馬斯克欲在２０１８年探路火星

新華社華盛頓４月２７日電美國太空探索技術公司２７日宣布，最早將於２０１８年派一艘無人飛船飛往火星，以期儘快邁出公司創始人埃隆·馬斯克

「把人送去另一顆星球」探索夢想的第一步。

這一火星探測項目命名為「紅龍」，屆時將由太空探索技術公司開發的新型龍飛船「龍２」執行。

馬斯克當天在推特上發布消息說，「『龍２』飛船的設計讓它能在太陽系內任何地方著陸。『紅龍』火星任務將是它的首次試飛」。

發射火星探測飛船，需要性能更為強大的火箭。太空探索技術公司介紹說，他們將在「獵鷹９」火箭基礎上開發重型獵鷹火箭，並於今年晚些時候試射。

派無人飛船去火星只是太空探索技術公司火星探索的第一步，該公司希望接下來能成功把人送往這顆紅色星球。

據專家分析，「龍２」的發射時間很可能是２０１８年５月，那時火星軌道距地球最近，是火星探測飛船發射的窗口期。太空探索技術公司說，將在今年９月的國際宇航大會上公布有關「紅龍」項目的更多細節。

外界認為，太空探索技術公司最新公布的這一火星探測時間表非常激進。作為美國政府的航天機構，美國航天局的計劃是，到２０３０年後把人送上火星。

不過美國航天局表態稱，將為「紅龍」項目提供技術支持，並稱「太空探索技術公司將為美國航天局通向火星之路提供『進入、下降、著陸』等各環節的寶貴數據」。

億萬富翁馬斯克於２００２年創立太空探索技術公司，目標就是大幅削減航天發射成本，讓太空飛行甚至火星旅行不再「高不可攀」。

目前，太空探索技術公司已經成功實現了「獵鷹９」火箭發射後的陸地和海上回收，尤其海上成功回收火箭令這家私營公司在航天界聲名大噪，被認為將極大降低火箭發射成本，開啟廉價太空時代的大門。（完）

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