F-14雄貓阿富汗山區戰記：空中投彈打擊基地組織

森蚺行動中的F-14「雄貓」戰鬥機(上)

雙垂尾騎士(譯)

雖然在冷戰時期作為一款純粹的戰鬥機而研發，但是強大的雄貓在2001年秋起成為了美國海軍一款主要的精確打擊平台，在美國領導下的「持久自由」行動中，這種飛機的作戰效率將一次又一次地被展現出來。

9.11恐怖襲擊事件過後3周不到，艦載機群就將充當美軍打擊力量的急先鋒，推翻阿富汗境內塔利班政權，同時剷除基地組織的根基。這次行動被命名為「持久自由」，當國防部長唐納德.拉姆斯菲爾德(Donald Rumsfeld)給中央司令部下達命令時，他們才剛開始策劃，他在9月12日告訴陸軍司令湯米.弗蘭克斯(Tommy Franks)說「確認發起軍事行動」。

2001年10月7日，率領第一波有人駕駛飛機轟炸阿富汗的雄貓部隊就是企業號(USS Enterprise CVN--65)上的VF-14和VF-41中隊，此外還有卡爾.文森號(USS Carl Vinson CVN-70)上的VF-213中隊，他們的目標是阿富汗全境的基地組織及塔利班武裝據點。不久，他們又得到了西奧多.羅斯福號(USS Theodore Roosevelt CVN-71)上VF-102中隊和約翰.斯坦尼斯號(USS John C. Stennis CVN-74)上VF-211中隊的增援。

森蚺行動期間，VF-211中隊的「Nickel 100」(159428號機)在雲層上方飛行

CVW-9聯隊在持久自由行動中遇到了惡劣的天氣，使得該中隊在沙希果德峽谷的大規模作戰期間降低了彈藥消耗，因為他們的雄貓無法使用JDAM。這架飛機隨VF-211中隊到阿富汗參戰期間扔下了8枚激光制導炸彈

在美國空軍戰略轟炸機的支援下，經過了艦載戰術航空兵部隊(TACAIR)為期數周的精確轟炸後，美軍支持的北方聯盟部隊開始了地面攻勢。藉助在特種作戰部隊(SOF)引導下的強大空中支援，基地組織和塔利班的要塞很快就被攻佔。12月初，坎大哈(Kandahar)陷落，剩下的恐怖分子散布在阿富汗東部的山區之間，或者潛入鄰近的巴基斯坦。這個時候，雄貓機組開始到黑山洞(Tora Bora)地區上空執行山洞清繳任務。

到了2002年，中央司令部(CENTCOM)的高級軍官認為阿富汗境內殘留的基地組織恐怖分子們都藏匿在伽爾德茲(Gardez)市以南的沙希果德(Shahi-Kot)山區內，這裡位於阿富汗的帕克提亞省東部。接下來是美軍在「持久自由」行動期間的第一次大規模地面作戰，參與行動的大山特遣隊(TF)包括了來自第10山地師和第101空中突擊師共計2000人左右的部隊，主要是由降落傘(日語漢字「落下傘」的發音Rakkasan)特遣隊(下轄第187步兵團第1營和第2營、第87山地步兵團第1營)佔領並封鎖沙希果德峽谷的隘口，讓他們在這裡阻截被北方聯盟指揮官齊亞胡丁(Ziahuddin)轟出來的塔利班和基地組織成員，北方聯盟的部隊則沿著山谷推進，清繳在沙希果德峽谷內山脊上和洞穴里的恐怖分子。

這次作戰被稱為「森蚺」行動，根據大山特遣隊高級任務策劃軍官所述，行動預計在發起後的72小時內達成目標。事實上，這場戰鬥持續了2個星期，有8名美軍特種作戰部隊的隊員和無數阿富汗士兵陣亡，此外還有80名美軍受傷。

美軍特種作戰小隊「MAKO 31」在「Finger」山峰上拍攝到了2名外籍塔利班武裝分子在帳篷外

「降落傘」特遣隊的航空聯絡官和「MAKO 31」小隊的聯合戰術空中管制員正在引導飛機轟炸目標

美國陸軍確實嚴重低估了對面敵軍的力量，大山特遣隊的對手是久經沙場的阿拉伯和車臣武裝分子，裝備了重機槍、狙擊槍和迫擊炮，並隱蔽在沙希果德峽谷周圍的陣地里。這就表明他們供應充足，還有一套戰地通信系統。雖然聯軍最後贏得了「森蚺」行動，但他們依靠的是數量優勢和持久的空中轟炸。諷刺的是，海軍艦載航空兵一開始並未被大山特遣隊納入到「森蚺」行動的計劃里，美國陸軍選擇依靠自己的阿帕奇攻擊直升機。

2002年1月末，VF-102中隊的F-14B 162692準備從西奧多.羅斯福號上起飛

沒有被邀請參加這次行動，也不知道它的規模有多大，TF50特混艦隊讓西奧多.羅斯福號在海上航行了159天後於2月28日首次靠港，在巴林進行短暫修整。約翰.斯坦尼斯號上CVW-9聯隊的關鍵參謀人員也不在船上，因為第5艦隊正在召集2支艦載機聯隊的指揮官和作戰官開會，參與會議的就有VF-211中隊的作戰官尼克.迪恩納(Nick Dienna)少校：

2架VF-211中隊的F-14A正在返回約翰.斯坦尼斯號

「當我們在2月末被告知掛著戰術空中偵察吊艙系統(TARPS)到沙希果德峽谷上空時，我就應該意識到接下來將會發生些什麼。在行動開始後的前2天，我們變得越來越沮喪，進攻方在任務策劃中的艦載航空兵方面做得太糟糕了。由於『森蚺』行動發起時，聯隊的絕大多數領導都在岸上開會，我們覺得CVW-9聯隊至少會在戰場空域管制的準備工作上提供一些幫助，這樣可以讓我們大致了解行動的目標，以及地面戰場的指揮官會通過何種方式來達到這個目標。」

VF-211中隊的飛行員丹.布加爾(Dan Buchar)上尉解釋道斯坦尼斯號航母上絕大多數飛行員的感受：「『森蚺』行動的策劃顯然把應該得到重視的海軍航空兵部隊撇到了一邊，因為這場行動開始的時候，我們還在喝酒作樂!」

約翰.肯尼迪(USS John F. Kennedy CV-67)號在3月初抵達阿拉伯海，換走了西奧多.羅斯福號，3月2日，斯坦尼斯號從一艘夜間航母變為晝間航母(改為執行晝間任務)，於是宣布這天不進行飛行作業。在「森蚺」行動發起前得知了消息後，中央司令部也沒有對此表達出任何異議。

「森蚺」行動的作戰區域圖，注意山脊下方敵人所在的位置「紅點」和撤退路線「紅線」

整個進攻計劃在2002年2月28日展開，但是由於惡劣的天氣而被拖延至3月2日。就在部隊被空運至沙希果德峽谷數小時前，迪恩納少校和CVW-9聯隊的其他高級軍官被告知，自他們於2001年12月15日抵達戰區後規模最大的一場地面戰鬥即將打響。「作為一名作戰官，我的第一個疑問就是『空域管制的措施是什麼?我們將到哪裡去?去支援誰?』我們從聯合空中作戰中心(CAOC)那裡得到了一些答案。」迪恩納少校回憶道。

「『森蚺』行動前2天的局勢發展反映出負責作戰行動的第10山地師沒有和戰區內的戰術航空兵部隊進行多少協調，這對於地面部隊的航空火力支援而言是相當重要的。」他繼續道，「在行動開始的早期階段，我缺少最新的空域和戰術管制事態圖，我和我的編隊在沙希果德峽谷里進行了10次投彈嘗試，但還是沒有把炸彈扔下來。每次抵達現場的時候，下方總是有阿帕奇在目標上方盤旋，這就無法讓我們進行投彈。

「在沙希果德峽谷里還有大量的特種部隊作戰小隊，我們主要擔心的就是在『森蚺』行動發起後卻不知道這些小隊的具體位置。我們會向一名聯合戰術空中管制員(JTAC)報到，在不知道全面戰場事態的情況下與他合作，去尋找目標。CVW-9聯隊在48小時後才了解了戰場的事態局勢。」

北阿拉伯灣上，約翰.斯坦尼斯號正在轉向迎風，準備在黃昏下派出一支攻擊編隊

VF-102中隊最後的任務

CVW-9聯隊在「森蚺」行動發起的第一天忙得不可開交，而西奧多.羅斯福號上的CVW-1聯隊剛在巴林的港口完成補給，匆忙趕回戰場，應大山特遣隊急切的要求提供空中支援，這些部隊在搭乘陸軍CH-47(來自第101空中突擊師159航空旅)進行機降時遭到了猛烈的重機槍和迫擊炮火力攻擊。有8架AH-64A阿帕奇被派去掩護空中突擊(來自第101空中突擊師101航空團3營A連)，但是其中3架因為機械故障未能起飛。抵達峽谷後，基地組織的恐怖分子立刻向剩下的5架阿帕奇猛烈射擊，所有這5架阿帕奇全部被重機槍子彈或RPG火箭彈擊中，掙扎著返航後全部報廢。

一支VF-102中隊的機組準備起飛執行任務，旁邊一架VMFA-251中隊的大黃蜂正在降落中

聯合戰術空中管制員和地面前進空中管制員(GFAC)不斷地呼叫巴格拉姆基地的大山特遣隊指揮部，要求提供空中支援，聯合空中作戰中心也盡一切所能把戰鬥機派往作戰區域。電話也打到了CVW-1聯隊里，VF-102中隊也做出反應，匆忙在3月2日派出了4架F-14B，這將是他們在2001至02年巡航期間最後一次參與「持久自由」行動的作戰任務。

雷達攔截官安德魯.海耶斯(Andrew Hayes)上尉坐在帶隊的長機里，他後來在巡航日記里寫道：

「我成功地哄騙中隊作戰官，讓我加入到中隊在『持久自由』行動中的最後一次任務里——來支援『森蚺』行動的作戰——之前已經有好幾個月沒有參加戰鬥了。我們所有人都認為這天晚上一定會扔下炸彈，我在『南部守望』行動中已經完成了7次任務，這將是我在『持久自由』行動中的第43次任務，也就使得我的任務總數上升到50次，能夠讓我在這次巡航結束後獲得5枚打擊/飛行航空勳章。

一名VF-102中隊的飛行員在起飛前對機腹下的GBU-12進行最後的檢查

「做完了簡報後，我們準備好了5架飛機，這恰好不多不少，因為我們的僚機掛掉了，編隊里第4架雄貓上的藍丁吊艙出了問題，但我們還是帶上了他們。晚上，美國空軍朝這裡扔下了大量的JDAM，可這明顯是無用的，因為我們已經收到消息說在數小時前有幾架AH-64被打成重傷。前往這一地區的機群是相當有序的，我們跳過一名地面前進空中管制員所在的頻道，然後調至另一名無線電呼號為『Wight Lightning』的前進空中管制員所在的頻道上。我們得到了敵人碉堡的坐標，但是因為無線電通信困難而停滯不前。

「吊艙的視野有一半時間都被雲層擋住了，我們要求地面前進空中管制員用M203槍榴彈發射器打一發煙霧彈，把目標標註出來。他打出的第一發是啞彈，第二發正確命中，我從他那裡收到了修正信息『800西北』。就在我們準備投彈的時候，『Dragon(巴格拉姆的直接空中支援中心，歸美國海軍陸戰隊管轄)』呼叫那名地面前進空中管制員，說他的感測器里看見了碉堡附近有友軍——感覺糟透了。這是我們在戰爭中的最後一天，而他們卻想讓我們炸掉自己人。

「森蚺」行動一開始，降落傘特遣隊的指揮部小隊就佔領了「Finger」山峰

「『White Lightning』的聲音消失了一會，他試著去排解目前的困難，於是他聯繫上了另一名地面前進空中管制員，他把需要被炸掉的那個碉堡的坐標給了我們，但他看不見，他附近有人在觀察那裡，所以我們可以進行修正，可是這也被拖延了。最後，我們通過自己的藍丁吊艙發現他的洞穴附近有人，接著和僚機各扔下了一枚激光制導炸彈，那名地面前進空中管制員呼叫說向東修正100米。接著，我們進行了另一次投彈，扔向偏東100米處的修正點，接下來，他又說向東修正300米!

VF-102中隊F-14B后座艙上的一台8 x 8因此多功能顯示器展現了阿富汗塔林果德地區的地貌

2001年11月17日，VF-102中隊F-14B后座艙上的一台8 x 8因此多功能顯示器展現了阿富汗塔林果德(Tarin Kowt)地區的地貌，這個圖像是通過藍丁吊艙在31980英尺高度上捕獲的，而且可以放大或縮小，這要取決於任務的要求。在持久自由行動期間，海軍和空軍都沒有其它飛機可以顯示如此大的圖像。和藍丁吊艙結合起來後，雄貓就成為了戰區內最好的打擊協調和武裝偵察/前進空中管制(空中)平台

「我們的油料不多了，因此把手頭上的任務交給第二支雄貓編隊，然後，那名地面前進空中管制員給了我們第三個目標——然而他還是看不見，而且瞄準點方圓300米範圍內有友軍。我們拒絕了，離開後找加油機各加註了4000磅油料。在所有人匯合後進行最後一次加油前，那名地面前進空中管制員希望有人衝下去掃射，但當時一架法國海軍的E-2預警機接手了『Bossman』的指揮——一架美國空軍的E-3C——真不知道怎麼回事。好消息是另一支攻擊機群抵達交戰區上方，給那些人提供支援，而我們則返回了航母。」

F-14B 163225/AB102，VF-102中隊「菱紋背響尾蛇」，西奧多.羅斯福號，2002年

VF-102中隊的作戰官湯姆.埃伯哈德(Tom Eberhard)少校也參與了這次最後的任務，他同樣對3月2日的地面管制感到不滿：

「總的來說，在『持久自由』行動期間與我合作過的前進空中管制員(FAC)都在盡職盡責——海豹特種部隊要在法龍航空站完成前進空中管制員的訓練課程，美國和外國的特種作戰部隊以及綠色貝雷帽特種部隊也相當專業，尤其是綠色貝雷帽，一點也不教條，反而在指揮戰術航空兵部隊方面顯得相當靈活。在確定目標的位置時，也都是用普通的英語交流，直到陸軍正規軍在1月中到達後，事情才變糟了。

「我在3月2日和中隊長羅伊.凱利(Roy Kelley)中校一起執行任務，我們被地面前進空中管制員引導去轟炸一處目標，最後證明那裡是友軍的陣地。就在投彈10秒前，我和中隊長說不要把炸彈扔下去——他很快就給炸彈上了保險。聽著無線電里的對話，我覺得總有些事情出了問題。足夠肯定的是，10秒鐘後，地面上的那些夥計知道他們所做的一切後讓我們放棄轟炸。我知道他們沒有在交火，也沒有遭到敵人的攻擊，因為他們距離最近的敵軍也有10英里遠。

「這些友軍都是新來的菜鳥，他們得到了消息，知道了塔利班武裝分子相對於他們所在的位置，但他們在呼叫火力支援上根本不遵循條例，結果把事情搞砸了。美軍和塔利班都在距離沙希果德峽谷『鯨魚背』山脊不遠處的樹林里交火，這就意味著我們按照坐標扔下炸彈的時候還看不見目標。我建議中隊長離開戰場並返航，因為我不想以炸死一些自己人來結束這次阿富汗之行。『森蚺』行動結束後，美國陸軍的狀態明顯變好了些，他們很快就在戰鬥中吸取了經驗和教訓，空中力量和地面部隊的代表也在中央司令部里召開了會議。」

VF-102中隊的F-14B 163225掛載了帶觸發引信的Mk82炸彈和GBU-12激光制導炸彈，

第二天，西奧多.羅斯福號離開了北阿拉伯海，返回美國。

戰鬥中的VF-211中隊

2002年3月3日，VF-211中隊最終得到了在『持久自由』行動中展示武力的機會，中隊的機組們已經在阿富汗上空飛了3個月，執行的都是平淡無奇的X近距離空中支援(聯合空中作戰中心對隨叫隨到的近距離空中支援任務簡稱)任務。錯過了「森蚺」行動第一天的戰鬥後，「將軍」中隊很快就搶回了浪費的時間。就像是「持久自由」行動剛開打的時候一樣，前進空中管制員(空中)[FAC(A)，坐在飛機上的前進空中管制員]—像尼克.迪恩納少校這樣的海軍飛行員在混亂的進攻期間起到了相當重要的作用：

黃昏下，VF-211中隊的F-14A 158630打開加力，準備升空參與「森蚺」行動的打擊任務

「在『森蚺』作戰行動中，我們的部隊規模相比起之前在阿富汗小範圍作戰時的規模更大，『持久自由』行動里，一名前進空中管制員負責的獵殺區標準範圍是長寬各為30英里的正方形區域，但是『森蚺』行動開始後，長寬均被縮小到8英里，而且裡面有超過30名聯軍、美軍和大山特遣隊的管制員!由於現在地面上的友軍數量更多，你需要那些更傳統的管制方式，就像是在美國進行近距離空中支援訓練時一樣嚴格。糟糕的是，這樣的事情並沒有在戰爭早期階段體現出來。

「很快意識到『森蚺』行動中沒有真正的空域管制計劃後，我們的前進空中管制員(空中)自己來組織戰術航空兵部隊去支援指定的目標區。一開始，他們將到『Bossman』給出的無線電頻道上報到，然後試著讓空域里所有戰術航空兵部隊的飛機都把無線電調至這個頻道上，接下來決定誰和哪位前進空中管制員聯絡，並獲知後者的具體位置，並且在橫向和縱向(航向和高度)方面消除攻擊機之間的衝突。這種工作方式得很流暢，因為沙希果德峽谷上空的飛機數量在任何時候都可以得到管理—一般是CVW-9聯隊派出的2支編隊。

F-14A 159428/NG100，VF-211中隊「將軍」，約翰.斯坦尼斯號，2002年3月

「第一支編隊首先報到，第二支編隊在45分鐘後抵達。這樣就可以在目標區和加油機之間來回輪流飛行，而且在目標上空一直會保留著一支雙機或四機編隊。這種編隊通常都是混合編隊，由2架雄貓搭配2架大黃蜂，後者通常掛載了1000磅的JDAM和AGM-65E激光幼畜空對地導彈，而F-14掛載了激光制導炸彈和鐵炸彈——種類繁多的彈藥足夠應對『森蚺』行動期間絕大多數的轟炸需求。

「由於加油周期不一樣，我們通常在飛抵沙希果德峽谷拆成2支雙機編隊，有的時候，美國空軍的F-15E也會混進來，但他們決定自己干自己的活。」

VF-211中隊在「持久自由」行動中最值得紀念的一天是3月4日。這天凌晨02:00多，一支海豹小隊試圖在塔克蓋爾(Takur Ghar)山脊機降穿插時遭到伏擊，他們當時正在向「Ginger」點前進，從這裡可以俯瞰到整個沙希果德峽谷，便於指揮作戰，但基地組織和塔利班的武裝分子佔據了這座山頭，而且還精心地做了偽裝，運送他們的一架MH-47E剛降落便被打成重傷，匆忙撤走，海豹隊員尼爾.羅伯茨(Neil Roterts)中士從10英尺高的懸停直升機上墜下，落在了山脊的雪地里，他手裡只有一挺M249輕機槍、一把紹爾P226手槍和幾顆手雷用於自衛，落地後2小時不到，羅伯茨在交火中因寡不敵眾而陣亡。

塔克蓋爾山的山峰和那架被擊落的MH-47E

基地組織和塔利班武裝分子的碉堡以及樹林線就在這架支奴乾的正前方

當巴格拉姆基地得知有一名士兵在敵軍戰線後方失蹤後，一支美國陸軍遊騎兵(Ranger)快速反應部隊立刻登上了2架MH-47E。第一架支奴干降落在距離塔克蓋爾山頂50米時，敵人立刻開火，用重機槍和RPG火箭筒將其擊落——4名機組成員陣亡，還有數人受傷，倖存者在距離敵人碉堡150米開外建立起防禦陣地，而且他們只依靠近距離空中支援把敵人壓製得抬不起頭，最後才在20:00左右被救走。他們的戰鬥管制員，美國空軍的加布.布朗(Gabe Brown)上尉(無線電呼號「Slick 01」)後來告訴他的上級說，他在當天指揮了30次近距離空中支援任務(包括一次F-15E的航炮掃射)，當時在塔克蓋爾山脊附近徘徊的就有VF-211中隊的丹.布加爾上尉：

「黎明後不久，我就作為一支F-14四機編隊的一員升空，進入阿富汗支援『森蚺』行動，而且被告知前往沙希果德峽谷支援正在交火中的友軍部隊。途中，一架特種部隊的MH-47E在『Ginger』點附近被擊落。之後沒多久，長機飛行員拉瑞.西德伯里(Larry Sidbury)上尉收到了來自『Bossman』的呼叫，說需要我們立刻去轟炸。然而，我們首先要去進行空中加油，因此，每架飛機以最快的速度完成加油，然後各自返回目標區。

VF-211中隊的飛行員在一枚GBU-24炸彈前

「西德伯里上尉和他的雷達攔截官蒂姆.費茨帕特里克(Tim Fitzpatrick)少校最先抵達塔克蓋爾山脊上方，並立刻和『Slick 01』取得了聯繫，後者與遊騎兵快速反應部隊的生還者被敵人壓制在了那架MH-47的殘骸附近。西德伯里上尉和僚機布萊恩.羅伯茨(Bryan Roberts)上尉直接與『Slick 01』合作，把炸彈扔在了離友軍不到500米的地點。

2002年3月4日在塔克蓋爾山

2002年3月4日在塔克蓋爾山(羅伯茨山脊)上，遊騎兵部隊倖存者的蘭迪.帕茲德(Randy J Pazder)正在操縱他的M240B通用機槍於陣地東面保持警戒，照片攝於基地組織和塔利班武裝分子的進攻結束後不久，後者的位置在照片中部的山脊上

2002年3月4日上午的塔克蓋爾山

2002年3月4日上午的塔克蓋爾山上，遊騎兵部隊的倖存者安東尼.米切利(Anthony Miceli)在陣地的東邊防守，他手裡拿著另一名遊騎兵隊員亞倫.蘭開斯特(Aaron Lancaster)的M249傘兵型輕機槍，因為他自己的武器在下直升機時被敵軍子彈打壞了

「扔掉了所有炸彈後，預警機讓西德伯里上尉返航，但他告訴每一個人——包括一名海軍少將和一名空軍少將——『不!』因為地面上的友軍還在遭受攻擊。他不得不把無線電關掉，這樣就不用再受到返航命令的干擾了。最後，他被其他的編隊換走，在油料耗盡之前找到加油機並安全降落在斯坦尼斯號上。

VF-211中隊的聯隊長機空中加油

迎著黃昏向阿富汗飛去，VF-211中隊的聯隊長機正在和一架英國皇家空軍的L.1011三星加油機對接加油，「持久自由」行動期間，F-14機組得到了英軍加油機群的一致好評

「他的中隊長當時還在天上，但副中隊長則開始盤問他為何無視返航的命令。這時，聯隊長走進了中隊的待命室，為西德伯里違抗命令的行為開脫。幾分鐘後，將軍也進來了，所有人頓時全部立正，他對西德伯里上尉說的第一句話就是『這是我見過最好的榜樣，你們做過這樣的事么?』

「在西德伯里和羅伯茨管制塔克蓋爾山脊的這片空域之際，我的雷達攔截官愛德.加爾文(Ed Galvin)少校和我，加上僚機馬克.布林頓(Mark Bruington)上尉和肖恩.施瓦茨(Shaun Swartz)上尉，被派去轟炸沙希果德峽谷東南角幾座正在轟擊我軍的迫擊炮陣地。

「這次任務里，與我們合作的是一架EP-3E，而不是一名聯合戰術空中管制員，這架飛機在峽谷上方盤旋時把目標的信息發送給我們，飛機裡面有一名特種部隊隊員，由他使用EP-3上的諸多感測器來為我們指出迫擊炮陣地的位置。可他給我們的迫擊炮陣地細節卻連肉眼都看不清楚!他會說『你看見那個院落里的泥屋了么?』他試著讓我們在20000英尺高度上去找一幢房子!敵人陣地的確切位置在沙希果德鎮一側的泥屋裡。

「未能找到目標的位置，那架EP-3找來了一架B-1B，扔下一枚JDAM，為我們標出參照點。我的雷達攔截官迅速在前視紅外熱像儀(FLIR)上看到了著彈點，然後，那名特種部隊隊員帶著我們找到了目標——我們用2枚激光制導炸彈炸掉了一座迫擊炮陣地和2輛汽車。戰果被那架EP-3E確認了，接下來，我們用剩下的2枚GBU-12炸掉了另一座陣地。編隊里的4架飛機在返航前把炸彈全部都用光了。

紅衣軍械員正在檢查一枚GBU-12

「當時，在那架EP-3E附近還有一架RQ-1捕食者無人機和一架B-1B轟炸機，我們離開後，幾架F-15E進來報到。這是一次傾巢出動的作戰，為被壓制在塔克蓋爾山脊上的友軍和山谷里的地面部隊提供戰術空中力量保護。

「當我們試圖在找出那座迫擊炮陣地的位置時，事情開始變得有些狂亂。事實上在某個時間點，這架B-1B鑽到我們的編隊里了，那時，布林頓正在目標區上方工作，而我在上面為他提供掩護，這架轟炸機就在我們中間飛行!之後，我們決定在投彈前把飛機之間的距離拉開，因此，我們各自前往被分散開的巡邏點，只有在得到那架EP-3E的呼叫後才進入峽谷。在任務中，我們其實根本沒有看到那架獵戶座到底在哪。那架飛機的高度比我們更高，而且距離峽谷還有段路程。然而，我們看到了那架捕食者無人機，它在10000英尺高度上飛行，我們的高度是20000英尺。

「在返回航母的時候，我們可以從耳機里聽見槍戰交火的聲音，還有人在呼叫幫助，那是從塔克蓋爾山脊上的無線電里傳來的，儘管我們使出了渾身解數來施予援手，可是在我們返航之際，他們仍舊沒有脫離困境。這是我在整個巡航中感覺最糟糕的時刻，就算是筋疲力盡，回到航母上也睡不著。晚上，當我們最終得知每一名生還者都被安全撤離後才終於鬆了一口氣。2周後，在巴林靠港修整時，我遇到了其中一些人，他們說是我們的舉動拯救了他們的性命。」

......