他敢殺朱高熾的恩人，敢占朱棣的女人，不料一次遊樂作假被凌遲
向敬之
1
在電視劇《鄭和下西洋》中，最猥瑣的人莫過於錦衣衛指揮使紀綱。
紀綱首次出場，是由鄭和嘴裡說出來的，說他願意為舉兵靖難的朱棣效犬馬之勞。而其第一次露面，確實跪在地上，肩扛朱棣大腿，用力按摩著。
傳說中的狗奴才抱大腿，該是這種情景。
這，雖與《明史·紀綱傳》記載「紀綱，臨邑人，為諸生。燕王起兵過其縣，綱叩馬請自效」有些出入，但也算都是抱腿而出。但電視劇忘記了紀綱原來是個讀書人，有辱斯文。
此人乃《明史》專設的大明王朝第一號姦邪，性格陰鷙，做事勇猛，但弓馬嫻熟，武功不錯，尤其「善鉤人意向」，很得新皇帝朱棣的喜歡。
2
紀綱最初也算是一頭忠實的狗，眼裡只有明成祖朱棣這個唯一的主子。
他擅長投其所好，捕殺建文舊臣及家屬數萬人，比朱棣本人還要賣力。「都御史陳瑛滅建文朝忠臣數十族，親屬被戮者數萬人」，紀綱可謂是立了汗馬功勞。
他在給朱棣監控天下百官的同時，不忘對太子朱高熾和漢王朱高煦、趙王朱高燧也是死死地盯著，稍有異動就趕緊舉報。他心裡只有皇上，沒有皇子。因而，很得朱棣的信任。
朱棣的首輔大臣解縉，因力保皇長子朱高熾成為皇太子，得罪了彪悍的漢王朱高煦，同時與黃淮搞權力之爭而成政敵，朱、黃聯手，以「無人臣禮」把解縉弄進了天牢。
這一關就是五年。永樂十三年正月，天寒地凍，天子錄囚，或有赦免，紀綱呈上囚犯名冊御覽。成祖見解縉的名字，順便問了一句：「解縉還活著嗎？」
不知紀綱是善窺聖意，還是得了漢王好處，於是用酒將解縉灌醉，埋入雪堆。朱高熾被立儲的第一功臣解縉，被活活凍死，終年47歲。「籍其家，妻兒宗族徙遼東。」（《明史·解縉傳》）紀綱使解縉「醉卧受寒而死」，也是玩了小聰明，死無對證。
當然，成祖並沒有追責，太子也沒有過問，更沒有言官彈劾。朱棣對紀綱，「帝以為忠，親之若肺腑」，擢升為都指揮僉事，兼掌錦衣衛。
這時候的紀綱可謂是真正的一人之下萬人之上，他是直接對皇帝負責，而且時刻緊跟左右。朱棣對其之信任，應該不下於對內閣諸臣。
3
小人得志，野心爆棚。
紀綱幾次讓家人矯旨，下鹽場取鹽數百萬斤，奪官船運輸，盡入私囊。他偽造詔令，搶奪官船牛車數百，構陷富商上百家，抄沒金銀財寶，奪為己有。他還私自給交趾下旨，詐取奇珍異寶，私藏家中。
浙江按察使周新，不順從，被紀綱做一謀反的偽證，將其拿掉。
同樣是都指揮的啞失帖木兒，因當街衝撞紀綱，從而結仇。紀綱尋機，以其和韃靼使節有溝通為由，向朱棣進言，將其弄進錦衣衛詔獄，當天死於詔獄。
不法得逞，更加囂張。
紀綱假傳聖旨，私下閹割良家幼童數百人，服侍左右。
朱棣之兄晉恭王朱棡之子、第二代晉王朱濟熺、建文帝的弟弟吳王朱允熥先後被削爵，遭到籍沒。紀綱帶隊查抄，不但「乾沒金寶無算」，還將抄沒的晉王、吳王的王冠蟒袍侵吞不報，在家中穿戴，命令左右舉杯祝賀，高呼萬歲。其所用器物和乘輦，都是僭越帝王規格。
明永樂五年，徐皇后病故，成祖下詔全國選美，各地送來的美人到達京師後，朱棣看上了的，但因為年紀尚幼，不到冊封的年齡，就讓她們暫居外宅以「待年」，紀綱於是同明成祖搶腥，挑出絕色美人藏於家中，佔為己有，給其侍寢。
紀綱在錦衣衛中建立獨立王國，培育指揮莊敬、袁江，千戶王謙、李春，鎮撫龐瑛等為黨羽，「又多蓄亡命，造刀甲弓弩萬計」，陰謀造反。
4
紀綱在宮裡給朱棣做狗奴才，但出了門就把自己當了「萬歲爺」。若非他太過囂張，玩指鹿為馬的遊戲，或許明朝的歷史會改寫。
永樂十四年端午節，成祖主持射柳比賽，紀綱吩咐龐瑛：「我故射不中，若折柳鼓噪，以覘眾意。」
果然，紀綱沒射中，龐瑛等折柳鼓噪，在場的王公大臣、妃嬪宮女、衛士太監竟無一個人敢出面糾正。紀綱高興地說：「是無能難我矣。」
不料，兩月後，與他有仇的太監揭發他射柳作假，欺君。成祖下令，當即將紀綱押送都察院審訊，迅速審完，「即日磔綱於市，家屬無少長皆戍邊」。他的那幫黨羽無一漏網，絕大多數被處死，其餘的都被流放。
結果處理完了，過了一些日子，朱棣才將紀綱的罪狀：假傳聖旨、濫殺無辜、貪污索賄、陰謀造反……頒示天下。看來朱棣早有準備，應了那句「欲使其覆亡，先使其猖狂」。至於那些告發者和那些罪狀，是否虛實掩映、真假參半，都是朱棣的一句話。
其實，大多數宮廷政變的起因，都是皇帝自己在玩火。
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