Zipline無人機將向盧安達運輸藥品和血液
來源:3sNews 2016-05-10 09:45:523sNews訊 上周本站報道了生物科技公司與無人機商用公司合作,計劃利用無人機運送人造器官,但是該計劃的實施日期或遙遙無期。近日得到消息,矽谷創業公司Zipline所生產的無人機Zip將在今年下半年登陸非洲國家盧安達,用於運送醫療藥品。全球特快貨運UPS和全球疫苗免疫聯盟Gavi將與Zipline進行合作。
Zipline在盧安達的目標是每天有15架無人機向盧安達西部的21個醫療站點輸送150次醫療藥品。Zipline還開發了一套專門的服務系統。流程首先從醫生或護士發送的一條「求助簡訊」開始。當無人機操作人員收到這樣一條簡訊之後,他會在中央藥品倉庫里找到所需的藥品,然後將它們塞到一個紙板盒中,再將這個盒子放置在無人機的「腹中」。另外還需要再放置一款電池在無人機的前端,然後再把飛行計劃上傳至iPad,這架無人機就可以隨時起飛了。
無人機的起飛要通過一個充氣的彈射器,內置的GPS會幫助無人機飛到目的地。無人機自身重約22磅,可以負載大約3磅的藥品。無人機飛行的速度大約為每小時60英里(相當於每小時97公里),一次飛行的最大距離為72英里(相當於115公里),這對於面積並不大的盧安達來說完全足夠了。一般30分鐘內無人機便會到達目的的,操控人員通過系統觀測無人機的飛行,在到達目的地之後,無人機會在45英寸(大約1.1米)的高空中將藥品扔下。
無人機所帶的負重箱以及降落傘在美國製造,用蠟紙作為材料,只能一次性實用,而成本只有50美分。而Zipline無人機的製作材料很普通,用橡皮筋來做藥品彈出的彈簧,因此,成本較低。
選擇盧安達也是經過慎重考慮的。該地區交通不發達,75%的道路都是土路,並且在雨季的時候經常容易被衝垮。在需要急救物資的情況下,其他地區的卡車或者是汽車都很難到達目的地。此外,盧安達以及整個非洲的孕婦在生產完嬰兒之後,常常會大出血,而Zipline的主要運輸物品就是為治療這些婦女的血液。這為當地人民解決了很大的醫療問題。
目前,Zipline只覆蓋了西部地區,未來等到第二個醫療中心成立之後,Zipline的無人機將有望覆蓋到盧安達整個1100萬人口。(整理|3sNews 陳浩麗)
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