世界上最大光學望遠鏡已經開始建造

世界上最大光學望遠鏡已經開始建造

牧夫天文論壇

2016-12-09閱讀原文

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視頻：ESO | 翻譯：王紀堯 | 校對和文字：解仁江 | 合成：王紀堯

世界上最大光學望遠鏡已經開始建造

歐洲極大望遠鏡的主鏡大小對比圖

歐洲極大望遠鏡（The European Extremely Large Telescope 簡稱E-ELT )是一座正在建造中的世界上最大的光學和近紅外望遠鏡，隸屬於歐洲南方天文台，坐落於智利北部阿卡塔瑪沙漠的阿瑪遜斯山山頂。該望遠鏡的設計包括了口徑39.3米的拼接反射主鏡，口徑4.2米的副鏡和一組六台激光引導星裝置以及多台大型科學設備。

歐洲極大望遠鏡建成後的景象

歐洲極大望遠鏡的目標是可以聚集當今現存的大型光學望遠鏡能夠聚集的光總和還多13倍的光，加上自適應光學系統對大氣湍動影響的矯正，這台望遠鏡可以觀測到圖像比哈勃太空望遠鏡的還要清晰16倍！

自適應光學系統的激光引導星

極大望遠鏡研究的目標主要是系外行星、宇宙第一代星系、大質量黑洞和宇宙黑暗部分的本質，以及偵測其他恆星周圍的原行星盤中的水和有機分子。極大望遠鏡的建造工期為11年。

極大望遠鏡的構造圖

因為極大望遠鏡的建造還在等待歐洲南方天文台部分成員國政府簽署最終建設協議，歐洲南方天文台理事會於2012年6月11日批准了極大望遠鏡天文台台址土建計劃。台址建設工程於2014年6月開工，到了2014年12月，歐洲南方天文台已經籌集到了超過90%的可靠資金並且准許正式開始建造望遠鏡，初級建造階段耗資10億歐元，預計2024年望遠鏡可以開光。

早在2010年4月26日，歐洲南方天文台理事會就選擇了智利的阿瑪遜斯山，作為計劃中的極大望遠鏡的基線台址，其他商討中的台址還包括阿根廷薩爾塔的梅肯山，坐落於大迦納利島的西班牙穆察克斯天文台，以及南非、摩洛哥和南極的一些台址。

絕佳的天文觀測台址環境

極大望遠鏡早期設計的拼接主鏡口徑為42米，大約1300平方米，副鏡口徑則為5.9米。然而到了2011年，為了節約開支儘快完成建造，縮小主鏡口徑的提議獲得了通過，主鏡口徑被縮小13%，反射面積變為978平方米，也就是如今的口徑。這樣一來造價從12.75億歐元降低到了10.55億歐元。縮小的副鏡是個關鍵，4.2米的口徑讓更多的公司可以承建，更輕巧的副鏡則避免了使用高強度材料來建造副鏡支撐支架。

拼接主鏡的效果圖

視頻在這裡：

責任編輯：解仁江

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約翰·格倫，1962年，美國第一位環繞地球飛行的航天員；1998年，77歲高齡乘太空梭再次進入太空，成為人類最年長的航天員。今天凌晨剛剛去世，享年95歲，也許也是最長壽的航天員。謹向他致敬！