追尋龍的足跡第一期：龍，不止是想像！

龍，這樣一個神秘的生物，似乎是僅僅出現神話與傳說中的人們的想像，然而，倘若它真的是一個假想的東西，又何以產生這麼大的魅力，讓世界那麼多的國家尊崇、敬畏呢？龍，究竟是什麼？它到底是怎樣出現的呢？人類曾經為它而掀起戰爭，曾經滿懷崇敬地以它為城市命名。它是深植人世間的一個神聖象徵。

大多數人傾向於認為龍就是恐龍，只是人們基於恐龍所產生的虛幻的影像，但當曾經人們以為雖然恐龍早已滅絕，但有一種神秘的生物仍然存在於神話和傳說中。有史以來第一次，我們嘗試用科學解釋傳說，踏上探尋龍的奇異旅程。大多數科學家認為，大約6千5百萬年前，恐龍時代宣告終結。一顆巨大的隕星擊中了地球。人們普遍相信，恐龍由此滅絕。然而有一些史前生物卻撞擊之後至少生存了30萬年，龍，也是這些倖存的生物之一嗎？或者它們只是人類想像的產物？

菲爾·曼寧博士是英國曼徹斯特大學博物館的古生物學家，他讓恐龍在電視屏幕上復活了。菲爾氏一位科學家，但他同時也痴迷於對龍的研究。「我要做的是把龍拆解開，分解出組成龍的各個重要部分：牙齒、爪子、巨大的頭、肌肉緊實的瘦長身體等等。」科學已經證實了這些都是恐龍的組成部分。

藉助尖端科技，我們能夠找出許多關於龍起源的線索。有研究者指出，「它們的祖先曾經哺食我們的祖先」，也有人不無根據地說，「從理論上講，如果有這樣一條龍，它能製造出磷或者鉀，再有沼氣和氧氣，它就可以噴火了」。

菲爾走遍了中東、北美、遠東及各地，無論如何要找到答案。菲爾猜想：會不會科學界一直存在著誤解，有關龍的這些傳說和神話其實有一些事實根據的呢？

要了解真相，菲爾必須跨越神話與現實的交界。像這樣一頭巨大的噴火的怪獸有可能存在於地球上嗎？利用已有的體貌特徵，菲爾開始在恐龍的世界中，重塑龍的形象。

菲爾的馴龍之旅並非人們想像的那樣不著邊際，曾經有很多前輩在做著同樣的事情。菲爾說：曾經讓他迷上古生物學的是一塊很普通的魚龍化石，是在法國發現的。

在巴黎，塞納河畔的巴黎聖母院頂端，石雕的龍俯瞰著這座城市。這是世界上最神秘的大教堂之一，從古至今，激發了無數學者和藝術家的靈感。當初就是一位巴黎人，喬治·局維葉，一位19世紀初的博物學家，將龍和恐龍聯繫在了一起。當時他並不知道自己的理論會如此重要，會改變大眾對龍這種神話動物的看法。居維葉提出的是滅絕理論，通過對比現有動物的骨骼和遠古生物的骨骼化石，他證實了物種會走向滅絕。

居維葉絕對想不到，他的發現會給龍造成一場災難。在英吉利海峽對面，倫敦的一個博物館裡，科學家理查德·歐文是居維葉的重視支持者，他開始從新的角度研究那些開始被稱為龍骨的化石。他發現這些化石屬於一種特殊的生物，他發明了恐龍這個名字。於是在1842年，龍換了一個名字，並從此被科學界排出在外。然而，龍的傳說並未從此滅絕。

菲爾來到德國柏林，石雕的龍似乎為他指引方向。第一站是洪寶博物館，一座史前生物的寶庫。同為恐龍專家的戴維恩文博士是爬行動物化石展館的負責人，他向菲爾介紹A區陳列品。柏林的始祖鳥樣本是世界上最珍貴的化石。

始祖鳥一種帶有羽毛的恐龍，會飛，所以比較像龍。但是體型小。

翼龍，翼展12米的會飛的恐龍，嘴很長，很大，看起來和龍比較像。但是

劍龍。頭小，體型大，第一眼看上去比較像龍，可是劍龍是一種溫和的食草動物。

當我們拜訪了始祖鳥、翼龍、劍龍之後，接下來我們要尋訪什麼生物？

而龍，究竟是怎麼樣的存在？

敬請期待《追尋龍的足跡第二期：龍，正確的打開方式！》

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