美航空航天局啟用NEOWISE來追蹤那些可能撞擊地球的外來物

via/譯：Alfred

當你想到地球時，你的腦海中是否會有這樣的畫面：一顆明亮透藍的星球在浩瀚無際的黑暗宇宙中飄浮，又或者是衛星和空間站繞行地球的那些圓環軌跡。但你是否有想到那些可能沖向地球，繼而造成重大毀滅的太空岩石呢？美國航空航天局NASA就有。他們正在用一種叫做Near-Earth Object Wide-field Survey Explorer近地天體廣視野觀測器的太空儀器（也被簡稱為NEOWISE），來追蹤那些可能擊中地球的近地天體——大部分是小行星和彗星。

自2013年以來，NEOWISE就發現了72個之前未發現的近地天體，其中8個被定義為「有威脅」的小行星，所謂「有威脅」就是指它們在將來的某一天會接近或撞擊到地球。而對於此前用地面天文望遠鏡發現的近地天體，NEOWISE也為正在進行相關研究的科學家提供了新的研究資料。

NEOWISE項目負責人在新聞發布會上說：「此前建立在地面上的望遠鏡只能觀測可見光，所以並不能完全測出所以的近地天體，而NEOWISE通過發現大而看不見的近地天體，剛好就填補了此前的空白。這些新發現的近地天體平均直徑為幾百米。」如果把NEOWISE和地面望遠鏡發現的近地天體的數量加起來的話，截至本周，確切的數字是14246個。

現在既然你知道地球在太空中不是高枕無憂了，你可能會有以下一些問題。

1.這些物體會撞擊地球嗎？

根據NASA的近地天體研究項目的表示，短時間內不大有可能會有大的太空岩石來撞擊地球。不過要記住，小行太空岩石可能逃過觀察溜進大氣層。還記得俄羅斯的車裡雅賓斯克市嗎？2013年2月15日，在沒有預警的情況下，一顆隕石在俄羅斯上空划過並墜落到地面上然後爆炸，附近的窗戶玻璃都被震碎，幾百人因此而受到不同程度的傷害。

2.如果我們發現一顆小行星或彗星正處於撞擊地球的路徑，我們能做什麼？

NASA的說法是我們可以發射核武器轟炸它，以下就是該機構在「小行星和彗星的監視」頁面的原話：「除了提前幾十年警報，要把那些直徑超過幾百米的危險小行星偏轉或炸成碎片，是要需要很大能量的。在一些罕見的緊急情況下，對於那些足夠大的小行星，只能用核爆這種有備無患的措施。」

3.這些太空岩石從哪來的？

太空科學家稱，近地天體是被「太陽系中大行星的引力一點點吸引然後有了自己的速度和軌道，從而使它們能夠逐漸接近地球，成為地球的『鄰居』。」

4.除了追蹤它們，我們還在做什麼來保護地球不被它們擊中？

NASA稱：「現在還沒有一家政府機構被委任或者自己承擔責任去阻止這些會撞擊地球的小行星，無論是國家的還是國際的，而這樣的機構應該要有。」NASA正進行著一項改變有威脅小行星的方向的任務，不過這個任務最快也要到2020年後才能準備完畢。

所以，如果你想要貢獻自己的一份力量，你可以參與NASA發起的一項名為」Asteroid Grand Challenge」的運動，只要你找到新的小行星，你可以獲得一份NASA頒發獎金並可能就因此拯救了地球。

Nhzy資訊【添加微信公號:nhzyzx】編譯新鮮事，未經許可禁止轉載

請您繼續閱讀更多來自 Nhzy資訊 的精彩文章:

※FORMENTERA島航空攝影
※C&K 推出用於航空、航空電子設備和軍事工程的 MICRO-D LIGHTWEIGHT BACKSHELL 連接器
※跨平台惡意軟體Adwind捲土重來，這一次倒霉的是航空航天領域
※航空工業成示範基地，寒地保障直升機，C-17試驗結果出爐，NASA再研新機，空客曝E-Fan X細節，這是今天的其他航空新聞
※飛行就要高品質，這家SKYTRAX Top10航空值得一試
※RISD為未來NASA火星著陸設計碳纖維航空服
※航空航天領域須小心跨平台惡意軟體AdwindRAT
※航空航天領域須小心跨平台惡意軟體Adwind RAT
※美國?NASA航空航天局正事兒不幹推出一款酷似蝙蝠戰車的豪車
※在航空旅編製內GSAB和CSAB是最靈活的單位
※十大使用AR-VR技術的航天航空企業
※基於可移動角點的航空和地面LiDAR數據配准
※NASA「看中」8大航空航天新創意項目
※美國航空業：回應卡達航空CEO的侮辱性言論
※美航空航天局Cassini探測飛船發回最後一批土星照片
※泰國飛鳥航空：雖是廉價航卻可有免費WIFI和飲食
※美國航空局：勿在飛機上用三星Note7
※俄媒：中俄航天航空領域合作將改變美國NASA計劃
※英國BA航空IT系統宕機：倫敦起飛航班全掛了！