當之無愧殲擊機之王 這種戰機曾縱橫歐亞戰場擊毀上萬架敵機

1939年，第二次世界大戰全面爆發。英國一面積極備戰，一面也認識到僅靠自身實力遠不夠應對戰事。於是，英國開始向美國求購戰鬥機。說來很難令人相信，在美國政府同意後，北美公司在100天內設計、製造、試飛完成了一種新型戰鬥機！該機於1940年10月首飛，飛行測試結果很是令人滿意，1940年底前飛機順利投產。新機服役編號定為P-51，英國人給它取名為「野馬」。

P-51戰鬥機翼展為11.30米，機身長為9.85米，機高為4.18米，空重為3230千克，總起飛重量為4590千克；其最大時速為703千米，升限為12800米，航程為1530千米；它的武裝為4挺12.7毫米機槍和4挺7.62毫米機槍，還可帶907千克炸彈或火箭彈，由一名飛行員駕駛。繼英國之後，盟軍也大量裝備了「野馬」戰鬥機，並迅速成為盟軍戰鬥力最強的王牌主力戰機。「野馬」的生產數量龐大，有A、B、C、D、H、K等12種型別，其中美國生產了15575架、澳大利亞生產了100架，總產量在美國僅次於P-47「雷電」。

P-51應用了許多新技術，這使其外形簡潔，性能優越，是第二次世界戰大戰中威力最強的一種活塞式戰鬥機。它的機翼採用層流翼型，是當時最新的氣動研究成果，阻力係數很小，因而可以使飛機的飛行速度大大提高。在1942年，北美航空公司和英國羅·羅公司合作，將P-51的發動機改換成「梅林」發動機。經過這項改進，P-51「野馬」戰鬥機的性能得到很大提高，該機如果從歐洲基地起飛，能全程護送轟炸機，直搗法西斯德國的首都柏林。

該機不僅用於空中格鬥，還用於護航、截擊、對地攻擊，還曾改裝成偵察機，有10多個國家購買使用這種飛機。在英國飛行員的駕馭下，P-51「野馬」戰鬥機開始競逐藍天。英國空軍利用該機實施「零高度攻擊」（在10米高度以下飛機高度表指示為零），猛烈打擊德軍地面部隊和運輸線。

在歐洲戰場上，在1944年3月著名的柏林大空襲中，P-51戰鬥機擊落德機41架。到了6月，大批P-51戰鬥機參加了支援諾曼底登陸作戰，並為這次行動提供了制空權。再到1944下半年，P-51已牢牢控制了整個西歐大陸的制空權。可以說，在整個二戰中，P-51戰鬥機立下了顯赫戰功。據不完全統計，僅在歐洲戰場上，「野馬」就出動13873架次，投彈5668噸，擊落敵機4950架，擊毀地面敵機4131架，幾乎打遍天下無敵手，被譽為殲擊機之王，也被美軍稱作「守護天使」。該機雖然在第二次世界大戰姍姍來遲，但它還是被許多航空史專家和權威人士評為第二次世界大戰中的最佳戰鬥機。

在亞太戰場上，1943年秋，P-51戰鬥機在遠東和太平洋戰場上參戰。中印緬戰區的第311戰鬥機大隊和中國戰場上的中美航空兵部隊首批裝備了P-51戰鬥機，為「駝峰航線」後期的暢通立下了戰功。在抗日戰爭最後兩年中，中美飛行隊的P-51戰鬥機以廣西、湖南西南部地區為依託，發揮其作戰半徑大的優勢，不斷深入到湘北、鄂、粵及滬、寧一帶日軍佔領區，猛烈襲擊日軍的機場、運輸船隊。在整個抗戰中，大概有數百架日軍飛機被擊落，且在P-51等飛機的衝擊下，日軍逐漸失去在中國的制空權。

在中國人民解放軍的序列里，也有P-51的身影。解放戰爭期間，有一批P-51飛機被我軍繳獲或由起義人員駕機投誠。1949年8月15日，以這些飛機為主，組成了我軍的第一個飛行中隊，擔負保衛首都的任務。1949年10月1日，新中國開國大典上，9架P-51飛機參加了受閱編隊飛行。

但最令人感到奇怪的是，就在2010年，美國空軍一次性購買了100架成名於二戰時期的P-51「野馬」螺旋槳戰鬥機，編號為PA-48「強制者」攻擊機，並於2012年開始裝備部隊。據了解，從美軍擬裝備的戰機性能來看，它所要購買的絕非當年「老爺機」，而是脫胎換骨的「新野馬」：螺旋槳槳葉改由複合材料製成，動力改為使用渦輪發動，機載設備使用先進的綜合顯示器，安裝了自動駕駛儀和衛星導航系統等，是一種集「打擊、武裝偵察和教練」能力於一身的「老飛機」。顯然，經過現代化技術改造的P-51「野馬」螺旋槳戰鬥機將重披戰袍，再次發揮其特有的性能，從而成為現代化美軍中一道靚麗的新風景。

（軍評陳光文撰於2016.04.27） 歡迎關注 guangwen-chen 微信公眾號 以及 cgw316 微信號

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