民間鬼故事：義蛇弄跨首富，跨越百年的恩怨情仇
同治元年。
一個周姓浙商因故鄉被長毛軍衝擊，數代家產一夜之間化成燼土，又被仇家追殺，就帶著夫人和五歲的小女，輾轉逃命，流落到豫中某縣，打算尋個僻鄉，安頓下來。
被穎河攔住去路，周姓富商看到兩名渡夫在岸上閑耍，就雇上他們，花上一錢銀兩，渡過河去。
船到河中央，兩個船夫見這周姓男子，異地口音，又拖家帶口，舉手投足間，像是個富貴子家，雖然粗衣葛衣，卻掩飾不了平日養尊處優的神態，當下一商量，動了歹念。
周姓富商平日察顏觀色，生意做遍，早就是個人精，看到船在河中橫著不走，心裡明白個七七八八，就跪求擺渡的兩個兄弟饒了三口性命，並把所有細軟和盤交出，只討得活口就行。
擺渡的王氏兄弟見著金銀錢財，眼珠發亮，卻看到周姓客人身邊還有一個小竹簍，就意示他交出來，豈料周商卻護著它，不讓王氏兄弟近前，只是口稱這裡面並非什麼稀罕物。
王氏兄弟越發懷疑裡面裝著寶器，交換眼色，冷不丁用纜繩套進周商和夫人的脖子上，未幾，兩口喪命異鄉。
那五歲的女兒，嚇得說不過話來，王大一腳把她踹進河裡，孩童掙扎片刻，沉了下去。
兩兄弟搓搓手，想像著竹簍里，會是什麼寶物，打開一看，卻是條白頭小蛇，大失所望，王二用刀呼招過去，砍偏在蛇尾上，小蛇吃痛，掉進河裡。
這一家三口，連同小蛇，就葬送在看似風平浪靜的穎河之上。
單說王氏兄弟的王大，分了周商的財富，回縣城後，做了買賣，不想越來越大，成為鎮上有名的財主。
王大還改名為王泰，轉做起中藥材生意，日子更是過得風生水起。
那*縣的藥行街，竟有一半成為王泰的家業。
到了光緒三十年，王泰的產業在全縣能超過他的，已是屈指可數，王泰已過六十，望著偌大個家業，卻開心不起來。
原來王泰膝下有一子，兒子成親五載，卻還沒能讓他抱上孫子，合計著是兒媳的毛病，又連娶了兩個妄，不料依然是外甥打燈籠——照舅（舊）。
王泰就嘀咕著，這事倒是巧了，三個不能下蛋的母雞湊到一塊了。
這日，王泰收好賬目，正在街上閑溜達，想到此事，心裡煩悶，卻見一個瞎了左眼的老頭，在城門口支一卦攤，還寫上十算九不準。正覺好奇，卻被獨眼老頭招呼：「這位員外，趨福避禍乃人之本性，老朽不妨抖膽為您卜上一課。」
王泰背手喝道，「你這十算九不準，我怎麼敢在你這裡算。」
瞎眼老頭呵呵直笑，「今個兒，九卦已出，都是些苦窮之人，老兒我編些誑話，安慰一番罷了，這每日的最後一卦，卻是留給富貴之人的。」
他這麼一擺活兒，王泰倒是來了興緻。
瞎眼老頭也是厲害，為王泰摸骨之後，說他中年致業有道，但凡王泰經歷的大事的年頭，算得俱准，最後沖王泰賀喜，說年底便能開枝散葉。
王泰心裡一寬，這不是等於說是在年底可以抱上孫子了嗎。
賞了老頭許多銀兩，瞎眼老頭忽地嘆了一口氣，道，我方才算了你命理之數，你年輕時曾辦過一件不光彩之事，埋下禍根，若想逢凶化吉，我贈你一面銅鏡，待你家孫兒落地，聽到小兒啼哭，便帶上銅鏡，照一下小兒的面容，切記切記。
王泰一聽這禍事二字，馬上想到了水沉周商，臉色一變，連連稱是。
次日，三個兒媳婦拜過王泰，一齊出門，原來，她們都是做了一個夢，夢裡有個聲音告訴她們，鄰縣有個娘娘廟，百里之外，心誠燒香叩拜，有求必應。
若是一個人做夢那就算了，這三個婦人都做同一個夢，想必是祖上顯靈。
王泰甚感欣慰。派了十名家丁，趕了三輛馬車，當日就起程。
一齊出的門，回來的時候，卻是有先有後。
後來，經德春堂坐堂先生一診斷，都有喜了。
這日子不覺到了嚴冬，一家丁偷東西被趕出家門，氣極之下，便說，王家三個少奶奶春季去拜娘娘廟為名，卻是各自行那苟且之事，與姦夫廝混，待懷有身孕後，偷梁換柱，返回王宅。
以此要挾，訛王泰的銀錢。
王泰豈容他放肆，表面答應，等家廝前腳離了王家，便被一幫地痞捉住，打了個稀爛。
此次，王泰卻大病一場，他不是沒有想過，兒子成親五載，三個媳婦都不能懷孕，問題可能是出在這個獨苗身上。若家丁所言俱實，偌大的家業，豈不供手讓給外人。
恍惚間，聽到嬰兒啼哭，王泰一個激靈，翻身坐起，心道，產子了。忽地想到算命先生的話，剛拿起銅鏡，忽覺頭重腳輕，兩腿移不得半寸，就吩咐下人，將剛出生的孫兒抱進堂前。
不一會兒，竟有四個僕人抱著嬰兒前來，邊跑邊叫「老爺，老爺，三個少夫人都生了，大少夫人生得龍鳳胎，二少夫人生得鳳胎，三少夫人也生了個小姐。」
無端的，王泰感覺胸脯發堵，坐在床頭，讓四個僕人站好，自己抱著銅鏡一個個照過去，突然瞥見銅鏡里有東西攢動。
仔細一看，繼而脊背冷汗直冒，鏡子里竟然有條蛇。
他趕緊移動銅鏡，反光照向另一個僕人手裡的嬰兒，銅鏡里映出的是一個四五歲模樣的女童，王泰頓覺眼熟，一時想不起來。
等他把銅鏡轉向那對龍風胎時，銅鏡時出現的是一男一女，直到這時，王泰想到了，正是自己年輕時謀害的一家三口，甚至那條斷尾蛇也投胎到王家！
想到自己半生打下的家業，竟還是要原封不動的送還給他們，心裡萬般不甘，急火攻心，仰面倒在床上，之此再也不能說話。
請了無數名醫，都道這病無葯可解，得此病的人，心裡明白，但話說不出來，周身不能動彈。
至此，王泰的兒子，王遇春，接管了家業，時不時，總抱著幾個孩子到父親房裡，父親看到孫兒們，嘴巴就嗚嗚的叫，涎水橫流。
王遇春就說，「父親真是喜歡小孩子們呵，看把他高興的！」
宣統二年，久卧病床的大富商王泰病斃。
那面銅鏡也做為陪葬品，一同進了主人的墓里。
（整篇下來，似乎沒有蛇的什麼角兒，您別急，明個兒老蘇給您講義蛇的下部，故事已經是百年之後了，準備好紙巾……擦汗）
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