馬穆魯克也有「西點軍校」：奴隸兵到底是怎麼培養出來的？

馬穆魯克王朝是一個標準的軍事化國家。馬穆魯克提供了政府和軍隊的基礎，馬穆魯克軍官中的「持劍者」掌管著軍事事務，而其中的「持筆者」發揮著重要的行政作用。無論是哪種，他們的身份都一直與西方式的「奴隸」完全不同，雖非自由人卻很高貴，在開羅生活的他們不會覺得比任何自由民要低等。

伊斯蘭社會對於奴隸制比西歐有不同的態度，不僅是奴隸會得到良好的對待，而且他們的地位往往也很榮耀。更何況馬穆魯克和普通奴隸是不一樣的，他們則會有更高的生活標準。作為一個在中亞生活的馬穆魯克突厥人，在開羅並沒有什麼阻力。奴隸商人是他們第一個主人，評估他們的潛力並將他們帶到諸如開羅城市中的巨型要塞那裡進行售賣。價格一直是變化的，但在15世紀，他們普遍值50至70迪納爾，而當時一匹比較好的戰馬才值到15-17迪納爾。

這些被認為有潛力的年輕奴隸，會被作為學生被派往10個泰拜爾蓋學院學習宗教、文學和軍事，一直到他們成年為止。而他們要想獲得自由並成為蘇丹自己的馬穆魯克（注意這裡的自由是相對的，他們的身份雖然已經不是奴隸，但他們依然在程序上是自己蘇丹的奴隸），往往需要十年刻苦的學習和軍事訓練。

馬穆魯克的軍事訓練是非常嚴格的，但最終這些學生們會在訓練課程結束後得到他們的畢業證書、一套軍服、戰馬、弓、箭、箭囊，成為一個合格的馬穆魯克騎兵。現代證據表明，至少在13世紀後期，這套態度和風格類似西點軍校的培訓系統已經培訓出了軍官。比如，在上文提到1291年那場克哈利爾率領的穆斯林軍隊圍攻阿克城的戰鬥中，當時傷亡的83人中有13名軍官（實際中軍官陣亡率則更高）。一直到15世紀馬穆魯克衰落的時候，他們仍經過這套軍事學院流程，雖然當時他們的培訓已經完全在敷衍了。

出自一個著名的騎兵訓練場——梅丹馬哈訓練場的馬穆魯克訓練手冊詳細地反應了當時學院訓練場的情況，而訓練場的狀態和數量反應這個國家的軍事準備概況。早期的馬穆魯克時期訓練場只在開羅零星分布，在阿育布王朝統治後期，梅丹馬哈訓練場已經建立，由當時的馬穆魯克軍隊中的「巴赫里軍團」所建。這個訓練場坐落在尼羅河岸，主要用於馬球的訓練。

著名的拜巴爾統治時期，它被置換為新的訓練場，增加了台階和觀眾席。之後拜巴爾又新建了一個靠近要塞的騎兵訓練場，內有環形跑馬場，還用石柱來標記長距離的弓箭競賽。梅丹馬哈訓練場的鼎盛時期被石牆所保護，內有水車，飲水噴泉，種植著棕櫚樹和其他樹木，附近還有為馬匹育種的馬廄。

1260年後，著名的統治者拜巴爾在每日中午至晚上的祈禱前，會親自在梅丹馬哈中訓練。事實上，馬穆魯克的訓練幾乎是埃及王國每一個大城市中最吸引觀眾的運動。這種訓練是體能和軍事技能的一個訓練系統。包括騎槍訓練，馬球訓練，馬弓弓箭訓練，地面弓箭訓練，標槍訓練，彈弓射擊訓練，擊劍訓練，釘鎚訓練，摔跤訓練，宗教學習、獵殺訓練，賽馬訓練。

在所有訓練中，射箭技能依然被那個時代的馬穆魯克認為是最重要的軍事技能，他們認為這樣可以保護自己的戰馬，因為在與蒙古人作戰時馬穆魯克需要儲備更大量的馬匹資源，所以馬穆魯克特別注意保護戰馬。馬穆魯克騎兵靜態射擊時具備有非常高的準確度，基本上馬穆魯克騎兵射手們能輕易射中75米之外的一個95cm大小的目標。在射速上，馬穆魯克騎兵甚至比阿爾庫金戰役中的英國長弓手射得更快。晚期馬穆魯克的訓練手冊也包括訓練在馬上和步行時使用弩，這些武器適合於輕型或是沒有經驗的騎兵。經常被人傳說的馬穆魯克擊劍訓練其實排在馬上弓箭訓練和騎槍訓練之後，被認為是一種次要戰術。

狩獵訓練更類似中世紀國家的一場軍事演習。馬穆魯克在13世紀喜歡如蒙古人那樣組織大規模的狩獵訓練，一個由巨大的騎兵組成的圓環陣包圍並逐步屠殺被包圍在裡面的動物。馬穆魯克還有一些很可能來源於蒙古，不同於歐洲騎士的訓練方式。比如馬穆魯克要在行進的馬上訓練穿上和脫下自己的盔甲。對於重型騎兵來說，這顯然不是一件容易的事情。此外，他們還要照顧保養自己的武器，盔甲和戰馬。

在長期的軍事學院生涯結束後，馬穆魯克將得到學院發行的第一套裝備，之後這個馬穆魯克就得靠自己搞裝備，或從自己的長官那裡得到新的裝備。最完備優良的鎧甲往往先提供給蘇丹的精銳部隊，但富有的埃米爾輔助單位也可以通過購買，裝備得同蘇丹馬穆魯克一樣精良。比如在1280年，4000名阿拉伯穆拉部落進入馬穆魯克服務，不同於馬穆魯克騎兵穿著的重型扎甲，他們穿著是卡扎汗式鏈甲（混合了布質軟墊，和大量裝飾的鏈甲）。顯然是從市場上統一購置的。當時大多數武器和盔甲都是大型城市造的，其中既有埃及的大型城市，也有他們西方對手的大型城市。盔甲作為熱門的貨物被時常倒手於市場。所以那些阿拉伯騎兵可以去市場購買他們需要的裝備。

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