美國人民都要不到教育公平，湖北人民能要得到？
萬川之月 | 鄧新華專欄
作者：鄧新華
人文經濟學會特約研究員
你有幾個孩子，應該給哪個孩子上學的機會？答案似乎很簡單：當然讓所有孩子上學！現在的城裡人已經很難想像，過去農村窮人家常常會面對一個艱難的抉擇：讓哪個孩子上學？家裡只有能力供養一個孩子上學，選誰都對另外的子女不公平。
曾任國務院副總理的陶鑄，小時候家裡很窮，但是陶鑄的母親堅決要送她的一個兒子上學。由於陶鑄脾氣很倔，所以她選擇了大兒子陶自強去上學，留下了陶鑄在家辛苦打柴背樹，供哥哥上學。這個選擇公平嗎？對窮人來說，只有無奈吧。
最近教育部調整各省招生名額，湖北、江蘇各被調出數萬個招生名額分配給中西部省份，兩省群眾意見很大。北京作為錄取率最高的省市，卻沒有調出名額，這更讓人們不滿。教育部稱保證兩省錄取率不下降，裡面應該有計劃生育造成生源減少的因素。但其他省份生源也在減少，為何要對湖北、江蘇這樣做？
但是兩省人民要想一想：天下最愛子女的是父母，連父母都不能在子女間做到公平，你指望官員能在教育上做到公平？湖北人、江蘇人有意見，廣東人也有意見呢。廣東是納稅大省，但率取率卻不高，虧不虧？
不要說中國，就是美國，也同樣不能做到教育公平。
1961年，肯尼迪總統簽署的總統第１０９２５號行政命令，要求政府合同承包商採取肯定性行動，為少數族裔提供更多的工作機會，不得有種族、信仰、膚色、祖籍的歧視，這被稱為「肯定性行動」。
1964年，聯邦國會通過了民權法案，其中的第六條禁止任何接受聯邦撥款的計劃和活動存在種族歧視行徑。
當時的美國，各種對少數族裔的照顧非常流行。1968年，加州大學戴維斯分校醫學院成立，其招收的首批學員全部都是白人，教職員工對此深感擔憂，學校因此開展了一個特殊的招生計劃「來彌補遭受社會不公正歧視的受害者」。這一計劃下雖然名義上對白人開放，但實際上沒有錄取過一個白人。
1972年，一個成績很優秀的白人艾倫·P·巴基，一位工程師及前美國海軍陸戰隊軍官，向戴維斯分校醫學院提出入學申請，被拒絕。他驚訝地發現，在醫學院當年１００名的錄取名額中，有１６個特別名額專門分配給了黑人等少數民族學生。在被錄取的１６名少數民族學生中，絕大多數人的ＧＰＡ和ＭＣＡＴ成績遠遠不如自己。
巴基申請兩次被拒，就把學校告到法院，認為學校的做法是對他的逆向種族歧視，違反了1964年的民權法案。加州法院判學校敗訴，學校又把官司打到最高法院。這個案子引起爭議無數。最高法院的法官們也是意見不一。有人認為，照顧少數族裔是對他們以前所受不公的補償；但也有人認為，這無異於公開貶低少數族裔，認為他們不能參與公平競爭；還有人認為，根本就搞不清楚受到照顧的人，究竟是不是過去的受害者的後代……
這個問題放在中國，爭議一點也不會少。比如北京考分低、錄取率高，北京人自己認為是因為綜合素質強，外省人卻認為這是北京人不敢參與公平競爭。又比如對一些地區和族裔的照顧，其實不少照顧到了有錢的高考移民頭上。
巴基案中，最高法院最後的判決比較雞賊。一方面，法院裁決政府有強制性的義務來保障課堂上的多樣性，所以肯定性行動政策通常是合憲的，並且也不會違反1964年民權法案；另一方面，法院又說學校為少數族裔強制分配16個名額的政策在多數大法官看來都有些過份，因此法院裁決該校應該接受巴基。
其實，很多中國人幻想美國最高法院發揮「保護憲法」、「維護公平」的職能，那是因為他們低估了最高法院的雞賊。
錯誤的是那種期待政府官員或法官公平裁決公有資源正義的情結。不管是中國官員還是美國官員，只要是裁決公有資源，就不可能有符合各方期望的公平。他們不可能比父母更愛你。父母都做不到的事，難道把資源集中起來，由你根本就不認識的官員、議員來決定教育資源的配置，反倒能給你公平？
換個角度，如果學校是私立的、不曾接受政府補貼，那麼它們願意錄取誰，就跟公平沒關係了。它們只認成績不認族裔、地區也好，考慮文化多樣性照顧少數族裔、特殊地區也好，都是公平的。北京學生真的綜合素質高嗎？讓私立學校自己來選擇吧。即便有私立學校願意只錄取北京學生，別人也無話可說。但是在公辦教育下，說北京錄取率高是因為北京學生綜合素質高，根本就沒有說服力。
那麼，中國應該推進教育市場化嗎？好多人會衝口而出：「教育怎麼能市場化？教育公平對社會具有非常重要的意義，市場化做不到教育公平。」他們直覺地幻想公立教育會給他們帶來教育公平，「只要改善體制、杜絕貪官，公平一定會有的」。很多人可能一輩子都沒有想過，無論怎麼改善體制，官員都不可能比父母更公平。
減少公立教育對資源的浪費，有利於經濟發展，而讓市場提供多種多樣的教育，教育資源會越來越豐富，如此方可大幅提高入學比例。效率和公平並不矛盾。在陶鑄的時代，從小學就開始選擇誰能入學，而到了今天，這一選擇推遲到了大學，這就是效率大幅降低了不公平。這一教育效率的提升是因為經濟的增長，是一種發展紅利，教育體系本身其實還是非常低效且不公平的。假如向教育體系開刀，大幅降低教育補貼，放開市場辦學，教育就會更加高效、公平。所以，湖北人民與其打條幅喊口號爭名額，不如呼籲教育市場化吧。
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