美國海基核力量未來的建設方向
美國海軍共有14艘俄亥俄級彈道導彈核潛艇，其中8艘部署在太平洋上，6艘部署在大西洋上，它們都攜帶「三叉戟」Ⅱ D5 型潛射彈道導彈。通常認為美國在任何時候都有12艘彈道導彈核潛艇處於部署狀態，另外2艘處於大修狀態。
《新削減戰略武器條約》數據顯示，通常情況下滿載導彈的彈道導彈核潛艇不到12艘。例如，截至2014年3月1日，統計出已部署導彈數量僅為240枚，比12艘戰略導彈核潛艇滿載數量少48枚，因此在統計時最多只有10艘潛艇滿載導彈。自2015年起，每艘俄亥俄級戰略導彈核潛艇上的導彈發射管數量將減少4個，即從24個減少到20個。減少發射管的目的是將在任何指定時間可部署的潛射彈道導彈數量減少至不超過240枚，以滿足《新削減戰略武器條約》對到2018年已部署戰略發射器數量的規定限值。
在《新削減戰略武器條約》統計數據中未提及已部署潛射彈道導彈的彈頭攜帶數量。實際上，每枚導彈可攜帶3～6枚核彈頭，取決於根據戰爭計劃指定的特定打擊程序的要求。減少攜帶的彈頭數量，可提高導彈射程和靈活性。截至2014年3月，240枚已部署潛射彈道導彈共攜帶約1047枚核彈頭，或平均每枚導彈攜帶4～5枚核彈頭。
潛射彈道導彈目前配備有兩種基本型號三個版本的核彈頭:10萬噸級的W76-0和W76-1以及 45. 5萬噸級的W88。W76-1是W76-0的升級版，爆炸當量相同，但增加了雙路強化的鏈爆炸控制。攜帶W76-1的Mk4A再入飛行器配有新的解保、引信和點火裝置，與老的Mk4/W76 系統相比，瞄準能力有所提高。估計1600枚W76-1彈頭正在得克薩斯州的潘得克斯(Pantex)工廠進行全規模生產。2014年10月已完成50%的生產進度，預計2019年完成全部生產。Mk4A/W76-1組合系統也供給英國的彈道導彈核潛艇。
2014年，美國戰略導彈核潛艇艦隊迎來了它自1960年首次攜帶核導彈下海以來的第4000 次核威懾巡航。在最近15年里，美國的年均核威懾巡航次數下降超過56%，從1999年的64次下降到2014年的不足30次。60%以上的巡航發生在太平洋，反映了核戰爭計劃主要是針對中國、朝鮮和俄羅斯。替代俄亥俄級的下一代戰略導彈核潛艇的設計進展順利。這種被稱為SSBNX的新型核潛艇的排水量比俄亥俄級潛艇大2000噸，但僅配備16個導彈發射管(而俄亥俄級為24個發射管)。計劃部署12艘SSBNX，與目前的14艘現役核潛艇相比減少了2艘，估計總投資為920億美元，或每艘77億美元。首艇採購預計於2021年開始，2031年開始威懾巡航。據美國海軍和德拉佩實驗室(Draper Laboratory)稱，在其服役後的頭十年內，SSBNX將裝備目前「三叉戟」ⅡD5 型潛射彈道導彈的延壽版本(D5LE)。
D5LE 具有一個新的制導系統，旨在「提供支持新任務所需的靈活性」和使導彈「更精準」。從2017年開始，現有的俄亥俄級潛艇也將換裝D5LE，直至該型導彈服役期滿(至2042年)。這種換裝將於2017年10月在太平洋開始。D5LE也將部署在英國的彈道導彈核潛艇上。2014 年6月，西弗吉尼亞號潛艇(SSBN-736)在完成反應堆換料大修後在大西洋上進行了兩次「三叉戟」Ⅱ D5 潛射彈道導彈試射。
美國的戰略導彈核潛艇未來雖然從規模上有所下降，海基核力量的彈頭數量也將會下調，但是不得不注意的是，隨著導彈的推力增加，分導彈頭的數量也在增加，未來一枚導彈有可能會裝載各種類型的彈頭多達數十枚之多，在這種情況下，美國究竟會不會將海基核彈頭數量限制在240枚並不好說，也許只有美國的核政策制定者自己心裡清楚。而且，未來的美國戰略導彈核潛艇的技術也將取得較大的進步，在生存能力和攻擊突然性上都大有增加，搭配美國正在部署的海基彈道導彈攔截防禦系統，美國的核戰爭的能力可謂是不降反升，這就是技術帶來的進步。
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