二戰英國人用紙製作13000個副油箱

在空中加油技術普及以前，軍用飛機為了延長航程或是滯空時間，唯一的方法是掛載副油箱攜帶燃料。由於速度和飛行時對油箱產生的力量，副油箱通常會由鋁合金來製造。在鋁合金之前，人們曾經將木材、竹子、紙張纖維等材料用於副油箱的製作。

由於二戰時期金屬短缺，而且需要延長戰鬥機在歐洲大陸上空的滯空時間，英國人設計出了一種巧妙的紙質副油箱。

油箱使用間苯二酚膠浸漬的牛皮紙製造，不僅能防水，而且具有優異的極冷和極熱環境耐受性。但油箱的膠水在汽油的浸泡下會慢慢溶解，使油箱在幾個小時後漏油，所以紙質副油箱是一次性使用物品，僅在起飛前裝油。

而且副油箱的強度不能支持飛機掛載著降落，所以在一些任務中，即便飛行員沒有用光副油箱中的油，也要在返航時把副油箱扔在指定地點。

紙質副油箱分成三個主要組件：鼻錐、尾錐和主體。為了保證殼體的均勻性，組件都在木模中成型，製造工藝類似於現在的複合材料部件。副油箱製造完畢後要進行壓力測試，通過後會塗上兩層纖維素塗料和兩層金屬漆。

紙質副油箱除了成本低外還有其他的優點，重量輕易於地勤人員處理，扔掉的副油箱也不會被敵人回收穫得廢金屬。

在戰爭中英國大約製造了超過13000個紙質副油箱，節約了大量金屬材料。由於是一次性物品，只有極少數油箱保留到現在。