人到了陰間為何一定要過奈何橋喝孟婆湯？奈何橋怎麼會有兩層？

黃泉路上，忘川河邊，有座奈河橋。關於地府的奈河橋孟婆湯，已經有過無數的傳說，更有過美好的愛情故事，也有過聊齋中的邪惡陰靈。而關於它的具體描述古代民間與中國的道家也曾記載過。

中國道教學派中就有關於它的傳聞，傳說地府里的鬼靈只要登上奈河橋，喝過橋旁孟婆親手熬制的孟婆湯，就能忘盡紅塵俗世，忘記前世的記憶，然後就可以去往往生路，重新投胎做人。而在民間的傳聞中，關於這座橋的名字也曾有過幾個版本。傳說地府中奈河橋的橋下因為流過一條從陽間流到陰間的河，而河上有座橋，就隨之稱作為奈河橋，而另一個傳聞名字就叫作奈何橋，人這一生只要進了地府，登上了橋，前塵往事都已作罷，所有的約定都不成約定，對於前世遺留下來的凡塵俗事就算再是執著，也都無可奈何，因此，也稱作為奈何橋。而這個發音並不是像傳聞中的那樣是，是根據佛家中的語音翻譯過來的。所以中國傳說之中的奈何橋也只與中國本土的道家有關，與傳聞中的佛家傳說毫無聯繫。

傳說之中在奈河橋旁有個孟婆，專門為路過的鬼魂舀份孟婆湯，她的湯只要一旦喝了下去，就能忘記前塵的事情，把前世所有的承諾，約定全都忘卻。在很多傳說中孟婆往往被大多描繪成一個滿臉皺紋，在橋邊默默地熬制孟婆湯的老婆婆，只要一旦有鬼魂經過，就滿臉慈祥的勸其喝下一碗孟婆湯，然後再讓其踏上往生路。而在另外一些的傳聞中，孟婆則被描述成一位年輕貌美的女子。一些鬼魂被牛頭馬面押往閻羅殿被閻王判官判完後，就被押制著送往奈河橋。

在奈河橋旁有座孟婆庄，而孟婆就坐在裡面，進入庄內，入眼一看，雕欄玉徹，一片繁華，猶如人間仙境，美不勝收，進屋以後，只見在孟婆的帶領下幾位年輕貌美的女子抬手沏茶，這茶果真是沁人心脾，誘惑著這些還沉浸在紅塵中的鬼魂不得不喝，可一旦喝盡，卻只見碗底只剩了層污泥。再抬首，剛剛的一切都已變作一片廢墟，而旁邊幾位女子卻只是幾個骷髏而已，剛剛所看到的一切場景只是一片幻境，然後就在恍惚之間，被後邊猛力一推，就這樣進了往生路，一片空白，然後就成個嬰兒，呱呱落地，再次轉世為人。

而在陽間的人雖明白這個道理，但還是懼怕。於是就在每年的燒香拜廟中，就經常看到這樣的場景，香客們從廟中的池上走過，然後再向池中投扔銅板或炒米，以為這樣就能平安無事，以為這樣就能在死後不會走過此橋。而這樣的傳聞則是來源於這樣的傳說，聽聞人在死後來到地府，會被閻羅王與判官分為善人與惡人，善人在過橋時，就會被請到上層，然後喝碗孟婆湯，走嚮往生路，而惡人就會被直接扔到下層橋，運氣不好的，就會直接掉到河中，再不見影，而好不容易登上的，就會在橋上被蛇狗咬住，然後再次落入污濁的河中。

在漢族文化之中，橋往往被當作為一個連接，它可以連接陽間與陰間，可以連接活人與陰靈。在聊齋中，橋往往都是鬼魂出沒的地方，大部分水鬼都在此出沒，一旦有活人在此經過，就會被拉入水中代替陰靈成為水鬼，而這些鬼魂則會代替活人活在陽間。而也有不忍做此事的水鬼，則會被選中來到閻王身邊為陰官。就比如民間有名的傳聞陸家橋，話說以前在陸家橋經常有水鬼拖人下水，有次，一個叫陸阿唐的就被拖入水中，可他不願在讓人成為水鬼，還經常保佑周圍的居民，於是，經常被供奉，後來玉帝聽說後，就特地封他為橋身，可見，善人還是有好報的。這樣的故事，有很多，一段段關於奈河橋的佳話也隨之流傳。

奈河橋邊孟婆湯，在傳說里人就是來來回回的在此往返，來生的約定是今世的開始，前世的紅塵只需要一碗孟婆湯就能忘記，然後踏上往生路接著開始新一輪的人生。可卻有許許多多的人看不透世間的這個理，執著於前塵的往事，卻又無可奈何，也許這就是奈河橋的真正意義。

今生的結束是來生的開始，來生的開始是今生的約定，這大概就是人們口中所說的輪迴與宿命。

文|江山