終成一代經典：M16突擊步槍，被15個國家大批量裝備

M16是美國軍方給由阿瑪萊特AR-15發展而來的步槍家族所指定的代號。它是一枝突擊步槍，使用北約標準的5.56毫米口徑彈藥。

M16曾經是自1967年以來美國陸軍使用的主要步兵輕武器，也被北約15個國家使用，更是同口徑槍械中生產得最多的一個型號。

M16是一支輕巧的5.56毫米風冷氣動彈匣供彈步槍，具有通過導氣管由高壓氣體直接推動機框操作啟動的轉動式槍機。它由鋼，鋁以及複合塑料製成。

M16主要分為三代。第一代是M16和M16A1，於1960年代裝備，使用美軍M193／M196子彈，能夠以半自動或全自動模式射擊。第二代是M16A2，在1980年代開始裝備給軍隊，發射比利時SS109子彈（北約5.56毫米口徑標準彈藥，美軍制式M855／M856子彈）。

M16A2可以半自動射擊，也可以以最多3發連發的點射射擊方式來射擊。射擊模式是由槍枝一側的選擇開關決定的。最後，M16A4成為21世紀初美伊戰爭中美國海軍陸戰隊的標準裝備，也越來越多的取代了之前的M16A2。

在美國軍隊中，M16A4與M4卡賓槍的結合使用仍在逐步取代現有的M16A2。M16A4具有配備護木的四個皮可汀尼滑軌，可以使用光學瞄準鏡，夜視鏡，激光瞄準器，前握把或戰術手電筒。

除了早期有一些毛病之外，M16逐漸成為了成熟而可靠的武器系統。它主要由柯爾特以及Fabrique Nationale製造，而世界上很多國家都生產過其改型。其半自動版本AR-15，是由少數大生產商生產的，並加以許多細小的改進，從而成為美國流行的休閑用槍之一。