福特航母電力系統問題仍沒解決 已嚴重影響艦隊全球部署

作為史上最昂貴的海軍艦艇，美軍最新航母吉拉德R.福特號本來計劃在2016年服役，不過由於該艦出現了一些新的技術問題，所以服役時間不得不延遲到2017年，確切時間卻沒人能知道。

福特號航母進行海試

美國海軍已經迫切希望這艘耗資130億美元的新艦，進行海上試驗，並為其首次部署作準備，因為一旦延遲，將影響整個美軍航母艦隊未來幾年的輪調部署。

早在9月，海軍時報的姊妹刊物「國防報」曾報道，福特航母的電氣設備在達到全功率方面遇到了問題，工程師們現在正提出解決方案。雖然海軍官員認為先進電磁彈射系統已準備好交付，但攔阻裝置卻還沒準備好。

9月，測試中的福特號被檢查出4大問題，包括彈射起飛、降落回收、自衛和彈藥運送等系統都有缺點，主要就是渦輪發電機性能不穩定。目前還無法確定修復時程。

福特號航母採用的電磁彈射器（EMALS）

過去的美國超級航艦，採用的是蒸氣彈射器與液壓回收系統，都是機械原理，構造相對簡單。而福特號為了提升效率，採用電磁彈射器（EMALS）和先進戰機回收裝置（AAG），這兩個設備都是以電力驅動，因此渦輪發電機顯得至關重要。

目前這兩個系統的改良版都完成了陸地測試，下一階段就是重新安裝在福特號上。

先進戰機回收裝置（AAG）

福特號航母第一次部署原本被定為在2021年，但每次延誤都對海軍已經做出的部署時間表造成一定影響。當前海軍至少需要11艘航母，以便在太平洋和中東地區執行任務，並且保證每批艦載人員維持6至7個月的輪調部署。然而，自2013年企業號航母退役後，海軍就無法保證這種輪調了。

這意味著更多的突擊部署，對艦載人員和航母原本就緊張的維護系統而言，都帶來更多的壓力，而且毫無疑問，這種局面還將持續多年。

戰略和預算評估中心的退休潛艇官員、分析師布萊恩·克拉克表示：「加入航母艦隊並不意味著你已經解決了這些問題。然而，如果艦隊只維持10艘航母，對艦載人員的影響將越來越大」。