迄今距地球最近的超新星「現身」

科技 04-15

海底神秘同位素提供線索

迄今距地球最近的超新星「現身」

科技日報北京4月10日電（記者王小龍）德國的研究團隊發現了一顆迄今為止距離地球最近的超新星，並且它的爆發時間就發生在過去數百萬年前，相對而言是一顆較為年輕的超新星。這一研究對人們了解恆星的形成，以及地球周圍的恆星環境具有重要的價值。相關論文發表在最新一期的《自然》雜誌上。

超新星爆發是恆星在演化接近末期時經歷的一種劇烈爆炸，通常會產生強度極大、持續時間很長的電磁輻射，能照亮整個星系。這個過程中恆星會將其大部分甚至所有物質以高達十分之一光速的速度向外拋散，在為星際物質提供豐富的重元素方面起到了重要作用。

超新星爆發時會產生一種特定鐵的同位素——鐵-60，這種同位素在地球上本不存在也不會產生。因此，通過對鐵-60的研究就能大致確定出超新星的位置及其爆發時間等信息。

此前有科學家通過對地球深海地殼中鐵-60的研究發現，太陽系附近大約220萬年前一個或者多個超新星爆發了，最近分析表明爆發在離太陽196光年到424光年（60秒差距到130秒差距）處。

為了確定這些超新星爆發的時間和地點，德國柏林工業大學的迪特爾·布萊徹沃特和他的研究團隊對超新星將鐵-60輸送到地球深海地殼的過程建立了模型，通過計算髮現了最有可能的軌跡和發展為超新星的恆星的質量。

研究人員稱，上述發現於地球深海地殼中的鐵-60來自兩個超新星的爆發，距離太陽的距離294光年到326光年（90秒差距到100秒差距）。距離我們最近超新星的爆發發生在230萬年前，其質量是太陽的9.2倍；第二近超新星的質量是太陽的8.8倍，爆發時間發生在150萬年前。

研究人員表示，該研究不但有助於加深人們對恆星形成過程的認識，也為了解地球周圍的恆星環境提供了洞見。

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