太空考古學家 打造網遊保護文物
美國亞拉巴馬大學人類學副教授帕卡克帶領團隊，利用衛星圖像，在埃及尋找遺迹，對抗文物流失問題。
薩拉·帕卡克頭上頂著人類學家、埃及學專家、太空考古學家等眾多光環。
近期，帕卡克成為2016年度TED大獎的贏家，並因此獲得100萬美元大獎。此後，外界對她的關注就沒有中斷過。她登上了美國多家主流媒體，她還上了著名脫口秀節目《科爾伯特報告》。
帕卡克最為人津津樂道的，是利用衛星圖像尋找埃及未被發現的金字塔、墓穴及其他遺迹。
在TED大會上18分鐘的演講中，帕卡克講述了自己的「願望」，或者說花掉100萬美元獎金的方法：「我想把全世界的每一處考古遺址都找出來。」具體來說，帕卡克想把每一個人都變成太空考古學家——把尋找遺迹變成一款遊戲。
最好時代
衛星技術進步 提速考古進程
太空考古學家並非真的在太空工作，他們只是用距離地球400英里的衛星拍攝的圖像來尋找地表以下埋藏的東西。
通過這種技術來尋找潛在未開發遺址的研究者只有一小撮，但這個群體在不斷壯大，帕卡克就是其中一員。
這個領域誕生於上世紀80年代早期，當時，美國宇航局（NASA）僱傭了它的第一名考古學家湯姆·塞弗，開發最新的衛星技術。過去十年，隨著衛星圖像解析度的提升，考古發現的數量明顯增長。
如今，衛星圖像解析度大幅提升，這一技術上的進步讓太空考古學家的工作提速。
「根據衛星圖像（分析）結果進行勘測或發掘時，我們總是有所發現，」帕卡克說。這讓發現考古遺址變成了一個更可靠更節約人力的過程。
處理衛星圖像，就像是穿過沙子去看墓穴，正如與帕卡克共事十多年的美國橡樹嶺國家實驗室資深科學家德溫·懷特所說，「並非直接看到（地下）遺迹。你在尋找的是導致環境改變的東西，它是不斷重複的可探測的。」
懷特補充說：「遙感技術並沒有取代野外考察的必要性，但在近來的案例中，它讓我們對古代社會的了解出現了快速、重要範式的改變。」
「大量新發現的遺址，加上對此前遺址的進一步了解，現有的理論、假定、模型以及方法被打破。對考古學家來說，這是個激動人心的時代。」
衛星尋寶
她已發現17處金字塔3100多處遺址
在2011年之前，帕卡克團隊已在埃及發現了17處遺失的金字塔、1000處墓穴以及3100多處遺址。用帕卡克自己的話說，她「打敗了印第安納·瓊斯」。
「我贏了，我畫出了塔尼斯遺址的地圖。」她說。塔尼斯是座一度失落的埃及古城，因為電影《奪寶奇兵》而出名。
帕卡克並非第一個太空考古學家，但可能是最出名的一個。
根據懷特的說法，帕卡克的高知名度，一方面源於她是這種技術的早期傳播者和她的學術能力，另一方面也是因為她選擇了埃及入手：「她這個研究領域在全世界極受關注。」
帕卡克在全世界很多地方都工作過，但她最著迷的還是埃及。她對公元前2000年到公元前1700年的中王國時期尤其感興趣。
帕卡克對衛星圖像的興趣，源於祖父的啟發，後者將其應用到林業工作中。在埃及學習埃及古物學時，帕卡克開始探索現代工具的潛力。在劍橋攻讀時，帕卡克創造了一項技術，通過分析衛星紅外圖像，發現埃及埋藏已久的考古遺址。
如今，帕卡克是亞拉巴馬大學人類學副教授，並創辦了一個全球觀測實驗室。
太空考古
借地表差異看穿底下埋藏物
雖然每一位太空考古學家的工作方式略有不同，但其目標是一致的：處理衛星圖像，提高其解析度，發現肉眼通常無法辨別的東西，如埋藏地下的金字塔、山丘以及墓穴。
這種技術有一定的誤導性。「每個人都以為我能透視到地下，因為它看起來像那麼回事，」帕卡克說。「但其實我不能。」她能看到的只是地面上的細微差異，而這能透露出地下的信息。
帕卡克解釋說，如果你觀察谷歌地圖的圖像，或許也能看出隱隱約約的痕迹，指向地下埋藏的遺迹。但谷歌地球的照片只能對地球做粗略的瀏覽。
帕卡克用到的大部分圖像來自一家高解析度衛星圖像提供商。她可以放大某一區域，對圖像進行處理，然後分析肉眼看不到的電磁頻譜透露的信息。
（下轉C07）
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