《紅樓夢》，又名《石頭記》《金玉緣》，中國古典四大名著之首，清代作家曹雪芹創作的章回體長篇小說。

這是外界普遍的一個認知。

關於《紅樓夢》，眾說周知的是書分為120回「程本」和80回「脂本」兩種版本系統。說的是新版通行本前80回據脂本匯校，後40回據程本匯校。裡面的署名是曹雪芹著，無名氏續，程偉元、高鶚整理。

可是今天，筆者想說的是《紅樓夢》的原作者不是曹雪芹。

不是曹雪芹那又是誰呢？

紅學研究者們的論斷

隨著《紅樓夢》的風靡，衍生出了一大批的紅學研究者。

他們在透過對許多歷史資料的真偽辨析，進行長期研究後。認為，《紅樓夢》除了曹雪芹這樣一位卓絕的「披閱」「增刪」整理加工者外,還應該有一位原作者。

意思是說，《紅樓夢》有個原作者，曹雪芹不過是一個「披閱」「增刪」整理加工者。

《紅樓夢》有位原作者依據何在？

既然說《紅樓夢》有個原作者，那必然是有其根據，不然也就成了空穴來風。

• 脂硯齋眉批設

庚辰本第十三回脂硯齋有一條眉批曰:「讀五件事未完,余不禁失聲大哭,三十年前作書人在何處耶?」

我們知道，曹雪芹先生是是壬午(1762年)除夕去世的,而《紅樓夢》庚辰本是乾隆二十五(1760年)年有的，中間擱了2年。

• 《紅樓夢》成書過程

《紅樓夢》原先不叫《紅樓夢》，叫《石頭記》、《情僧錄》、《風月寶鑒》、《金陵十二釵》

那麼這些名字又從何而來呢？在《紅樓夢》自述中有這樣一段文字：

「……空空道人因空見色，自色生情，傳情入色，由色悟空，遂名情僧；改《石頭記》為《情僧錄》。東魯孔梅溪題曰:《風月寶鑒》。後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載,增刪五次,纂成目錄,分出章目,又題曰:《金陵十二釵》,並題一絕,即此便是《石頭記》的緣起。」

意思是說，《紅樓夢》的原作者是空空道人，因為他因空見色，自色生情，傳情入色，由色悟空，就有了個情僧的名字。原來的《紅樓夢》最早是叫《石頭記》，因為空空道人（情僧）的緣故，改為《情僧錄》。曹雪芹只不過是對《石頭記》進行了披閱」、「增刪」而已，所謂披閱十載,增刪五次說的正是此理。

另外，甲戌本《紅樓夢》第十三回有一條批語，大概意思有「命芹刪去」的說法。這就證明了《石頭記》變成《紅樓夢》成書,有一個原作者,又有一個進行披閱增刪的,他們絕不是同一個人。

《紅樓夢》的原作者空空道人

按這個道理來講，《紅樓夢》的原作者是空空道人（又名情僧），那麼誰是空空道人？

眾所周知，《紅樓夢》中小說中再現的鼎盛繁華生活多指曹家，那麼能夠在書中再現，了解曹家至關重要。所謂當局者迷，曹雪芹顯然不是最客觀了解曹家鼎盛繁華生活的那一位。

按照年齡輩分來判斷，《紅樓夢》原作者輩分高於曹雪芹，年齡應比曹雪芹大6-10歲。這也是與自傳中人物輩分關係的說法相吻合。那麼空空道人究竟是誰，為什麼不直書其名？顯然是有原因的。

諱莫如深的緣故，評書者們談到《紅樓夢》的作者時,，往往都是用化名空空道人，不敢直書其名。可仔細想想，《紅樓夢》中寫曹雪芹時,又毫無諱忌,直書其名，也不是沒有緣由的。

所以，筆者認為：

《紅樓夢》原作者可能是一位帶罪的朝廷命官,因為被削職藏在了民間後來出家為僧，作《石頭記》。後來經曹雪芹「淚盡而逝」,經全部精力和心血投入披閱、增刪、再創作，成就了名垂史冊的《紅樓夢》。

我們不會忘記那個擁有光輝業績，淚盡而逝的曹雪芹。同樣，湮沒在歷史長河中的《紅樓夢》原作者，他的業績也是同樣永放異彩。

至於空空道人究竟是誰，反而沒有太多的重要了。