媲美亞歷山大大帝的皮洛士大王之死

BC274年春季，皮洛士涉足馬其頓，並迅速取得了一定的成功，至少2000名馬其頓士兵倒戈到他的麾下。最終，安提柯二世帶領主力前來阻止他，雙方在一條狹窄的隘路上相遇，戰鬥地點很可能在奧斯河（Aous）附近。安提柯二世並未從他的祖父和父親身上繼承過人的軍事天賦， 在會戰中他的部隊被皮洛士分割擊敗，馬其頓方陣倉皇逃跑，而充當後衛的凱爾特僱傭兵和戰象全軍覆沒，皮洛士俘虜了其中的相當一部分。

戰鬥結束後，馬其頓人再度因傷亡畏於繼續戰鬥。皮洛士見此，在軍營外大聲呼喊熟識的馬其頓軍官，安提柯的馬其頓士兵紛紛倒戈，而安提柯二世重現了父親的遭遇，趁夜悄悄逃亡。皮洛士憑此輕鬆奪取了馬其頓和色薩利地區，安提柯屈身於一些沿海城市，手中再次僅剩下一些僱傭兵。

重佔馬其頓的皮洛士，讓一支凱爾特僱傭兵駐守馬其頓古都埃迦伊（Aegae），結果酗酒和貪圖財貨的蠻族，直接掘開了馬其頓的歷代皇陵，這一舉動幾乎讓馬其頓人暴怒，也讓皮洛士才剛獲得的人心無影無蹤。而由於安提柯二世從父輩手中繼承的強勢海軍，皮洛士始終無法消除他在沿海的存在，他在馬其頓的統治同樣無法穩固。

還沒徹底消滅安提柯的皮洛士，此時又開始尋覓新的擴張機會，這時，斯巴達人克里奧尼穆斯（Cleonymus）前來拜訪，送上一個天賜良機。克里奧尼穆斯原有斯巴達的王族血脈，然而他過於專斷而失去了王位繼承權。於是，被流放海外的克里奧尼穆斯試圖叫來外援，幫助自己複位，而皮洛士毫不猶豫答應了這個請求，藉機進入斯巴達，他無法拒絕這個建立傀儡政府的機會和誘惑。

於是，帶領著25000名步兵，2000騎兵和24頭戰象，皮洛士入侵了伯羅奔尼撒半島。在行軍南下的路上，皮洛士遇見了來自亞該亞、美塞尼和雅典的各路使者，這些地區都有安提柯設置的駐軍，他們請求皮洛士幫助希臘城市顛覆安提柯的控制，這使得安提柯在希臘的利益遭到威脅。

恰逢此時，斯巴達國王阿瑞烏斯（Areus）正率軍出征克里特島，國內可謂毫無防備，於是，當皮洛士穿越科林斯地峽進入伯羅奔尼撒時，斯巴達使者前來了解皮洛士南下的原因。皮洛士煞有介事的告訴使者，自己旨在推翻安提柯對各希臘城市的控制，並表達了對斯巴達的敬意，甚至表示自己希望能獲得斯巴達式的軍事訓練。結果，斯巴達使者輕信了這一說法。

而當皮洛士一進入拉柯尼亞的領土時，他立即開始蹂躪鄉間，此時斯巴達人才對皮洛士的不宣而戰如夢初醒。斯巴達自古以來的傳統，是以公民的勇武好戰作為防衛，因而不設城牆。兵臨城下的皮洛士，也因此而輕視斯巴達，並沒有在到達的第一天當晚進攻，而是準備在第二天白晝再行攻城。不料，這個晚上卻改變了此後的歷史進程。

當皮洛士次日醒來時，卻發現城市在一夜之間重重設防，原來在前一日夜間，斯巴達的全體女性和老人全力趕工，挖掘出了一條壕溝工事。而斯巴達留守國內的親壯年，則趁機休息了一整晚，以應付次日的殺戮。斯巴達的女性完成這些工作後，紛紛以沿用了無數代人的言語激勵子弟，「帶著盾牌凱旋，或是躺在盾牌上馬革裹屍」，曾是克里奧尼穆斯妻子、後來與他決裂的契洛尼斯（Chilonis）更是將繩索套在頸上，隨時準備自殺。儘管斯巴達的國運早已不復往日，但斯巴達人仍舊保留了幾分全盛時的風骨，令人感嘆。

攻城開始後，皮洛士親自領導了第一輪步兵突擊，結果人數劣勢的斯巴達公民兵被逐退，但依靠臨時工事，他們設法擋住了皮洛士的前進。皮洛士的兒子托勒密帶領一支凱爾特人和凱奧尼亞衛隊迂迴衝擊，破壞路障。契洛尼斯的心上人，斯巴達王子阿克羅塔都斯（Acrotatus）則組織了300人，從戰場側翼發動反擊。托勒密的部下們被斯巴達人猛烈的突襲趕進壕溝，托勒密使勁渾身解數才得以脫身。經此，皮洛士第一天的攻擊以慘烈的傷亡宣告失敗。第二日的進攻開始後，皮洛士的馬其頓士兵設法填補了壕溝，隨後皮洛士親率騎兵直衝城中，他的坐騎卻身中流矢導致軍心大亂。斯巴達人乘勢又一次將皮洛士趕回營地。就在斯巴達人苦苦支撐時，安提柯二世部署在科林斯要塞的駐軍，在福基斯人阿米尼亞斯（Aminisa）的指揮下雪中送炭，他們抵達後不久，阿瑞烏斯本人也帶領2000人從克里特返回，皮洛士的突襲隨著兩支援軍的到達破產。

放棄攻城的皮洛士，原打算就近過冬以圖久計，但上天彷彿註定要讓他困於連續的戰事中。斯巴達以北的城市阿爾戈斯（Argos）發生了與斯巴達類似的政治變局，城中的親安提柯派掌權，另一派便前來邀請皮洛士介入政局，皮洛士立即引軍北上，投入自己的最後一次軍事冒險中。在皮洛士離開斯巴達的過程中，斯巴達軍隊對他的後衛發動了兇猛的突擊，充當後衛的凱爾特傭兵和莫洛索伊方陣團均傷亡慘重，托勒密帶領皮洛士的衛隊前去援救，卻在混戰中被斯巴達的騎兵殺死。聞訊趕來的皮洛士怒不可遏，手持騎槍手刃了斯巴達騎兵的指揮官伊瓦庫斯（Evalcus），才得以暫時逐退斯巴達人的追擊。

▲皮洛士

然而還未來得及到達阿爾戈斯，壞消息接踵而至，安提柯二世帶領全軍，已在阿爾戈斯城外的高地上以逸待勞。皮洛士不敢直接衝擊高地上的敵軍，便親自向安提柯挑戰，兩人間的對話倒是頗能展現二人的性格，皮洛士表示要以單打獨鬥分出勝負；而安提柯則回答後者：統軍作戰要務在身，國王不可輕出決鬥。若是皮洛士執意找死，那自然有許多別的死法可供挑選。豈料安提柯的回答卻一語成讖。

作為戰場的阿爾戈斯，此刻居中調解，兩人暫時接受了合談的提議，皮洛士卻私下另有考慮。當晚，親皮洛士的阿爾戈斯市民為他打開城門，伊庇魯斯大軍魚貫而入，起初突襲進行的很順利，但當皮洛士的戰象入城時，需要拆卸大象背上的箭塔才能通過。黑暗中的這番嘈雜，使得阿爾戈斯市民紛紛從夢中驚醒，公民兵們連忙取出武器，衝進位於城市要道的工事「阿斯匹斯」（以重裝步兵圓盾命名的一座堡壘）把守。

▲安提柯二世鑄幣

聞訊而來的，除了安提柯在城外的軍隊，更有尾隨而至的斯巴達人，阿瑞烏斯國王率領衛隊和克里特僱傭兵與安提柯會師，兩人猛攻皮洛士留在城外的凱爾特傭兵，一時間皮洛士腹背受敵，混亂不堪。戰況的不利讓皮洛士試圖撤軍，他讓另一個兒子赫勒努斯在城牆上開出大洞，赫勒努斯卻誤會了命令，從主幹道上增援皮洛士。進出的人流彙集一處，讓軍隊更無秩序可言。此時，一頭叫做奈康（Nicon）的戰象，其馭手意外落下大象，急於救主的戰象在驚慌中徹底發狂，無差別的攻擊所有士兵。

▲伊庇魯斯戰象的衝擊

皮洛士眼看著混亂的一幕，寄希望於用自己的勇武改變局勢，沖至陣前鏖戰。此時，一支標槍射中了他的胸甲卻未能擊穿，皮洛士轉而前去砍殺那位不知名的標槍手。怎料那位士兵的老母，正在屋頂上觀看搏鬥，眼見兒子正處險境，她用磚瓦砸向皮洛士，恰好將皮洛士砸暈在地。此前皮洛士為安全起見，去除了一切王室標記，結果沒人認出他的身份，直至一位安提柯麾下的老兵佐庇魯斯（Zopyrus）認出皮洛士，準備砍下他的頭顱。正在他要下手之際，皮洛士從眩暈中蘇醒，佐庇魯斯因而砍歪了第一刀，又補上數擊才砍落皮洛士的人頭，就這樣，叱吒風雲的皮洛士因一位老婦投出的磚瓦，橫死異鄉，死無全屍。

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