在中國歷史上的魏晉南北朝時代，曾經有一個統一北方的強悍王朝——北魏。從某種程度上講，北魏是日後隋唐帝國的源頭，是中國人引以為傲的盛唐時代之源頭。

北魏是中國古代北方民族——鮮卑人所建立之王朝，建立這個王朝的是鮮卑的拓跋氏家族。有關拓跋氏之起源，根據《魏書》記載，拓跋氏起源於皇帝：

昔黃帝有子二十五人，或內列諸華，或外分荒服，昌意少子，受封北土，國有大鮮卑山，因以為號。其後，世為君長，統幽都之北，廣漠之野，……黃帝以土德王，北俗謂土為托，謂後為跋，故以為氏。

《魏書》

北齊人所撰的《魏書》自然要為他們原來的老闆——北魏臉上貼金，什麼黃帝後人之類，其實不過是附會而已，一個華夏世界之外的鮮卑政權，為了證明自己的合法性，攀附黃帝當祖宗，這和土豪認名人祖宗是一個道理。

歷史上，關於拓跋鮮卑的起源，還有東夷說、匈奴分支、東胡等等說法，其中最有意思的是匈奴起源說。在南朝士大夫所編撰的史書中，拓跋氏成為漢朝投降匈奴的降將李陵的後裔，《宋書·索虜傳》上記載：

索頭虜姓托跋氏，其先漢將李陵後也。陵降匈奴，有數百千種，各立名號，索頭亦其一也。

《宋書》

《南齊書·魏虜傳》上也說：

魏虜，匈奴種也，姓托跋氏。……初，匈奴女名托跋，妻李陵，胡俗以母名為姓，故虜為李陵之後，虜甚諱之，有言其是陵後者，輒見殺。

這種記載很有意思，但不過是南朝士大夫的一種臆想而已，甚至還有謾罵拓跋氏是胡漢雜種的意思。

其實，比較靠譜的說法，應該是拓跋氏起源於東胡，其發源地是大興安嶺北段的大鮮卑山。

大鮮卑山·嘎仙洞

兩漢之際，北匈奴為漢朝所敗，原來在東北的拓跋部落乘機西遷，在他們的首領拓跋詰汾的率領下，佔據漠北地區。經過數代苦心經營，在魏晉之際，拓跋部落在內蒙一帶形成勢力。

五胡亂華之時，拓跋部落曾經幫助過西晉并州刺史 劉琨對抗過劉聰和石勒，因而被西晉冊封為代公，後來又晉封為代王。公元338年，拓跋部的領袖拓跋什翼犍建立代國，都城在盛樂（內蒙古的和林格爾）。

後來，北方強國、氐族人建立的前秦橫掃黃河流域，公元376年，代國被前秦滅掉。當時前秦的皇帝是苻堅，這位原本可能成為千古一帝的異族君主。

淝水之戰

前秦苻堅在一統北方之後，志得意滿，以為可以揮鞭渡江，南下滅晉。但是，他低估了南朝的實力，淝水之戰，前秦土崩瓦解！

在同是鮮卑人的慕容氏的幫助下，拓跋什翼犍的孫子拓跋珪乘機重建代國。公元386年，拓跋珪宣布改國號為大魏，這就是歷史上北魏王朝的開幕。

拓跋珪一開始的首都還是當年祖先的盛樂，除了盛樂，當年的代國在魏晉時代的雁門郡下轄的平城縣，還曾經營建過一個南都。這個南都，自然是相對於盛樂而言，它在盛樂的南邊嘛！

拓跋珪塑像

拓跋珪是個有遠略的領袖，盛樂太過於北，而遠離中原，這對他一統天下的雄心絕對是個障礙。所以，天興元年（398年），拓跋珪從盛樂遷都平城，拓跋珪就是歷史上的北魏道武帝！

這個平城成為北魏王朝的崛起之都，平城就是今天的山西大同，一個普通的北方地級市。後來，北魏孝文帝拓跋宏於太和十七年（493年）遷都洛陽後，平城就成為北魏王朝的陪都，也有將其稱為北都、北京的。

北魏平城平面圖

最近熱播的電視劇《錦繡未央》中，拓跋浚的那位皇爺爺，其實就是北魏太武帝拓跋燾，也是個厲害角色，那裡的大魏首都還在平城，也就是大同啦。

劇照而已

從拓跋珪建都平城，到拓跋宏遷都洛陽，平城當了將近一百年的北魏首都。即便是拓跋宏遷都之後，平城還是陪都、留都，也是所謂的北京，北魏在平城也留下了一整套留守機構。

平城時代，是北魏這個強悍王朝的崛起之源！