天文學家在200光年處發現最大的超大質量黑洞

4月7日消息，據英國每日郵報報道，天文學家在地球200光年遠處超級稀疏的區域發現了一個新黑洞，質量是太陽的170億倍，它是目前發現的最大的黑洞之一。這意味著我們本地宇宙存在的超大質量黑洞可能比之前預想的更加常見。據美國加州大學伯克利分校的馬中佩（ Chung-Pei Ma）教授表示，這個名為NGC 1600野獸的黑洞位於「星際沙漠」。

她帶領進行了大規模調查（Massive Survey），一項研究本地宇宙的最大星系和黑洞的研究。這項研究使用了系統的方法描繪整片天空，而非關註明顯的星系群。

「類似后髮座星系團這樣豐富的星系群非常罕見，但在平均大小的星系群里，的確會有一些大小與NGC1600相當的星系。」馬教授說道。

在發表在期刊《自然》上的文章里，馬解釋了在相對稀疏的區域里意外發現如此巨大的黑洞意味著這些怪獸可能比之前預想的更加常見。目前記錄的最大質量的超大質量黑洞就位於后髮座星系團，它是由同一研究小組於2011年在星系NGC4889里發現的。據稱它質量約為太陽質量的210億倍，但測量不確定性意味著它可能其實只相當於30億個太陽。

但對NGC 1600黑洞的質量估計要更加精確，這個黑洞大約相當於155億至185億個太陽。對環繞黑洞的恆星運動的追蹤暗示著它可能是一個雙星對，而非一個單一黑洞。據稱雙星黑洞發生在兩個星系合并時，每一星系各有一個黑洞。隨著兩者相互移動，它們環繞速度越來越快，最終合并成為單一黑洞。

正是這種活動創造了足夠大的引力波，今年2月LIGO實驗記錄到了引力波的存在。對NGC1600黑洞的測量主要是它的視界的直徑，據稱它大約為500億千米，大約是冥王星環繞太陽軌道的八倍。馬教授認為這些相互環繞的黑洞可能可以經它們產生的引力波而被檢測到，她希望名為進化激光干涉儀空間天線（eLisa）的新設備可以檢測到這些引力波。

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