殲15新驗證機已完成電磁彈射器首飛 但為啥國產航母卻無法享用

近日，媒體稱中國已經在上海江南長興造船廠動工開建第二艘國產航母，並稱該航母將採用蒸汽彈射器。許多讀者也許會問，為什麼不直接採用技術更先進的電磁彈射器？的確，單從技術上來講，電磁彈射器要比蒸汽彈射好。目前航母上使用的蒸汽彈射器結構複雜不說，日常維護也非常麻煩。例如美國航母蒸汽彈射器的密封材料採用彈性橡膠材料，容易疲勞、老化，所以美國航母蒸汽彈射器維護量極大，更換密封材料麻煩，維護人員多達500人。

而且每彈射500次就需要海上停飛，由艦上維修人員檢修1-2天；每彈射2500次就需要返回駐泊港檢修3-6周；每彈射6000次就要返回船廠拆下彈射器，更換部件檢修6個月。另外，蒸汽彈射器的功率不可調節，彈射時的衝擊力很大，因此對艦載機的結構強度和飛行員的抗過載能力要求非常高，而且彈射末段已起不到對艦載機的助飛作用。

與蒸汽彈射器相比，電磁彈射器的好處有很多：首先是可以大大減小彈射器的體積和重量，從而改善航母的穩性並增加機庫面積；其次是結構簡單、維護成本降低，因此維護人員既不用再為複雜的蒸汽管道迷宮所困擾，也不用再為灼熱的蒸汽泄露和四處污濺、難以清潔的潤滑油所發愁。試驗顯示，使用電磁彈射器後，可以減少近30%全壽命維護費用和近20%的維護人員，同時提高戰機的作戰安全性和可用度近兩成；第三是電磁彈射器的電力元件幾乎沒有機械損耗，這就極大地增加了使用時間，降低了維護費用。

第四是能量利用率可達60%以上，而蒸汽彈射器僅為5%；第五是電磁彈射器加速均勻而且力量可控，從而能夠降低彈射時的衝擊力，延長飛機的結構壽命，減輕飛行員的身體承受能力。而且彈射力量從初段到末段始終如一，可讓飛機比蒸汽彈射器多載重8-15%；第六是電磁彈射器的輸出功率調節範圍很大，能夠讓種類更多的艦載機，特別是未來的無人機從航母上起飛。

不過，軍事裝備不是光看技術先進性，還要看可靠性。例如美國諾斯羅普公司（現諾斯羅普·格魯曼公司）與麥道（現波音防務、空間與安全公司）研製的YF-23隱身戰鬥機在技術上要高於洛·馬公司的YF-22，就因為技術風險大而最終敗給了後者。電磁彈射器技術上固然先進，但作為新事物在技術上的風險也更大，作為電磁彈射器最早的發展者美國目前也沒有完全掌握電磁彈射技術，還在不斷進行試驗。而且除了電磁彈射器本身的技術攻關，把它安裝上艦還會牽扯動力、系統整合等問題。

中國雖然在電磁彈射器方面的起步比美國晚，但以海軍工程大學教授馬偉明牽頭的團隊已經攻克了電磁彈射器的一系列關鍵技術，而且國內在某艦載機基地還建成了一條陸上電磁彈射裝置，網上甚至有消息稱經過改裝的殲15戰鬥機已經在這個陸上電磁彈射裝置上進行了首次彈射起飛試驗。如果消息屬實，說明中國的電磁彈射器技術正在進入實用化階段。不過，為了穩妥起見，第二艘國產航母還是應該選擇技術成熟可靠的蒸汽彈射器，這樣可以留出更多的時間來完善電磁彈射器技術。也許在建造第三艘國產航母時，就有可能採用電磁彈射器。