民間神話故事：城隍爺和鬼朋友

話說泃河邊上有個錯橋村。古時侯，村口有個酒店，掌拒的姓劉，七十多歲，靠賣酒擺渡為生。

一天傍晚，老漢擺渡回來，看見一位白頭髮、白鬍須、白眼眉的老頭兒，風風火火地朝他走來。劉老漢立刻把他讓進屋裡。白鬍子老頭兒好聊，問他：「掙了多少銀子？」劉老漢不由得嘆了口氣，說：「這一帶連年歉收，鄉親哪有銀子給呀？自己只不過是為大伙兒行個方便得了。」白鬍子老頭兒不由得豎起大拇指，誇他心眼好。

說著話，劉老漢弄來酒菜，和他吃喝起來。直到雞叫頭遍，鬍子老頭兒才走。從此以後，每逢黃昏，白鬍子老頭兒都到這裡他喝酒聊天。一連九九八十一天，白鬍子老頭兒一天沒落。

這天，白鬍子老頭兒滿面興色，向劉老漢拱手道：「老弟，我今天告別來了。」劉老漢蒙了，問道：「難道仁兄要出遠門？」白鬍子老頭兒搖搖頭，一捋鬍子說：「我看你是個好心人，就對你實說了吧。」白鬍子老頭兒是河裡的屈死鬼，等三年了，已到投胎轉世的時候了。可是，必須劉老漢幫忙才行。

劉老漢眨巴眨巴眼，忙問：「幫什麼？」白鬍子老頭兒說：「明天天亮以後，有一女子因受不了婆母的虐待，到這裡跳河，你千萬別救。」白鬍子老頭兒想借她魂魄投生。因為只有三天期限，錯過機會，就不能投胎了。劉老漢說：「行，我幫你。」白鬍子老頭兒十分高興，告辭走了。

第二天，劉老漢剛上擺渡，吵罵聲由遠而近傳了過來。一看，有個老太婆拿著雞毛撣子，正追一個披頭散髮的小媳婦，劉老漢不管三七二十一，過去攔住了老太婆。一說一勸，媳婦不哭了，老太婆把氣消了。

當天黃昏，白鬍子老頭兒滿臉怒氣來了，埋怨劉老漢壞了他的好事。劉老漢說：「見死不救，我還算什麼慈悲之人。」白鬍子老頭兒聽了，長嘆一口氣，囑咐說：「你我是相交九九八十一天的好友，這忙你千萬得幫。」劉老漢說：「行，我幫你。」白鬍子老頭兒扭頭走了。

轉過天，劉老漢解下船纜，剛要開船，有人「撲通」一聲跳河了。劉老漢連衣服都沒脫，下水把人撈上來了。一看，還是那個小媳婦。劉老漢勸了一陣兒，又把她勸好了。第三天又在河邊救了她一次。就這樣，一連救了三次，勸了三次。婆婆和媳婦終於和好了。可是劉老漢也把朋友得罪了，耽誤了朋友的投胎。劉老漢一直覺得對不起鬼朋友，就主動投河自盡讓鬼朋友去投胎了。

玉皇大帝知道了這件事，就封劉老漢為三河祠的城隍爺。深夜，渡口燈火輝煌，鼓樂喧天。使臣把劉老漢扶到轎上，高高興興地請他上任去了。

那個被救的媳婦聽說後，告訴了丈夫。丈夫萬分感激，組織十里八村的老百姓，在三河城裡給他修了座城隍廟。

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