熱帶海龜被千里迢迢「帶」到英國，幕後推手竟是它！

近日，英國《每日郵報》刊發了一篇報道，說有人在英國北威爾士安吉爾西島梅奈海峽的沙灘上發現了一隻稀有的熱帶海龜，這種海龜通常生活在4000英里外的美國佛羅里達州和墨西哥附近溫暖水域。

那麼，熱帶海龜是如何千里迢迢來到英國的呢？國家海洋局第一研究所海洋環境數值模擬室副研究員宋振亞，給我們揭開了謎底，「幕後推手」就是人們常說的「洋流」。

洋流就是俗稱的「海流」

「海洋中，海水沿一定途徑的大規模流動，就叫洋流，也就是我們俗稱的海流。」宋振亞說，洋流的成因各有不同，主要分為三種類型，風生洋流、密度流和補償流。風生洋流顧名思義，是由風引起的。盛行風吹拂海面，推動海水隨風漂流，表層海水又帶動了深層海水流動。這是全球主要的洋流形式，西風漂流，南、北赤道暖流等都屬於風生洋流。

密度流也叫異重流，由於海水的溫度和鹽度不同，密度會有差異，密度高的海水重，在重力作用下，會流向密度低的海水。地中海海水由於溫度高，蒸發旺盛，鹽度大，密度高，而相鄰的大西洋海水密度低，於是地中海的海水從海峽底層流入大西洋，大西洋表層海水則經直布羅陀海峽流入地中海，形成密度流。

補償流多發生在近海沿岸海域，常表現為上升流形式，因此也稱上升流。當風沿著偏離陸地方向吹，這個區域的海水會出現海水虧缺，下層海水會上升補充近岸海水的流失。

洋流按照水溫低於或者高於流經海域的水溫，分為寒流和暖流。例如，墨西哥灣暖流起源於墨西哥灣，溫度高的海水經過佛羅里達海峽沿美國東部海域向北，使北美洲以及西歐等原本寒冷的地區變得溫暖宜居。

圖片是今年衛星拍攝的地球，後來用最新技術上色而成。看上去像不像是梵高的印象派畫作？不過，上面的漩渦可不是星空，而是海洋上的洋流。顏色代表的是洋流的溫度，兩級的綠色代表低溫，赤道附近的紅色代表高溫。

世界大洋中的「名流」

墨西哥灣暖流是世界大洋中最強大的暖流，水流流速快，流量大，水溫高，像一條巨大的、永不停息的「暖水管」，溫暖著經過地域的空氣。西歐和北歐沿海地區，雖處於中高緯度地區，相當於我國黑龍江省，但受墨西哥灣暖流的影響，溫度更高，氣候更濕潤。

西風漂流是在盛行西風的吹送下，海水自西向東大規模流動行程的洋流。它雖是日本暖流和墨西哥灣暖流的延續，但在南北半球卻大不相同。北半球的西風漂流是從大洋低緯度地區流向中高緯度地區，因此是暖流。但是在南半球，同樣的流向，卻是寒流。這是因為南極與北極不同，南極有大陸，南半球的西風漂流是環繞南極大陸流動的。南極大陸氣候終年酷寒，地面上常年覆蓋厚厚的冰雪，使南大洋海水溫度比同緯度北半球低，同時，冰山上的浮冰融化時會吸收大量的熱能，溫度進一步降低；南極大陸強勁而乾冷的極地東風，使高緯度的海水北流，也加劇了海水的降溫，因此，雖然同為西風漂流，但是在不同半球就會有截然不同的性質。

全球大洋密度流——熱鹽環流示意圖

迦納利寒流是從北太平洋漂流向南分支出來的洋流，經過迦納利群島附近，最後形成了大西洋北赤道洋流的補償流。迦納利寒流對於非洲北部的撒哈拉沙漠的形成有著重要的作用，由於其減溫降濕，使原本缺水的地區更乾旱，形成了大面積的沙漠。

日本暖流又叫做黑潮，是全球第二大洋流。它起源於菲律賓群島的呂宋島以東海區，流經我國台灣一帶，東到日本以東與北太平洋暖流相接，溫度高、鹽度高。黑潮還帶來了一些「次生產品」——台灣暖流和黃海暖流。台灣暖流是黑潮次表層水和台灣海峽暖水團的混合，沿閩浙海的槽狀凹地北上，一直到達中國長江口外。黃海暖流通過渤海海峽流入渤海，高溫、高鹽，冬季強、夏季弱，在冬季溫暖了中國秦皇島和葫蘆島等地，有北方「不凍港」之稱。

北極地區雖然屬於不折不扣的冰雪世界，但是由於洋流的運動，北冰洋表面的海冰總在不停漂移、融化，因此不可能形成像南極大陸那樣數千米厚的冰雪。北冰洋表層環流起主要作用的是兩支海流：一支是大西洋洋流的支流—西斯匹次卑爾根海流，這支高鹽度的暖流從格陵蘭以東進入北冰洋，沿陸架邊緣作逆時針運動。另一支是從楚科奇海進來，流經北極點後又從格陵蘭海流出，並注入大西洋的越極洋流（東格陵蘭底層冷水流）。它們共同控制了北冰洋水文的基本特徵。

洋流給人類帶來的益處

「當你在海上駕駛一條船，首先要了解洋流的基本運動軌跡，這樣才能選擇更經濟、快捷和安全的水上通道，避免危險。」宋振亞舉例說。

洋流的軌跡如同一個人的腳印，根據它的流向，可以反推海上漂流物的運動軌跡，這種方法經常應用於海上搜救、海上應急事故處理等。

據宋振亞介紹，2008年奧帆賽在青島舉辦，不料青島近岸海域受到了滸苔困擾，如何防止滸苔移向奧帆賽海域，保障比賽順利呢？海洋科技人員提出了「滸苔通道」的概念，通過判斷近岸洋流的運動方向，反推出影響比賽的滸苔可能來自的海域，然後對該範圍的滸苔進行集中打撈。

在MH370的搜尋中，洋流也扮演著重要的角色。根據前期調查，調查員們得出飛機在澳大利亞西南方墜毀，但海那麼大，全面搜索是不可能的，那如何縮小搜尋範圍呢？又如何確定搜尋到的殘骸屬於MH370呢？「飛機的墜毀地點，洋流向西北流動，然後會在南緯10度轉向，向西運動，到達西印度洋時會轉向西南，轉向留尼汪島。」沿著這個軌跡推演，有關機構確認了MH370機翼的殘骸。

洋流還饋贈給人類一大禮物——豐富的漁業資源。漁場的成因一般有兩種，一種是由於寒流和暖流的交匯處，溫度的差異使海水形成強烈的垂直對流，將海底的微生物帶到海面，吸引大量魚群，形成漁場。例如北海道漁場、舟山漁場等。另一種是由於補償流的產生，上升的海水會將海底的營養物質帶到海面上，形成漁場。例如秘魯漁場。

洋流對全球氣候影響極大

洋流的運動堪稱全球氣候的「調節器」，它將低緯度的熱量向高緯度傳輸，起到降溫降濕或者增溫增濕的作用。同時洋流不斷的與上空的氣團進行熱量和水汽的交換，會對流經地區的氣候產生影響，常常出現本應是某一氣候的地區卻被另一類氣候所佔據的現象。例如，非洲馬達加斯加島，遠離赤道地區，從緯度上看，應為熱帶草原氣候或者熱帶沙漠氣候，但是島的東部卻是熱帶雨林氣候。究其原因，是經過島東部洋面從北往南流的暖流所致。

洋流對氣候的影響還體現在另一方面，當某一個洋流減弱或者增強，洋流經過地區的氣候也會隨之改變。科學家研究發現，若氣候持續增暖，導致冰川大範圍融化，降雨量增加，大量淡水流入北冰洋造成北大西洋暖流減弱，會使整個歐洲平均氣溫下降5℃。

正常年份，在赤道以南的太平洋上，由於強勁的東南信風的吹拂，海水向西流，使澳大利亞附近的洋面比南美地區洋面高出約50厘米，赤道東太平洋海域水溫低於西太平洋海域，靠近赤道的秘魯沿岸海水上涌形成秘魯上升流。

然而每隔幾年，強勁的東南信風漸漸變弱甚至倒轉為西風，溫暖的海水從赤道向南流動，迫使秘魯寒流向西流動。這種現象被稱為「厄爾尼諾」。厄爾尼諾使赤道附近太平洋中東部的海水溫度異常升高，赤道附近的太平洋東岸地區，氣候由原來的乾燥少雨變為多雨，引發洪澇災害，而赤道附近的太平洋西岸地區，氣候由原來的濕潤多雨變為乾旱少雨。這樣，海水異常升溫轉而又給大氣加熱，引起難以預測的氣候反常。厄爾尼諾曾使非洲南部、印尼和澳大利亞遭受了前所未有的旱災，同時帶給秘魯、厄瓜多和美國加州的則是暴雨、洪水和泥石流。

有的年份，當信風增強時，海水又開始向西流，促使赤道西太平洋海面比東部海面高出近60厘米，赤道上太平洋東部和中部的海水表面溫度迅速下降，增加了秘魯寒流的勢力，引發了厄爾尼諾現象的反極——拉尼娜現象。拉尼娜現象易造成我國冷冬熱夏，登陸我國的熱帶氣旋比常年增多。

來源 | 中國海洋報

作者 | 陳君怡