科學家觀測到一顆熱木星 起源卻成了問題

HD80606b與眾不同的地方在於其嚴重偏心的軌道。這顆行星100天公轉一圈，軌道呈長圓形，先遠離其恆星，而後又靠近，就像彗星的軌道一般。

據國外媒體報道，長久以來，太陽系都被視作行星系統的標準藍圖。但在過去的20年來，科學家們觀測到了一些與太陽系完全不同的星系，熱木星就是其中之一。這些巨大而又灼熱的行星近距離地繞著它們的恆星旋轉。科學家們對此感到不解。而現在有一個更加怪異的行星系統使得科學家們疑惑更深。通過使用NASA的斯皮策太空望遠鏡，科學家們發現了一個被命名為HD80606b的太陽系外行星。這個行星和木星大小相近，質量卻是其四倍，位於距地球190光年的大熊星座中。

HD80606b與眾不同的地方在於其嚴重偏心的軌道。這顆行星100天公轉一圈，軌道呈長圓形，先遠離其恆星，而後又靠近，就像彗星的軌道一般。在隨後的20小時內，，該行星又近距離地掠過其恆星，並在達到最近距離時從恆星處得到大量能量，這些能量比地球每天從太陽那所獲的一千倍還多。麻省理工學院的朱利恩教授表示，如果地球也距離太陽那麼近的話，很快就會被熔成岩漿。朱利恩和他的同事們研究了HD80606b在繞其恆星運行各個過程中的溫度變化情況。

科學家發現在變軌過程中這顆恆星面對恆星的一面溫度高達1400開爾文，也就是大概2000華氏攝氏度，但這高溫10小時內就冷卻下來了。這樣的循環每111天一次，周而復始。科學家們認為熱木星們一開始和我們星系的木星類似，距離其恆星很遠，直到某天一個類似於周圍恆星的東西將它們推進了偏心軌道。每次近距離遇到其恆星，重力能的一部分就會以熱量的形式散發，從而慢慢修正這些熱木星們的偏心軌道並使其最後達到環化。

故而科學家們判斷HD80606b也正在軌道修正階段。環化階段持續的時間取決於該星球的柔軟度，越柔軟就越短。然而最新觀察結果顯示HD80606b並不如預期的一樣柔軟，故而其變軌過程也不如預想那般快速，可能會持續其偏心軌道一百億年甚至更久。這使得科學家們不得不重新思考熱木星的形成原理。科學家們還首次計算了這顆行星的轉速，自轉一周大概90小時，比預計的慢了一倍。朱利恩表示要進一步接近真相還需要今後更多關於類似星系的研究。（羅輯/編譯）

責編：李文瑤

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