大明最凄慘的皇后，生前被囚冷宮，死後屍骨發臭才下葬

在明朝的後宮之中，的確出了不少凄慘皇后，朱元璋的這些子孫當中出現了不少虐待狂，嘉靖、萬曆就是典型代表。

萬曆皇帝的孝靖皇后王氏，明光宗之生母，她從一個宮女到皇后，可以說生前遭到百般摧殘，在皇宮之中一天好日子也沒享受過，死後還受到了極不公平的待遇。

王氏出身在一個低級軍官的家庭，萬曆初年，朝廷為明神宗大婚，在民間大範圍選美，13歲的王氏順利通過前幾關被選入宮中，但是沒能進入前三名。按照明朝的制度，落選的女子一部分遣返回鄉，一部分條件出色的則成為宮女。

王氏就是在這種情況下，於萬曆六年（1578年）被分配到了慈寧宮，侍奉神宗的生母李太后的。

三年後，16歲的王氏偶然被萬曆皇帝「臨幸」，她因此懷了身孕，但不敢明言。後來身形被李太后看破。李太后召來神宗詢問，神宗最初還想抵賴，拒絕承認，李太后拿來《起居注》，對照當時日期，神宗才勉強承認。

王氏也因此被晉封為恭妃，萬曆十年（1582年）八月，17歲的王恭妃生下了神宗的長子朱常洛，此後王氏又生下皇四女，因早夭被追封雲夢公主。

王恭妃先後生下了一子一女，但一直不受寵。當時最受寵的是鄭淑妃，萬曆十四年（1586年），鄭氏生下了皇三子朱常洵，神宗進封鄭氏為皇貴妃，就是我們熟知的鄭貴妃。

朱常洵的誕生，給神宗在立太子的問題上引出了麻煩，按照祖制「有嫡立嫡，無嫡立長」的原則，在皇后沒有生育嫡子的情況下，應立庶出的長子做太子。王恭妃生的朱常洛是庶長子，自然也該立為皇太子。

群臣和李太后都支持朱常洛為太子，可是神宗不喜歡王氏母子，鄭貴妃又想立自己兒子為太子。神宗也偏愛自己的小兒子，但面對祖制，又不敢公然違抗，這事就一直被拖了下來。

圍繞這個問題，大臣們和皇帝爭鬥了15年，期間發生很多事情，大案迭起。在李太后的干預和朝臣的堅持之下，神宗極不情願的將19歲的長子朱常洛立為了皇太子。

在這15年中，王恭妃母子受到了神宗的厭惡冷落，又被鄭貴妃視為眼中釘，飽受屈辱，各方面的待遇極差。更為重要的是，王恭妃對兒子的安全極為擔心，一直到朱常洛13歲的時候還是母子同卧。

所幸的是，朱常洛在皇祖母和王皇后的多方關照之下，終於得以平安長大。兒子當了太子，但是王恭妃依然盼不到出頭之日。

王恭妃被幽禁在景陽宮，整整十年不能與兒子見面，晉封就更談不上了。直到萬曆三十三年（1605年）十一月，太子朱常洛有了兒子，神宗有了孫子，而且朝臣們多年來力爭的情況下，神宗才借著給生母上徽號的機會，順便將王恭妃封為貴妃。

但封號對於王氏來說都是浮雲，她凄慘的日子並沒有任何改觀，有名無實，始終受著迫害。在她身患重病的時候，神宗從未看望過她，也無任何表示。

萬曆三十九年（1611年）九月，王貴妃病危。朱常洛請旨見母親一面，神宗同意了。但是當太子趕到母親居所時，景陽宮依然深鎖不開，太子無奈，只得找太監拿來鑰匙，破鎖而入。

王氏在臨終之時，終於見到了自己的兒子，可惜雙目早已失明，她伸出雙手撫摸兒子的衣服，百感交集，凄然淚下。母子倆抱頭痛哭，太子悲痛欲絕，太子的侍從們也紛紛落淚。就在當日，萬氏氣絕而死，可伶這位太子生母在深宮中苦熬了近30年，還是沒有盼到出頭之日。

王氏死後，神宗對她的喪事也極為刻薄，依照他本意就是草草掩埋了事。但大臣們不服，首輔沈一貫，大學士葉向高數次上奏，說兒子是太子，葬禮應當按照皇貴妃的規格辦理。

而神宗對此事表現出了一貫的風格，拖字訣。如此一拖再拖，最後棺槨停放了10個月，加上天氣炎熱，屍體早已腐爛不堪。

王氏葬在明十三陵陵區內東井左側的平崗地，謚「溫肅端靖純懿皇貴妃」，神宗不派人守墳，也不撥給費用。直到萬曆四十三年（1615年），神宗才下旨禮部：「給皇太子母墳戶三十名，園地二十五頃，以供香火。」

萬曆四十八年（1620年）八月，神宗駕崩，太子朱常洛登基當了皇帝。他首先想到的就是按照制度追封自己的母親為皇后。不料朱常洛只做了一個月的皇帝就不明不白的死去了。

因此，直到王氏的孫子明熹宗朱由校登基後，才正式追封自己的祖母為「孝靖皇太后」，將王氏葬入神宗的定陵地宮。

王氏的一生和明朝其他皇后不同，她的兒子是皇太子，卻受到如此冷遇，在歷史上並不多見。