日本私人月球車2017年底搭乘印度著陸器登月

Hakuto團隊的月球車，Hakuto也是日本唯一一支參加月球X大獎賽的團隊。

騰訊太空（桂林）據美國太空新聞網12月20日消息，參加谷歌月球大獎賽的日本團隊「Hakuto」於20日宣布，該團隊的月球車將在2017年搭乘印度參賽隊伍的著陸器登月，相關合同已簽署並得到核實，此前與Hakuto合作的另一支參賽隊伍已宣布退出比賽。

Hakuto團隊稱，他們已與印度團隊「TeamIndus」簽署協議，用印度團隊的著陸器將一輛小型月球車送上月球，該協議已得到X Prize基金會的核實，但涉及搭乘費用的相關條款未被披露。

Hakuto團隊的月球車模型。

谷歌月球X大獎賽推出於2007年，歷經數次最後期限的推遲，目前給出的最後期限是2017年底，該競賽要求參賽隊伍必須是私人團隊。在2017年結束前，如果有參賽隊伍能夠最先將月球車或著陸器送上月球，並至少移動500米的距離，發回高清視頻或其他數據，該團隊將獲得2000萬美元的獎金！

但在那之前，X Prize基金會要求所有參賽隊伍必須在2016年結束前，提交一份發射合同由基金會進行核實，沒有達到該要求的團隊將無法繼續參加這項比賽。

今年12月1日，印度團隊「TeamIndus」宣布已與印度空間研究組織(ISRO)簽署合同，購買ISRO的發射服務。ISRO將在2017年12月，用一枚極軌衛星運載火箭（PSLV）將TeamIndus團隊的著陸器與漫遊車送上月球。目前該合同已得到X Prize基金會的核實。

12月初，印度團隊宣布其發射合同時曾表示，他們正處於與另一支參賽隊伍簽署合作協議的最後階段。

負責該競賽的X Prize基金會高級總監 Chanda Gonzales-Mowrer，在一份聲明中稱：「我們很榮幸對Hakuto團隊的發射協議進行了核實，也很高興看到兩支參賽隊伍在這次登月任務上進行合作。在某種程度上，我們設立該獎項的目的就是希望促進私企的相互合作，這會是一個絕好的示範，在太空探索的下一次巨大飛躍中，兩支參賽隊伍走到了一起。」

2014年12月，早期Hakuto的月球車進行測試。

根據2015年2月達成的一份協議，Hakuto團隊曾計劃搭乘另一支參賽隊伍、美國「宇宙機器人」(Astrobotic)團隊的著陸器送月球車登月。不過Astrobotic團隊近日已宣布退出谷歌月球X大獎賽，但會繼續開發月球著陸器用於2019年的商業任務。

在12月19日《太空新聞》雜誌上發表的一篇評論中，Astrobotic團隊總裁約翰·桑頓(John Thornton)表示，該公司認為搶在2017年結束前，將開發中的航天器趕工期完成並進行發射是不明智的，而且這會威脅到公司的整體發展。

「我們做出這個決定並不輕鬆。但是，當大獎賽的要求與我們客戶的需求相衝突時，我們必須堅持顧客至上的原則。」桑頓在文章中寫道：「我們相信，專註於執行客戶的需求更為重要，而不是去追逐不切實際的大獎賽截止日期。」

Astrobotic於12月20日在社交媒體上表示，他們與Hakuto團隊的協議依舊有效，將在2019年的任務中允許Hakuto團隊的另一輛月球車搭乘著陸器登月，而Hakuto團隊的首輛月球車則在2017年底由TeamIndus團隊送上月球。

Hakuto團隊與月球車進行月面模擬測試。

Hakuto是日本ispace公司的一個項目，該公司對月球資源開發有長遠計劃，該計劃被稱為「月球高頻運輸服務」。ispace在12月16日宣布，該公司已與日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)簽署諒解備忘錄，將共同制定月球資源開發計劃，並解決相關技術、經濟和政策問題。

HAKUTO團隊負責人、ispace創始人兼首席執行官 Takeshi Hakamada 在12月16日簽署諒解備忘錄時的一份聲明中表示：「空間資源開發正受到世界各國的廣泛關注。在我們參與全球技術競爭，進行HAKUTO項目時，積极參与規則制定與商業化是非常重要的。」

HAKUTO是目前十五支參賽隊伍中，第五個通過X Prize基金會發射合同審核的團隊，只有被證實已簽署發射合同的參賽隊伍方可繼續參加明年的比賽。

在2015年，來自以色列和美國的兩支參賽隊伍「SpaceIL」與「Moon Express」已宣布通過了發射合同審核，而另一支國際團隊Synergy Moon在今年8月也通過審核，印度團隊TeamIndus則在12月1日宣布通過合同審核。

另外，總部設在柏林的德國參賽隊伍「PT Scientists」在11月29日宣布，他們已向X Prize基金會提交了發射合同，並在等待對方確認。而來自智利的AngelicvM團隊，其月球車原計劃搭乘Astrobotic的著陸器，目前還沒有最新消息。