宇宙中最美麗的天體之一，它的上面也存在著流星雨

在涼風習習的八月仲夏夜，仰望南方的星空，在極寬闊璀璨的銀河系中心方向上，我們可以找到一個南天黃道帶星座，古希臘人賦予它神話中持弓箭的半馬人喀戎的形象，這就是著名的人馬座星雲。在它的座內亮於4等的星星有20顆，瀰漫星雲M8僅憑肉眼就可觀測到，在夜空中極其引人注目。相對與人馬座，大多數人也許更熟悉它的另一個名字，在黃道星座中它也被稱為射手座。

在人馬座中代號為μ、λ、φ、σ、τ、ζ的六顆星，它們組成了一個特別的勺子的形狀，當然，它不是我們大多數人熟悉的「北斗星」，因它出現在南天之中，中國古人把這六顆星稱為「南斗」，「北斗七星南斗六」這句口訣可以幫助我們記憶它們各自的星數，除了天文意義上的記錄，這兩個星宿還在神話中有非同尋常的地位，古人認為北斗七星掌管死亡,而南斗六星則司壽。但兩者地位相當，為何南斗沒有北斗出名呢？參照目視星等可知，南斗六星只有一顆2m星，其它都是3、4m的暗星（目視星等數值越大，星星在肉眼看到的亮度越暗；相反數值越小，看到的越亮；而人的眼睛可以看到最暗的星約在6m）。這就解釋了為何「北斗南斗」同在一片夜空但南斗六星卻遠不如北斗七星那麼出名，因為，南斗在夜空中比較暗淡，觀測難度也大於北斗。

近年人們總會星座對應的流星雨產生興趣，那麼人馬座適合觀測流星雨嗎？我們知道流星雨的產生與流星群有關，流星群來自彗星分裂的碎片，也就是說在彗星的軌道上，碎裂四散的彗星碎片形成了流星雨。所以，當我們看到流星雨是地球剛好穿過彗星的軌道，然後以流星發散點所在的星座名字命名，在人馬座上的彗星軌道可能相對少，但是人馬座確實是存在流星雨的，而且每年6月份就會出現，因為它是屬於小型流星雨，所以極難觀測到。

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