一場戰爭讓美國臭名昭著，不料卻讓這武器聲名大作

戰爭總是新武器最好的展示平台，新武器往往也影響著戰爭的進程和發展。越南戰爭和直升機就是這場戰爭真理最好的證明。在美國參與越南戰爭期間，直升機的身影幾乎出現在了戰場的任何一個角落。無論是向前線運送彈藥，還是營救跳傘的飛行員；無論是對陷入重圍的部隊進行火力支援，還是在戰略要地進行機降作戰，直升機都是美國人的首選武器。

裝備數量驚人

而美軍UH-1當之無愧成為其中的大明星，「休伊」是美國陸軍裝備的第一種實用化的渦軸動力直升機，也是航空史上最成功的直升機之一，總產量超過16000架。美國陸軍、空軍、海軍和陸戰隊和其他許多的外國軍隊都大量裝備「休伊」Model 204和加長的Model 205。在越戰中「休伊」廣泛參戰，成為越戰的標誌性武器。

美國陸軍訂購了183架生產型HU-1A，其中包括部分安裝有複式操縱系統和盲飛套件的TH-1A教練機，可用於儀錶飛行訓練。1961年HU-1A交付完畢，在陸軍提高「休伊」性能的要求下，貝爾研製了HU-1B並於1961年3月開始交付。HU-1B進一步加長了機身以容納第7名士兵，並可同時放置三張擔架、兩名坐姿傷員、一名醫務兵，或是裝1360千克貨物。

不得不提的M21直升機武裝子系統

M21直升機武裝子系統是專門安裝在UH-1「休伊」直升機的機腹兩側使用的，每側包括一挺可俯仰轉動的M134和一個火箭吊艙。M21系統在越南大量使用，代替了原來配備兩挺M60C的M6系統。早期的M21系統是安裝在載員艙門的前方位置，但很快就改為安裝在艙門後方位置。

M-21武器系統：取代了XM-16系統，保留了XM-158 7管火箭巢，但每側的兩挺M60機槍被一挺通用電氣M134加特林6管7.62毫米「迷你炮」機槍取代，射速達2000發/分。安裝M5武器系統的「休伊」被稱為「青蛙」，安裝XM-3武器系統的被稱為「野豬」，兩種都裝的就變成「重型野豬」了。「休伊」武直一般仍保留了「滑頭」的艙門機槍。

「休伊」還有很多五花八門的簡易武器安裝方案。例如在艙門兩側安裝的用於投擲迫擊炮彈的木製滑槽，機組只需用拉線抽出下方的擋板就能釋放槽內的炮彈，這種迫擊炮彈投放系統在叢林戰中非常有效。

「休伊」既是」飛行的戰場計程車和救護車「，也是」威力巨大的空中炮台「，甚至還是」空中起重機和超級貨車「，越南戰爭徹底變成了一場直升機的戰爭。

直升機的廣泛應用讓一群每天只能步行數十千米的步兵變成了每小時可以移動數百千米的」空中騎兵「，這也催生了一種全新的作戰模式——空中機動作戰。美軍可以用運輸直升機搭載大批步兵，跳躍著進攻前進，這就是所謂的」蛙跳「戰術，也可以用多路直升機從不同方向對重點目標進行向心攻擊，也就是所謂的」鐵鎚「戰術。