升空26周年，哈勃太空望遠鏡發布美圖以示紀念

本月24號是哈勃太空望遠鏡升空26周年慶（哈勃是1990年4月24日，搭乘發現號太空梭升空的）。每年這一天前後，哈勃科研團隊都會發布一張精彩的照片以示紀念。

哈勃26歲「生日氣球」，氣泡星雲NGC 7635。NASA / ESA / Hubble Heritage Team

今年的這張照片名為「生日氣球」，拍攝的是「氣泡星雲」NGC 7635。

「氣泡星雲」距離我們約8000光年，位於仙后座。這個星雲最早是由赫歇爾在1787年發現的，哈勃太空望遠鏡拍攝這個星雲也已經不止一次。它在天空中所佔的面積相當大，因此之前哈勃為了展現其細節，拍攝的照片都只是它的局部。而這張照片是一幅4幀拼接圖，首次展示了這個星雲在哈勃眼中的全貌。

星雲呈球形，顯得相當完美。構成這個球形結構的氣體物質，來自一顆亮星SAO 20575。這顆恆星的質量在太陽的十倍至二十倍之間。

包裹著恆星的巨型分子雲在恆星強烈的紫外輻射中閃閃發光，它會阻止這個氣泡繼續擴張。但是由於來自恆星風的持久壓力，這個直徑已達十光年的球形結構還在繼續變大。根據當前的測算，它擴張的速度是每小時10萬千米。

氣泡星雲有一個特別之處，就是它的中央恆星偏離了星雲的正中央。原因未知。

氣泡星雲周邊天區。NASA / ESA / Digitized Sky Survey 2

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