八千虎賁之師，拚死抵抗16晝夜，讓五倍精良之敵未得前進一步

史海拾記

【筆記君簡述：上一次去常德和當地的朋友聊天，問他們可知道常德保衛戰，有的竟然很模糊，也有的只知道個大概，筆記君知道這樣的歷史很容易會被遺忘的，因為我們的歷史書上不怎麼提起這些悲壯的戰史，那些勇猛頑強的戰士。這是一場驚動西方軍史界的驚天大戰，作為中國人不應該這麼早的忘記，今天的筆記粗略的拾起關於這張戰役的點滴，緬懷抗日英烈。】

敵挾其優勢武器，空炸、炮轟、毒攻，無所不用其極。我以有限人數、血肉之軀，與敵做殊死戰……有一人使一人，有一槍使一槍，無槍則使刀矛或磚石木棒，與敵人死拼，直至彈盡糧絕。"這是《常德守城戰紀實》一書所做序言中的一段話，常德保衛戰，國軍以八千之師，孤軍奮戰16個日夜，對付4萬日寇，直戰剩200孤兵！

常德保衛戰

抗日戰爭進入1943年下半年，日軍在太平洋戰場上節節敗退，海空軍力量已經遭到毀滅性的打擊。同時在亞洲大陸上，中國為了打通中印公路，先後從第六、第九戰區陸續抽調7個軍轉用於雲南及印度，準備反攻緬甸。面對日益嚴峻的戰爭形勢，特別是緬甸方面盟軍的反攻、中國軍隊的策應和美國駐華空軍實力的不斷增強，侵華日軍決定在確保現有佔領區的同時，於1943年秋季投入45個大隊約十萬兵力發動常德作戰。

日軍之所以會選中常德，是因為常德不但是湘北重鎮，更是川貴門戶，武漢失守後，還是西南大後方唯一的物資補給線。同時又是湘西經濟政治中心，一旦佔領常德，就可以控制洞庭湖地區富庶的糧食產區，達到「以戰養戰」的目的，同時還可以乘機殲滅中國軍隊有生力量，迫使抽調集結雲南的中國遠征軍回師救援，以阻止或推遲盟軍在緬甸的聯合反攻。

常德保衛戰

鄂西會戰後第六戰區共有四個集團軍和江防軍，總共12個軍、35個師，防守著從監利至石牌、再折向漢水的V字形防線，正面長達270公里，兵力相當薄弱。由於鄂西會戰並未能收復石首、華容等地，所以不但使日軍仍然佔領著良好的西進橋頭陣地，而且使防守長江南岸的第29、第10集團軍失去了長江天險之利，只能利用松滋河、九都大河、太平運河等河流建立防線。戰區長官部掌握的總預備隊只有駐瀏陽的第100軍，雖然第74軍駐紮在常德、桃源附近，但74軍是軍事委員會直屬部隊，並不歸第六戰區指揮。

1943年6月，根據當面日軍頻繁調動和獲得的情報，第六戰區判斷日軍有可能會發動進攻，隨即制訂了防禦計劃，確定第一線確保石牌、廟河兩處要塞，第二線固守常德、石門、漁洋關、資丘一線。

1943年11月1日，日軍開始全線進攻，兵分三路，第39師團與第13師團為左翼，直取第10集團軍防線；第68師團和第3師團居中，在第29集團當面渡江，企圖一舉殲滅29集團軍主力。而主攻常德的「奇兵」第116師團則是橫渡洞庭湖，在第29集團軍的右翼澧縣一帶登陸，一面迂迴包抄29集團軍，一面兼程直取常德。日軍這次動用了華中方面幾乎所有的機動兵力，戰役規模遠遠超過中國軍隊的預料。

第六戰區司令長官孫連仲判斷日軍主攻方向似乎是指向常德，雖然要求軍委會命令74軍開往桃源，作為第10集團軍的後盾，同時命令該軍已在常德附近的第57師立即進入常德擔負守備。不過孫連仲對日軍主攻方向還是不敢確定，因為鄂西會戰前期，日軍也是這樣大舉進攻常德，以這種假象掩蓋對石牌真正的主攻。所以孫連仲還是不敢掉以輕心，電令江防軍嚴加戒備，而對戰區二線部隊第26集團軍和第33集團軍，並沒有馬上調往湘西，仍命令這兩個集團軍原地待命，隨時準備策應江防軍作戰。

常德保衛戰

戰至11月中旬，在一線的第10集團軍和29集團軍都已經傷亡慘重，石門、慈利、桃源相繼淪陷，至11月21日三路日軍都已經逼近常德，形成了對常德的合圍態勢。

第六戰區計劃以一部兵力佔領既設陣地，逐次抵抗，消耗日軍；主力向澧水及沅江兩岸集中，待機全面反擊。而這一計劃的核心就是讓號稱「虎賁」的74軍57師固守常德，將日軍吸引在常德附近，再以強大的外線兵團圍殲日軍於常德與洞庭湖間地區。從軍委會的整體計劃中，常德從會戰一開始就是要作為第二個台兒庄來吸引日軍主力，再以外線的重兵集團對日軍進行圍殲。但在這個計劃中逐次抵抗、消耗日軍依然是重要一環，顯然這一個環節並未起到應有的效果。第六戰區第一線陣地及縱深均為水網交錯的天然障礙地帶，易守難攻，而且守軍都經營多年。但是日軍發起進攻後短短五天時間就深入至暖水街、王家廠及澧水之線，而且傷亡並不大，水網密布利於防守的地域，反而為日軍所佔，導致日後對常德增援作戰時巨大的困難。

常德保衛戰

造成這一局面的最重要原因是各部隊之間相互配合不力，不但第五、第九戰區的策應作戰不夠積極，就是第六戰區所屬各部隊之間的配合也毫無策應可言，只要日軍不在自己防區或者對自己威脅不大，都不願主動出擊以避免消耗自身力量。這種源自「山頭派系」的只掃自家門前雪的消極態度，無疑是大規模會戰中多部隊聯合作戰鮮有團結默契的表現，常德保衛戰此後之所以會出現援軍遲遲不到的情況，在前期的作戰就已經有所暴露了。

常德的守軍是74軍57師，在74的三個師里，57師是最晚進入74軍序列的，而且和另外兩個師純中央系出身不同，是從原來山東部隊中央化而來，但軍長王耀武還是能夠一視同仁，57師也清楚自己出身不夠硬，所以歷次作戰都相當賣力，不敢有絲毫怠慢，表現相當出色，因此贏得了「虎賁」之名。

這時的師長余程萬是黃埔一期，還是軍長王耀武的學長，不過他從黃埔畢業後，一直在讀書，陸軍大學特別班、北平中國大學政治系、陸軍大學研究院，所以在軍隊中的資歷和戰功都比較弱。但畢竟是科班出身，在軍事指揮上還是有兩把刷子的。而且57師的中下級軍官此時也有很多是從74軍另外兩個師調過來的，不僅加深了57師的中央化，也使57師的戰鬥力有了進一步的提高。

常德保衛戰

當日軍打到常德城下時，57師已經在常德駐守多日，早就構築了堅固工事嚴陣以待，但是57師八千官兵面對的是日軍三個師團的主力，兵力對比處在1：4的劣勢。從11月18日在牛鼻灘與日軍先頭部隊接戰開始，經過連續多日的激戰，雖然57師拚死奮戰，但終究兵力火力懸殊太大，據守的陣地不斷縮小，至28日日軍已經突入常德城區，雙方在市區展開慘烈的巷戰，很多時候都是白刃肉搏。

日軍戰史在記載這段作戰過程中都不由感慨地寫到：「遇到了出乎意料之外的抵抗，……城內巷戰敵人抵抗極其頑強。」57師經過十來天的苦戰，已經是傷亡慘重，但援軍卻遲遲不到，所謂的外線殲敵的計劃也似乎杳無音訊。29日，余程萬向第六戰區發出了最後一電：「彈盡，援絕，城已破。職率副師長、指揮官、師附、政治部主任、參謀主任等，固守中央銀行，各團長劃分區域，據守一屋，作最後抵抗，誓死為止，並祝勝利。」

此時，外圍的中國軍隊也在軍委會的一再嚴令下向常德逐步靠攏，合圍常德城下日軍的態勢已經基本形成。日軍第11軍軍長橫山勇也看出了危機，一面命令外圍日軍死守要點阻止中國軍隊形成合圍，一面命令主攻日軍加強攻勢，不惜傷亡務必儘快攻佔常德。甚至還運用圍三闕一的戰術，故意在常德東南開放一個缺口，以誘使守軍撤出常德。

但57師根本不為所動，堅持到12月2日，所控制的陣地只有中央銀行到筆架山區區幾百米的範圍，全師連傷員在內也總共不過幾百人，真正是彈盡糧絕。3日凌晨余程萬召集師團幹部開會，最後決定由169團團長柴意新率百餘人留守，余程萬則率另外兩百多人突圍。天亮前，余程萬率兩百多人衝出常德，最後他帶著僅存的83人找到了外圍友軍，柴意新和留守的百餘人在打完最後一發子彈後又主動發起自殺性的決死衝鋒，最後全部壯烈犧牲。

常德保衛戰

戰役結束後，據清掃常德戰場部隊報告，掩埋57師官兵屍體共5703具，負傷者兩千餘人，其中中毒者達千人。 57師以血肉之軀，捍衛了中華民族尊嚴！常德保衛戰，向國軍八千虎賁致敬！

常德會戰是抗日戰爭時期大規模的會戰之一，也是抗戰以來最有意義的勝利之一，在整個抗日戰爭乃至第二次世界大戰中都具有一定地位。