星際移民：除了地球，我們還能在哪兒安家？
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近幾年來，科學家不斷試圖幫地球找到它多個失散多年的「兄弟姐妹」——類似地球的、可適合居住的星球，讓地球不再孤單。同時，星際移民的夢想也彷彿離人類越來越近、地球的兄弟姐妹都有誰？除了地球之外，人類還可以在哪裡安家？
移居火星：最現實的選擇？
人類使用空間探測器進行火星探測的歷史幾乎貫穿整個人類航天史。幾乎就在人類剛剛有能力掙脫地球引力飛向太空的時候，第一個火星探測器也開始了它的旅程。實際上，不少科幻作家已在他們的作品中寫道，不管火星是多麼荒涼，在不久的將來它必定會成為地球的殖民地。
這是美國航天局公布的一張由哈勃望遠鏡在2001年6月26日拍攝的火星資料圖片。 新華社發
許多科學家都談到過，如果兩個問題能夠得以解決，未來的人類就極有可能在火星上建造新的家園：一是將火星的大氣層變得更加稠密，升高火星的溫度。用美國國家航空航天局一位專家的話來說，一旦火星有了稠密且溫暖的大氣層，火星土壤中的冰就會融化，地球的植物就能移植到火星，製造出適合人類的氧氣，火星的大氣層就會變得跟地球一樣。
2015年9月28日，美國宇航局(NASA)發布消息稱，在火星上首次發現了存在液態水的「強有力」證據。液態水的發現，意味著火星生命的存在可能性大幅度提高。科學家表示，這一發現意味著火星探測研究又向前推進一大步，無論是對於尋找火星上的生命存在，還是未來的火星載人登陸計劃，都將產生影響。
這張由美國航天局和亞利桑那大學聯合發布的圖片顯示，火星山丘上的「季節性斜坡紋線」是火星表面有液態水的有力證據。
NASA的JourneyToMars計劃：2030年將人類送上火星 圖片來源：Nasa
開發月球：地球的「第八大洲」
事實上，開發月球很早就被提上了議事日程。如果說，始於四十多年前的第一波探月登月浪潮是冷戰時期軍事和政治的產物，那麼，新一輪的探月熱則顯然具有完全不同的特徵：其能源、資源與特殊環境的開發利用前景，成為各個主要航天國家組織重返月球或月球探測最主要的動力。
1969年7月21日，美國宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林登上月球表面，實現了人類登月夢想。新華社/路透
2004年1月14日，美國宣布了新太空計劃，聲稱要重返月球，在2020年以前進行一次「更大規模」的人類登月行動。歐洲空間局制訂了登陸月球、建立月球基地的設想，並提出了分階段的月球探測計劃。日本、印度、烏克蘭、德國、俄羅斯也相繼提出了各自的月球探測計劃。我國也加緊了對月球的探索，明確提出在2020年前後，分三個階段實現對月球的無人探測。
月球基地是有可能成為人類第一個在地球外星體上建立的活動場所的。有人提出設想，要把月球建設成為地球的「第八大洲」。預計在未來的20年內，人類將重返月球，利用空間航天基地進行地月軌道運輸船的組裝維護，最終建成月球基地。
日前，嫦娥三號和玉兔月球車拍攝的迄今為止最清晰的月面高解析度全彩照片首次公布，讓全世界看到了一個真實的月球。新華社發（中科院國家天文台提供）
探索冥王星：有藍天和紅水
據外媒報道，2015年10月8日，美國航天局發布的「新視野」號探測器飛越冥王星時拍攝發回的首批彩色照片顯示，冥王星上的大氣煙霧是藍色的。
冥王星上的水冰（顯示為藍色的部分）。（NASA/JHUAPL/SwRI）
報道稱，另外一個新發現——冥王星上有冰凍的水——可以得到「新視野」號探測器上攜帶的光譜儀的證實。研究人員賈森·庫克說，「在冥王星的大部分表面看不到水冰」。因為絕大多數水冰被其他冰凍物質所覆蓋。「要搞清楚為什麼有的地方可以看到水冰是我們還要解開的謎題之一。」
高清晰度冥王星照片。 圖片來源：NASA
自從「新視野」號探測器去年7月從它旁邊飛過以來，距離地球大約50億公里的小星球冥王星就不斷以新的意想不到的特性令美國航天局的研究小組為之振奮。「它有天氣、大氣層中有霧、有地質活動……」，專家斯特恩熱情洋溢地講道。每周它都會再一次令人目瞪口呆。
新視野飛越冥王星後，朝後方拍攝的冥王星背部圖像。左邊圖像是太陽-冥王星-新視野號一條直線時完全背光的圖像，新視野號只用了較少的處理程序得出了冥王星大氣層的輪廓；但當對數據進行更細緻的處理，得出的右側圖像則顯示冥王星大氣層內還有一些令人疑惑的分層現象。 圖片來源：NASA
開普勒-22b：地球失散多年的親人
2011年12月5日，這對地球來說是值得紀念的一天——科學家們為它找到了第一個失散多年的親人：開普勒-22b。
這是美國航天局12月5日公布的代號為「開普勒-22b」的行星的假想圖。 新華社發
這個被稱為地球「雙胞胎」的行星距離地球約600光年之遙，體積是地球的2.4倍，表面溫度約為21攝氏度，非常適宜生物居住。此外，這顆行星上還可能有液態水，而液態水被科學家視為生命存在的關鍵指標。它還像地球圍繞太陽運轉一樣，每290天環繞著一顆類似於太陽的恆星運轉。
這是美國航天局12月5日公布的代號為「開普勒-22b」的行星所處恆星系統與太陽系比較的假想圖。 新華社發
三顆「新地球」：「宜居」=「移居」？
2013年4月18日，美國國家航空航天局（NASA）宣布，開普勒天文望遠鏡已觀測到兩顆太陽系外迄今「最像地球、可能最適宜人類居住」的行星，「一個溫潤如夏威夷，一個酷寒如阿拉斯加」，距離地球1200光年。
同日，NASA另一個研究小組也宣布，在更遠的地方發現另一顆「宜居星球」。美國官員稱，這些發現使「人類走向找到類似家園又近了一步」。英國《每日郵報》刊文歡呼人類發現「地球二號」和「地球三號」。不過也有媒體質疑，距離地球上千光年的星球即使「宜居」，人類也不太可能真正移居。
「新地球」體積比照圖：從左到右依次為開普勒22-b、69-c、62-e、62-f、地球。
NASA開普勒望遠鏡項目首席科學家博魯奇說：「這是我們到目前為止發現的最適合居住的行星」，位於太空中的「宜居帶」意味著它們表面可能有液態水，而水是生命存在的必要條件。如果行星距離恆星太近，上面溫度太高，海洋可能沸騰；如果太遠，海洋就會被凍結。這兩種情形都不適合生命存在。
開普勒-452b：地球的「大表哥」
去年7月，NASA宣稱發現地球的「大表哥」、系外行星開普勒-452b 。這顆類地行星與地球相似指數達到98%，距離地球1400光年，繞著一顆與太陽非常相似的恆星運行。
這是美國航天局2015年7月23日公布的效果圖，顯示的是地球（左）和太陽系外行星開普勒-452b。 新華社發
開普勒-452b的體積是地球的1.6倍，其直徑比地球大60%。開普勒-452b公轉一圈是385天，位於溫度條件適宜、理論上有望保有液態水的恆星系統宜居帶。此外，其繞轉的母恆星開普勒-452也與太陽相似，其60億歲的年齡比太陽年長15億歲。專家推測，圍繞它運行的系外行星開普勒-452b的年齡也應當與之接近。
這張美國航天局2015年7月23日公布的效果圖顯示的是新發現的12顆宜居帶行星，其中上右為地球，上左為太陽系外行星開普勒-452b。 新華社發
地球「三兄弟」：太陽系外仍有宜居地？
近日，比利時列日大學天文學家吉隆所領導的團隊發現了與地球大小相仿的3顆行星，這「三兄弟」全部與地球大小相仿，並都有可能適宜生命居住。它們圍繞著一顆在距地球39光年的水瓶座星系中發現的、名為TRAPPIST1的「超冷矮恆星」公轉。這是人類第一次在「超冷矮恆星」周圍「獵」到類地行星的存在，而且是一次性發現「三個世界」。
「如果想在太陽系外找到生命，迄今為止，這3顆新發現的行星是最佳機會」，吉隆團隊稱，TRAPPIST1大小只有地球的1/8，質量約是太陽的1/10，溫度只有太陽的一半，亮度是太陽的1/2000。
藝術家所繪行星表面概念圖。
來源：新華網、中新網、環球網、環球時報、北京晚報、中青報
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