胡說「八道」為什麼不是「九道」？

胡適應邀到某大學講演，他引用孔子、孟子、孫中山的話，在黑板上依次板書：「孔說」、「孟說」、「孫說」。最後，他發表自己的意見時，黑板上的兩個字引得哄堂大笑，原來他寫的是——「胡說」。胡適的自嘲幽默讓學生想起了成語「胡說八道」，這強烈的反差自然令學生捧腹不已。

這句成語最早的出處應該是《西遊記》第六十八回：「你那曾見《素問》、《難經》、《本朝》、《脈訣》，是甚般章句，怎生註解，就這等胡說亂道，會甚麼懸絲診脈！」吳承恩在這裡寫的是「胡說亂道」，但是後來，人們常把沒有根據、不負責任地亂說一氣就稱之為胡說八道。胡說八道由「胡說」加「八道」兩部分組成，那麼最初到底是誰在「胡說」呢？為何要說「八道」，而不能「胡說一二三四五六七道」，甚至「胡說九道」、「胡說十道」、「胡說百道千萬道」呢？

我們不妨先來看「胡說」。

在《現代漢語詞典》中，「胡說」就是指沒有根據、沒有道理的話。「胡說」最早的淵源應該始於兩晉時期，所謂「胡說」，指的就是胡人說的話。那麼，誰是胡人呢？那時中原漢族人民常常把北方和西方邊遠地區的少數民族稱為胡人。由於西晉王朝的腐敗，「八王之亂」後，便是「五胡亂華」，即匈奴族、鮮卑族、羯族、羌族、氐族等游牧部落聯盟趁中原晉朝衰弱空虛之際，相繼建立自己的政權，定鼎中原。從此，胡人與中原漢族人民的接觸日益頻繁。由於漢族正統信奉儒教，說話辦事講究以封建禮法為依據，而胡人因為文化、習俗的差異，他們說話根本不講漢人的那一套，所以當時中原的漢人就把亂說以及沒有根據的話語稱之為「胡說」，把不遵循禮法的行為稱之為「胡鬧」。後來，人們又據此引申出了「胡扯」、「胡言亂語」、「胡作非為」等鮮活生動的語言。

再來看看為何「胡說」的只能是「八道」。

有人可能會問，那是不是因為我們的老祖宗也特別喜歡「八」這個所謂的吉祥數字呢？這當然是胡說八道。其實這個「八道」淵源於道教。道教的最高理想是長生不老，得道成仙。要想得道成仙，必須經過八個階段的艱苦卓絕的修鍊，這八個階段就是「八道」。所謂「八道」：一為入道，初進道門；二為學道，學習理論；三為訪道，高道指點；四為修道，個人修行；五為得道，道行加深；六為傳道，普度眾生；七為了道，脫胎換骨；八為成道，天界神仙。其中，第八道那可是最高境界，能夠「胡說」到「八道」這個份上，可見那是多麼的「胡說八道」啊！