氣候變暖會有什麼影響？2040年和北極冰層說再見

美國宇航局（NASA）支持的一項研究氣候變暖的課題表明，如果溫室氣體排放仍以目前的速度持續下去，到了2040年夏天，北極的冰層將全部消失。學者們認為，冰層消失有利有弊，不過弊大於利。

據美國媒體近期報道，NASA支持的美國和加拿大的研究人員利用超級電腦模擬分析了全球變暖對北極冰層的影響，他們公布的這項報告將全球變暖的原因歸咎於大氣碳含量上升，而碳含量上升導致的直接後果就是地球兩極巨型的冰塊加速融化，這種融化的後果則更為可怕，很可能導致一些物種瀕臨滅絕。

這些研究者評估了碳擴散對世界氣候的影響，計算出到2040年的夏天，北極的冰層將「壽終正寢」。他們說，冰層的消失在今後的20年左右的時間內將保持恆速，但到了2024年，融化的速度將突然加快。根據數據計算，他們得出結論：北極的冰層將在2040年夏季來臨時不復存在，僅在格陵蘭島和加拿大北部海岸附近有少量永久冰層得以倖免。

美國科羅拉多大學研究人員塞瑞斯則表示，北極冰層融化對世界有利有弊。他說：「比如北冰洋的冰層融化使得俄羅斯和加拿大這樣的環北極國家將可以開發更多海運線路，並且繞過北極縮短現在的通航里程。這不僅可以減少旅行成本，航程縮短也可以從中獲得更多經濟利益。」

塞瑞斯也強調，負面影響應該比好處更大。他說，消失的北極冰蓋中至少有一部分是不可彌補的，這意味著有一部分冰層將徹底從地球上消失，海平面將會因此上升。「由於水面比冰面吸收更多陽光，冰層融化反過來又會加劇氣候變暖的趨勢。這種循環如果持續下去，對生物圈造成的破壞是不可估量的，有可能造成一些物種瀕臨滅絕。」