我有密集恐懼症，還怕蜘蛛！這方法竟可以讓人不再害怕！

無意識大腦訓練輕鬆擊敗恐懼症

不用再害怕面對你的恐懼了，因為它們也許能自己慢慢消失噠。現在有一種新的治療恐懼症的方法，能促使人在不自知的情況下回想自己的恐懼，以輕鬆的方式來幫你移除事物與恐懼之間的關聯。

目前治療恐懼症最普遍的手段是「暴露療法」，就是讓你呆在一個安全的環境里，然後再把那些你怕的東西給你看，以此告訴你壓根兒用不著害怕。但很多人發現這種方式讓人很有壓力，以致中途退出，或者說他們從一開始就覺得很害怕而根本不會選擇這種治療。

「我們想著要是能在人們在無意識的情況下進行治療，那這個過程就會讓他們感覺很輕鬆」，來自美國加州大學洛杉磯分校的Hakwan Lau如是說。

Lau的團隊利用可訓練的軟體來識別志願者們躺在fMRI大腦掃描儀中的時候在看些或想些什麼。這個軟體甚至還能識別出個人視覺皮質的無意識活動，至於視覺皮質嘛，指的是生成我們眼睛看到的原始視覺數據的區域。

別想起蜘蛛

通過這個，研究團隊找到了能讓人無意識的想到恐怖事物的方法。他們首先記錄了志願者們看到40種圖像時大腦的活動模式，其中包括一些常見的可怖事物，比如蜘蛛、蛇和狗。隨後他們又對參試者進行fMRI大腦掃描，同時讓他們做一項任務，並承諾會給他們現金酬勞。

為了弄清這種無意識的接觸技巧是否能夠減輕與恐懼相關的壓力，該團隊首先在參試者看到一種彩色線條模式後就給他們一次弱電擊，使其對這種色彩模式產生恐懼感。隨後，經過約3小時的神經反饋訓練，他們對這種線條的畏懼感極大地減輕了。

接著，該團隊設法治療天生的恐懼感。他們請30個人在40張照片中選出他們最害怕的兩張。經過對其中一張圖片（如一隻狗）進行神經反饋訓練之後，參試者再看到這張照片時出汗少了，而且他們大腦恐懼中心杏仁體的活動也減少了。

影響無意識思維

團隊還計劃在3個月後對當時的參試者進行回訪調查，詢問他們是否還害怕他們以前怕的那些動物。紐約大學的Joe LeDoux教授說，只有到那時候我們才能明白這種新型方法是否有效。「恐懼者們的自我陳述才是證明他們是否有被成功治癒的黃金標準。」

如果該療法有效，它就能輔助治療其他帶有恐懼表現的各種病症，比如創傷後應激障礙和焦慮症。Hakwan Lau說，「我們是在間接影響無意識思維。」他還補充道，這好像跟弗洛伊德派的心理分析家想達到的目標一樣。

LeDoux目前還在研究另一種無意識的暴露療法：他以幾分之一秒的速度給參試者們展示讓他們恐懼的事物，在這麼快的速度下，參試者們只能潛意識地記住一些。LeDoux認為這兩種療法都需要和談話療法相結合，才能教患者怎樣去改變他們腦中已有的恐懼意識，不過只有當無意識的恐懼反應有所減少的時候，這種結合療法才會容易起到效果。