一戰利器：英國李—恩菲爾德Mark III短步槍
基本上，第一次世界大戰時期的普通步兵，都裝備有旋轉後拉槍機式步槍，有些與早期的旋轉後拉槍機式步槍相比變化不大，有些則經過不斷改進和更新而成。當時英國陸軍裝備的主要戰鬥步槍——李-恩菲爾德Mark III短步槍（SMLE）就是在早期步槍基礎上改進而來的——
李-恩菲爾德步槍及MKⅡ～MKⅤ槍彈
20世紀初，各國軍隊所使用的制式步槍基本都有長步槍（供步兵使用）和短步槍（供騎兵、炮兵或工兵使用）兩種版本。但很快，隨著彈藥技術和作戰戰術的進步，開發一種能適合幾乎所有軍種使用的中間尺寸步槍迫在眉睫，英國和美國軍隊都開始著手開發這種新型步槍。
美國軍隊當時所使用的主戰武器是挪威人設計的側裝填式克拉格-約根森步槍及卡賓槍，但這種武器早已顯得老舊，需要更新換代。其替代產品就是1903年斯普林菲爾德由毛瑟步槍的設計激發靈感而推出的M1903斯普林菲爾德步槍。該槍最初時採用0.30英寸-03口徑，3年後在外形及口徑上進行改進，發射0.30英寸-06槍彈，成為全世界最經典的制式旋轉後拉槍機式步槍之一。
而此時的英國也在進行步槍的革新，英國軍隊採用的第一支制式旋轉後拉槍機式步槍是由加入美國國籍的設計師詹姆斯·帕里斯·李所設計的李-梅特福德步槍。該槍發射採用黑火藥的0.303英寸槍彈，該彈採用銅鎳被甲圓彈頭，彈頭質量14g。此後，無煙火藥逐漸取代黑火藥，1891年，英軍為0.303英寸槍彈換用2g無煙火藥作為發射葯，稱為0.303英寸MKⅡ槍彈，作為制式槍彈。為此，李-梅特福德步槍也相應地進行改進，以適應新型槍彈。新槍主要對槍管進行改進，槍管被替換成由皇家恩菲爾德兵工廠設計的新槍管。由於原槍所採用的槍機機構足以適用新型無煙火藥槍彈，因此新槍的槍機機構基本仿自原槍的，僅經過細小改進。這種改造後的步槍被命名為李-恩菲爾德步槍，並制式裝備部隊。經過一段時間的使用，英國軍方認為李-恩菲爾德步槍非常適合改進為一款中等尺寸的步槍，因此決定以該槍為基礎設計一種可以供所有軍種使用的中等尺寸步槍。
李-恩菲爾德步槍採用旋轉後拉槍機式操作方式，與毛瑟步槍的機頭、機體採用一體式設計的槍機機構不同，李-恩菲爾德步槍的機頭、機體採用分體式設計，機頭插在機體前端，機頭上只設有一個閉鎖突筍，閉鎖突筍卡入機匣內的凹槽中而實現閉鎖。為保證在槍機前後拉動過程中機頭不隨意轉動，機匣內部右側特設計一個平直的槽，槍機前後移動時，閉鎖突筍便在這個直槽中前後滑動。需分解槍機機構時，只需將槍機向後拉到位，然後用手將閉鎖突筍扳到最上方位置，即可將槍機從機匣中抽出。
該槍彈倉採用衝壓鋼板製作，彈倉容彈量10發。彈倉通常不會從槍上取下，但如果必要也可以卸下。槍彈從機匣頂部一發一發地裝入彈倉中。該槍還設有活動式彈倉阻彈器，插入阻彈器無法從彈倉供彈，只能手動向彈膛內裝彈，取下阻彈器，彈倉可正常供彈。這一設計的本意是節省彈藥。該槍最初時並沒有設計快速裝彈功能，但是當英軍在布爾戰爭（1898～1902年）中在對抗由橋夾裝填的毛瑟步槍時，意識到對李-恩菲爾德步槍進行橋夾裝填改造是十分有效和必要的，因此在多年後對其進行了橋夾裝填改造。該槍也像同時代的其他軍用步槍一樣，設有一個保險，以使該槍在射擊和保險狀態轉換。
1893年，0.303英寸MKⅡ槍彈由博克賽底火換成伯爾丹式底火。當時，印度的達姆兵工廠生產出一種外露鉛彈頭的槍彈，即達姆彈。這種槍彈被英軍認為威力強大，卻遭到其他國家強烈譴責為不人道。但英國還是在1897年以上述研發為基礎，對MKⅡ槍彈加以改進成為0.303英寸MKIII及MkIV槍彈，這兩種槍彈採用空尖彈頭，其他設計與MKII槍彈相似。但MKⅢ與MKⅣ也有細微差別，MKIV槍彈彈頭頂部是中空的，而MKIII槍彈彈頭頂部則是開口的。1899年8月，再次改進的MKV槍彈設計成功，其採用稍長的彈頭和一個採用2%銻合金的鉛核。這種改進的槍彈逐步在李-恩菲爾德步槍上使用。
李-恩菲爾德MarkⅠ～MarkⅢ短步槍
英軍在布爾戰爭中的教訓推動英國軍方開始計劃設計一種既可以被步兵使用，又可以被騎兵使用，還可以快速裝填的短步槍，並且很快將這一計劃付諸行動。在李-恩菲爾德步槍的基礎上，經過大量改進設計及廣泛測試之後，1902年聖誕節前夕，李-恩菲爾德Mark I短步槍誕生。
該槍全槍長1130mm，槍管長635mm，槍托/護手組件細長，一直延伸到槍口處。槍托/護手前方設有一個套箍，套箍頂端左右兩側各設有一個大型護翼用於保護準星，此外保護蓋上還設有一個刺刀卡筍，用於固定刺刀環。準星為片狀，設置在槍管頂部前端。表尺為梯形，表尺射程1828m。表尺左右兩側各設有一個按鈕，按壓按鈕即可移動游標設定表尺射程。缺口式照門後方設有一個帶有滾花的旋鈕，用於對錶尺進行方向調整。表尺兩側帶有護翼以對錶尺進行保護，這一設計是為了應對在非洲和印度駐紮的英軍士兵關於瞄具太過暴露，非常容易損壞的抱怨而改進的。該槍除槍身頂部設有機械瞄具外，槍身左側亦設有供齊射用的瞄具。其護手左側設有一個帶刻度的轉盤裝置，轉盤上設有一個轉臂，轉臂一端設有一個粒狀準星，同時機匣左側設有長桿形的摺疊覘孔照門，這便是李-恩菲爾德步槍特有的齊射瞄具。需要多槍齊射時，根據需要將轉臂設定在指定刻度上，再把摺疊式覘孔照門豎起，通過覘孔與粒狀準星瞄準目標，然後在指揮人員的命令下進行射擊，這實際上是曲射射擊。
槍機機構基本沿用自前款步槍，但機頭上設有導引面，以配合使用5發橋夾裝彈。經過這樣的改造，用2個橋夾（各容納5發彈）向10發容彈量的彈倉裝滿彈僅需要幾秒鐘的時間。
李-恩菲爾德Mark I短步槍設計成功後立即開始生產，生產廠家包括恩菲爾德兵工廠、斯帕克布洛兵工廠、倫敦輕武器公司及伯明翰輕武器公司。除了新生產的槍外，還在恩菲爾德兵工廠和斯帕克布洛兵工廠對早期式樣的李-恩菲爾德長步槍進行改造生產成Mark I短步槍。
1906年中期，在李-恩菲爾德Mark I短步槍基礎上加以改進的Mark I*短步槍設計成功。該槍的改進之處包括將原本的黃銅槍托底板改為鋼製槍托底板，在槍托後部設計一個收納室以收納油壺和維修工具等。此外，一些老式的李-恩菲爾德長步槍也被改造為這種新式外形，這種改造的槍被命名為Mark II*短步槍。
在槍械進行改進的同時槍彈也在改進，此時0.303英寸MkVI槍彈設計成功，該彈設計與MkII槍彈非常相似，但是彈頭的被甲材料大大減少，並且其使用的無煙火藥發射葯通過改進配比，設計進一步改善，燃燒地更加充分且有效。這種新彈被應用在李-恩菲爾德MarkⅠ短步槍上，後該步槍於1907年1月改進為Mark III短步槍。李-恩菲爾德Mark Ⅲ短步槍使用量非常驚人，一直使用到二戰時期，並且在印度、中東及其他國家的戰鬥中都曾使用過。
從外表上看，Mark III短步槍與Mark I短步槍非常相似，最大的改進之處是在機匣上增設了一個橋夾導槽，便於使用橋夾裝填，這一設計對該槍性能的提高是一個相當大的改進。此外，Mark III短步槍的表尺設計稍加改變並進行了加強設計。另外，表尺側面護翼的形狀有所改變，並且從原來安裝在上護手上改為旋擰在下護手上。其他的細小改進包括將上護手前部進行加強，減輕護手前護蓋的質量，槍管箍的位置改變等等。該槍前方設有一把長432mm的片狀M1907刺刀。該刺刀最初設有一個在劍術運動中常用的彎曲的劍柄橫樑，以增強其美觀性，但後來為了減化生產而被取消。
20世紀之前英國軍隊使用的0.303英寸槍彈均有達姆彈的版本，但是1899年的海牙公約使這種槍彈在戰場上廢除而轉為訓練使用。此後，英國軍方對於改善槍彈性能的試驗一直持續，很多形狀和質量不同的新彈頭紛紛被製作及測試，促進1910年設計成功0.303英寸MkVII槍彈，該彈採用尖頭式銅鎳被甲彈頭，彈頭質量11.3g，採用2.4g無煙火藥作為發射葯。該彈設計成功後即配用李-恩菲爾德Mark III短步槍。1916年該彈再次被大幅度改進，其採用片狀硝化棉無煙火藥作為發射葯，而非粒狀無煙發射葯，該彈被命名為0.303英寸MkVIIz槍彈。
Mark Ⅲ短步槍不斷改進
李-恩菲爾德Mark III短步槍是英國步兵在一戰中使用的主要步槍。隨著戰爭的持續，戰場前線對於步槍的需求量大增，因此該槍簡化了一些設計以加快生產進度。簡化之處包括取消了保險、齊射瞄具以及表尺方向調整旋鈕;去除槍托右側的帶有兵團標記的黃銅片，這一設計自李-梅特福德步槍時期就是該槍的一大特徵。不過，以上改造並不是一次完成的，而是在一段時間內逐步完成，因此現存的很多當時的Mark III短步槍改進型上很多都保留有一項或者是多項未改進之處。
為了使李-恩菲爾德Mark III短步槍能夠作為狙擊步槍使用，特別為其採用了一些光學瞄準鏡。但需要說明的是，Mark III短步槍並不是英軍一戰中惟一作為狙擊步槍使用的武器，其他設計優秀的步槍，如P14步槍等，也都曾作為狙擊步槍使用。
隨著戰爭的持續，李-恩菲爾德Mark III短步槍不斷被設計裝配一些附件，如槍榴彈、鋼絲鉗、槍口帽等。特別是其使用的槍榴彈種類十分多樣，有通過槍管發射的帶有木杆的槍榴彈，也有通過杯形發射器發射的菠蘿形米爾斯槍榴彈及其各種變型產品。
普通英軍士兵在配發李-恩菲爾德Mark III彈匣式短步槍後大部分都經過良好訓練，因此很多士兵的射擊精度都相當高，加之該槍10發容彈量的彈倉，良好的槍械可靠性，使在戰場上與英軍對抗的敵軍不止一次地誤以為在遠處進行射擊的英軍士兵使用的不是普通的旋轉後拉槍機式步槍，而是火力猛烈的機槍。如在勒卡特戰役中，使用該槍的英軍士兵對德軍進行了驚人的掃射，其火力持續速率達到了戰爭部官員推算的32發/分。當時一個皇家警衛隊的小股分遣隊在432m距離上使用Mark III短步槍對一支德軍部隊進行了重創，致使德軍的前線進攻不得不暫停。
一戰後，李-恩菲爾德Mark III短步槍仍然作為英國陸軍的主力步槍。曾經還有一款採用與Mark III短步槍相同外形的實驗型Mark V短步槍被設計出來，但其最終並沒有裝備部隊。1931年，李-恩菲爾德No.4 MKI步槍設計成功，Mark III短步槍被重新命名為No.1 Mark III步槍，並繼續生產，在英國國土警衛隊、澳大利亞和殖民地部隊中一直使用到二戰結束。
實用可靠性好精度高
李-恩菲爾德Mark III短步槍可靠耐用，精度好。在對其測試時，使用霍納迪9.7g彈頭的SP槍彈進行發射，其在47m距離的散布圓直徑小於51mm。在使用過程中惟一的困難就是橋夾的裝填，不過，最初使用雖然有難度，但經過一定練習後就會相當順暢。裝彈時惟一需要注意的就是保持彈底對正，否則當遇到向下的壓力時槍彈會堆積且出現供彈故障。
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