英軍青睞阿賈克斯戰車，不惜削減挑戰者II主戰坦克

2016年初阿賈克斯裝甲車原型車正在進行測試工作，英國陸軍對它寄予厚望

根據英國《星期日泰晤士報》報道，英國陸軍將削減一個團的挑戰者II型主戰坦克，而以輕型的阿賈克斯（AJAX）裝甲車取而代之。這一決定意味著英國主戰坦克數量從227輛降低到約170輛，不僅遠低於德國、波蘭和俄羅斯的坦克數量，也少於英國將軍人數。很多英國軍事評論家對此表示憂慮，認為這將削弱英國的陸軍作戰能力，但英國陸軍對阿賈克斯裝甲車仍然情有獨鍾。

通用動力公司的阿賈克斯裝甲車族原名偵察兵-專用車，具有偵察為主的多種用途

阿賈克斯裝甲車是通用動力公司英國分部競爭英國陸軍未來快速效能系統（FRES）提出的裝甲車方案，未來快速效能系統是英國陸軍裝甲戰車（IFV）核心項目，它要求具備快速部署能力和網路戰能力，這個項目分為兩個獨立部分，偵察用途的履帶專用車SV和輪式多用途車UV。通用動力公司的阿賈克斯裝甲車和英國宇航系統公司（BAE）的CV-90改進方案競爭SV項目並獲得勝利，2014年英國陸軍和通用動力公司簽訂價值35億英鎊的合同，採購589輛阿賈克斯裝甲車，第一輛將在2017年交付並於2019年具備全面作戰能力。

阿賈克斯車族底盤源自西班牙奧地利聯合研製的ASCOD裝甲車

阿賈克斯裝甲車又被稱為偵察兵SV，它基於西班牙和奧地利聯合研製的ASCOD裝甲車，而ASCOD設計上用於取代老一代的M113裝甲車。阿賈克斯裝甲車是一種重量38噸，附加裝甲後全重可達42噸的戰車，幾乎和中國96式主戰坦克重量相當，具有很大的發展潛力。作為一個龐大而完善的車族，不到600輛的訂貨就包括6種型號，其中245輛是帶炮塔的阿賈克斯基本型，256輛是防護型機動偵察支援車（PMRS），還有88輛基於PMRS型號的工程車。

阿賈克斯車族包括6種不同類型的裝甲車，可以承擔以戰場偵察為核心的多種作戰任務

阿賈克斯裝甲車各型戰車的命名都來自著名的《荷馬史詩》，245輛炮塔型阿賈克斯裝甲車中，包括198輛偵察打擊車、23輛聯合火力控制車和24輛陸基監視車，它們的炮塔使用CTA40型40毫米火炮，炮彈為40毫米埋頭彈。256輛防護型機動偵察支援車中，包括59輛阿瑞斯型裝甲運輸車、112輛雅典娜型指揮控制車、34輛阿瑞斯型偵察支援車和51輛阿爾戈斯型工程偵察車，它們使用康斯伯格公司的「保衛者」型遙控武器站。88輛工程車中包括38輛阿特拉斯型搶修車和50輛阿波羅型修理車，同樣使用「保衛者」遙控武器站。。589輛阿賈克斯裝甲車將在2017年到2024年間生產交付給英國陸軍，填滿英國聯合部隊2025規劃中的裝甲兵部隊。未來阿賈克斯車族還將衍生出救護車等類型，但第二批訂購尚未確定，而交付更是2026年後的事情了。

阿賈克斯裝甲車各型號都無法對抗主戰坦克，但它帶來的偵察、指揮和維護能力具有更大的價值

英國批評家們對陸軍使用阿賈克斯裝甲車取代挑戰者II坦克表示不滿，他們認為阿賈克斯裝甲車無法對抗主戰坦克，尤其是俄國正在推出新一代T-14主戰坦克的時候，削減挑戰者II主戰坦克可能帶來潛在敵人的誤判。阿賈克斯裝甲車重量高達42噸，但是這絕不意味著它的防護能力達到了中國96式主戰坦克的水平，根據公開信息阿賈克斯裝甲車加掛複合裝甲後達到北約六級防護標準，雖然可以直接抵禦30毫米火炮穿甲彈的威脅，但面對120毫米或125毫米口徑火炮的尾翼穩定脫殼穿甲彈（APFSDS）就無能為力了。批評者們還指出，阿賈克斯炮塔使用的40毫米火炮可靠性也並不出色，測試中曾出現停止工作的故障。儘管如此，英國陸軍並不打算用阿賈克斯裝甲車對抗T-14主戰坦克，而它的40毫米火炮性能出色也將進一步改進可靠性，阿賈克斯車族作為未來英國陸軍的耳目和基本，具有舉足輕重的作用。

未來的兩個打擊旅將裝備偵察打擊型阿賈克斯，成為承擔快速反應的主力部隊

英國陸軍不惜削減挑戰者II主戰坦克也要採購阿賈克斯裝甲車，也是優化戰力的需求。對比英國聯合部隊2025方案和2020方案中的英國陸軍，2020年規劃的11個作戰旅中，快速反應部隊是3個裝甲旅+1個空突旅，而2025年規劃還是11個作戰旅，但快速反應部隊是2個裝甲旅+2個打擊旅+1個空突旅，可以快速部署的陸軍部隊增加到5個旅。英國陸軍未來的兩個打擊旅都將各下轄一個裝甲騎兵團，裝備各56輛阿賈克斯偵察打擊裝甲車，為了增強快速反應能力，英國陸軍實際上部分犧牲了主戰坦克部隊，使用阿賈克斯裝甲車獲得了更靈活和高效的戰力。從烏克蘭東部戰場以及敘利亞戰場的實際經驗看，在末敏彈和反坦克導彈泛濫的時代，大規模主戰坦克突擊即使不說過時也不遠了，而戰場態勢感知能力或者說知己知彼具有更大的價值。對英國陸軍來說，阿賈克斯這種便於使用運輸機快速部署，主戰坦克外無敵的偵察打擊裝甲車，要比挑戰者II主戰坦克具有更大的實用價值，這種戰略上的轉型，才是阿賈克斯裝甲車族倍受青睞的根本原因。