領前隊，都督同知寗正領左隊，湯昭領右隊。

開戰前，沐英告誡明軍眾將士：「今深入寇境，與之相持，勝則必生，敗則必死，吾輩受主上深恩，報德成功正在今日，吾與若等約，有功者必賞，退衄者必斬。」麓川軍也全部出營準備與明軍決戰。兩軍相遇後，麓川軍便驅趕戰象沖陣。其戰象全部身披鎧甲，背上立有戰樓，象兵便立於戰樓中射箭。戰象左右兩旁又各有短槊一根，配合戰象衝刺。明軍見戰象來沖，便按照計劃擺成三列用火器循環射擊，火銃聲響滿震山谷，戰象受到驚嚇不敢再沖，全部調頭回奔。

指揮張因、千戶張榮祖乘勝率領騎兵跟進，並攻破麓川營寨，隨後放火焚燒，麓川軍崩潰奔逃。此戰明軍大獲全勝，斬首三萬餘級，俘虜一萬餘人，還捉獲了37頭戰象。麓川戰象幾乎損失殆盡，士兵除了被明軍擊殺、俘獲外，在回逃的路上或傷病、或失散、或飢餓，死者不知凡幾，死屍枕藉。此戰後，麓川元氣大傷，已無力與明帝國抗爭。思倫發逃回後急忙進牛羊以供，與明帝國進行談判，不敢再戰。

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