他是陝北紅軍創建人之一，威名遠揚，卻是唯一的副兵團級開國少將

賀晉年將軍是陝西省安定(今子長)縣賀家灣人，陝北紅軍創建人之一，毛澤東曾親自簽發軍令任命他為紅27軍軍長，他參加了嶗山、榆林橋、直羅鎮等戰鬥和東征、西征戰役。

特別值得一提的是，西安事變後，周恩來、葉劍英、秦邦憲受張學良、楊虎城的邀請，率領代表團赴西安參與處理西安事變。釋放了蔣介石，形成第二次國共合作，實行全國團結抗日。中國工農紅軍改編為國民革命軍第十八集團軍即八路軍，在西安、蘭州、武漢設立辦事處。改年春，周恩來奉中共中央指示從延安赴西安八路軍辦事處辦事，在嶗山遇到土匪襲擊，一行32人最後只剩下周恩來、張雲逸、孔石泉、劉九洲4人。

土匪的猖獗殘暴引起了中共中央的高度重視。

在抗戰中，延安東面隔河相對的是華北沿平綏線進攻的日軍，其他三面面臨著國民黨20多個師的包圍，此外，還有大大小小几十股土匪出沒。

據統計，當時邊區23縣境內，共有土匪40餘股，計4千餘人，兩千多支槍。他們有的搶劫錢財，殺人越貨，如延安、延川一帶的陳老大，安定的劉子清。有的是土地革命時期遭我打擊的惡霸地主和反動地方軍閥，如三邊的張廷芝。有的是國民黨頑固派操縱指使的慣匪，如隴東的趙思忠，三邊的薛子茂，甘泉的李欽武等。後兩類屬於「政治土匪」，除了打家劫舍外，還以搗毀我地方政府機關、破壞我黨和群眾組織、刺殺我黨政領導人和軍人為目的。

平定匪患顯然是我黨我軍一個不容迴避的大問題。

那麼，由誰來領兵剷除這些頑匪呢？

大家爭論來爭論去，最後，任務落在了賀晉年身上。

賀晉年在參加紅軍前就闖蕩江湖，劫富濟貧，在陝甘寧綠林中威名遠揚，人稱「賀老大」。

彭德懷派人將賀晉年從前線召回，讓他負責剿匪。

賀晉年不負眾望，出手不凡，很快就把邊區的土匪消滅得乾乾淨淨。

就因為賀晉年剿匪手段了得，抗日戰爭勝利後，東北匪患嚴重。中央專門點將由賀晉年任合江軍區司令員，負責到東北剿匪。

賀晉年毫不含糊，率部開往東北合江剿匪，三下五除二就搗毀了「地老鼠」，「草上飛」、「張黑子」等匪巢十餘處，可謂戰必勝、伐必捷。

其中，最讓人稱道的是剿滅土匪謝文東、李華堂部的戰鬥。《林海雪原》一書就以賀晉年率部剿謝文東的經歷作為原型題材創作出來的傳世之作。

謝文東、李華堂、張黑子和孫榮久四支土匪號稱合江地區的「四大旗杆」。「四大旗杆」一倒，東北匪眾只要聽到「賀晉年」的名字，莫不聞風喪膽。

解放後，賀晉年到江西剿匪，江西匪眾也是聽到「賀晉年」的名字紛紛望風而逃。

而在解放戰爭期間，賀晉年曆任東北野戰軍縱隊司令員、第十五兵團副司令員，參加了遼瀋、平津、湘贛等戰役。

解放後，賀晉年出任東北軍區副司令員兼參謀長併兼防空部隊、衛戍部隊、裝甲兵部隊司令員等要職，1952年被定為「副兵團級」。

通常意義講的「副兵團級」其實是正軍級，這個，賀晉年將軍在紅軍時期就已經達到了這一級別。建國後的「副兵團」應當理解為「大軍區副職」。

可是，就是這樣一位無論是戰功、資歷、級別都符合評定上將軍銜標準的將軍，卻在1955年授銜時，僅被授予少將軍銜。

參考一下，賀晉年在紅軍時期的搭檔王平被授為上將，抗日時期的同級別戰友羅元發被授中將，解放戰爭時期，同級別的陳伯鈞、韓先楚、李天佑、黃永勝、劉震、洪學智都被授為上將，彭明治、陳仁麒、周仁傑被授為中將，就連賀晉年的弟弟賀吉祥也授了少將銜——弟弟是在哥哥賀晉年當團長時才參的軍。

……

按照我軍在1955年的授銜規定，紅軍時期的師以上幹部、抗日戰爭時期的團以上幹部、解放戰爭時期的兵團級以上幹部，可以授上將軍銜。

不用說，賀晉年將軍的軍銜是授低了。

十一屆三中全會以後，黨中央也意識到少將軍銜對曾經威風八面的賀晉年來說實在太低了，作為補償，給予了他正大軍區級的待遇。

賀晉年老將軍於2003年5月11日逝世，享年93歲。

對於老將軍的喪事，中央是按照高於開國中將的規格來辦的。國家領導人分別以不同的方式對他的逝世表示哀悼，對其家屬表示慰問；中央電視台第一套新聞聯播節目還播發了訃聞，這是開國少將中除鄧兆祥（擔任過全國政協副主席）等極少數擔任國家級領導人之外所享受的最高級別待遇。

而在賀晉年的生平簡歷中，根本沒有提到他「1955年被授予少將軍銜」的尷尬史實；賀晉年的遺像里穿的不是少將禮服，而是一身西裝。

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