歐洲騎士團的覆滅，蒙古西征
蒙古帝國的第二次西征。以成吉思汗之孫拔都任統帥，諸王子貴由、蒙哥等從征，因為各支宗室均以長子統率軍隊，萬戶以下各級那顏也派長子率軍從征，所以被稱為「長子西征」或「諸子西征」。蒙古大軍實際指揮掌握在前軍主將速不台手中，蒙古大軍兵鋒主要指向欽察和斡羅思等地。
這次西徵到達的最西地區，是里格尼茨（Liegnitz），也就是現在波蘭列格尼卡附近。正是在這裡，歐洲三大騎士團中的兩個------聖殿騎士團和條頓騎士團，遭到了毀滅性的打擊。
1241年4月9日，西里西亞公爵亨利二世集結了他的四萬餘部隊，包括波蘭騎步兵，法國來的聖殿騎士團主力，由條頓騎士團團長奧施特恩率領的精銳騎兵等軍隊，浩浩蕩蕩地開出里格尼茨城，以優勢兵力尋求與只有不到兩萬人的蒙古騎兵決戰，同時希望能和自己的姐夫，溫塞斯拉半路會合。
亨利領軍走到瓦爾斯塔特平原時，發現蒙古軍隊已經在此等候多時了。亨利立刻指揮波蘭聯軍列陣，將三萬軍隊排出四條戰線。摩拉維亞公爵博列斯拉夫率領他的騎兵組成第一道陣線；波蘭國王的弟弟蘇里斯拉夫公爵率領克拉科夫騎兵組成第二道陣線；條頓騎士團大首領(奧施特恩率領數千條頓騎士，和歐波蘭公爵梅希科的部隊一道組成第三條陣線；而亨利率領昔烈西亞騎兵和一些法國聖殿騎士在最後壓陣。波蘭聯軍的陣形體現了當時歐洲 軍隊的標準戰術，那就是以鐵甲騎兵為核心，分幾個波次正面衝擊敵陣。
交戰的地方是平原地帶，德波聯軍的第一軍先出動去進攻蒙古前鋒，蒙古前鋒假裝不敵撤退，於是德波聯軍的第一軍就追擊，這一支部隊主要是日爾曼步兵和波蘭礦工臨時混編，軍紀不強，一看蒙古人後退，就亂鬨哄地向前追擊，一下子就給引誘到遠離後面主力的地方。蒙古軍隊把德波聯軍第一軍誘離主力後，便回身接戰，箭如雨下，後面的德波聯軍見第一陣追擊地太遠了，第二陣的兩支部隊出於大家同為波蘭人的感情，便也脫離陣型在後面跟上來想要救援，但是已經來不及了。
亨利的三萬軍隊以波蘭各封建領主的重騎兵為主，同時還有從德意志的戈德堡金礦區招募的礦工組成的步兵。波蘭聯軍列陣完備以後，博列斯拉夫公爵就率領第一道陣線發起攻擊。數千波蘭鐵騎以泰山壓頂之勢猛撲上來，毫不費力地衝進蒙古陣營。蒙古騎兵動如脫兔，迅速分散以避開歐洲人的正面衝擊，同時以密集的弓箭齊射攻擊敵人。波蘭騎兵在蒙古陣營里左衝右突，所到之處蒙古騎兵盡皆閃避，只圍繞著他們不停地放箭，就是不和波蘭騎士們近距離廝殺，讓波蘭人的長矛重劍毫無用武之地。博列斯拉夫公爵發現自己勢單力薄，傷亡漸增，於是撤回本陣。
亨利以為蒙古人膽怯，不敢和波蘭鐵騎交戰，他於是將波蘭聯軍重新排列，形成一個異常寬廣的正面，然後一起衝鋒，逼迫蒙古人接戰。亨利的戰術似乎發揮效用，輕裝的蒙古騎兵抵擋不住波蘭聯軍強勁的衝擊，開始敗退。亨利看到蒙古統帥拜答爾的大旗也開始退卻，認定蒙古軍隊已經戰敗，於是下令全力追擊。波蘭將士爭先恐後，窮追不捨，原先整齊的陣形變得散亂不堪，步兵遠遠地落在後面。
波蘭聯軍並不知道他們已經鑽進了蒙古人的圈套之中。退卻的蒙古輕騎兵很快迂迴到波蘭聯軍騎兵的兩側和後面，將其團團圍住，而事先部署好的數千重騎兵此時突然出現，攔住歐洲人的去路，真正的戰鬥這才開始。蒙古重騎兵們排成一道人牆，用重弓發射一波又一波的長箭，而輕騎兵們在波蘭聯軍側後來回賓士，在三十米的距離上用輕弓飛快放箭，波蘭聯軍象牛群一樣漸漸被驅趕到一起。蒙古騎兵發現他們的弓箭無法穿透歐洲騎士的盔甲，乾脆專門射殺他們的座騎。跌落馬下的歐洲騎士由於盔甲笨重，行動不便，往往只能束手待斃。蒙古重騎兵這時開始衝鋒，用長矛和馬刀一個一個地結果了這些歐洲騎士。
蒙古軍隊圍殲波蘭騎兵時，在戰場中間釋放一道煙幕，阻擋了波蘭步兵的視線。波蘭步兵對戰況毫不知曉，徑直衝進蒙古人的陷阱，結果被全殲。波蘭聯軍統帥亨利以及其他數名波蘭貴族都力戰而死，聖殿騎士團參戰部隊全部陣亡，條頓騎士團大首領奧施特恩身負重傷，苟延殘喘兩個月後死去。瓦爾斯塔特一戰，波蘭聯軍陣亡兩萬五千人，蒙古人從陣亡的歐洲人頭上割下的耳朵足足裝了九大麻袋。至此，德波聯軍真正的全軍覆沒。蒙古人把亨利二世的頭顱砍下來，刺在槍尖上，徇示給周邊各城的歐洲人看，歐洲人紛紛棄城而逃，里格尼茨城的西里西亞軍民，也焚城退往城中心的堅固要塞防守。據說亨利二世的一隻腳有六個腳趾，所以後來歐洲人才從戰場上認出亨利那具無頭屍體來，當然這是蒙古人退兵後的事了。
2天後，匈牙利賽約河畔，匈牙利國王貝拉四世和玉果麟大主教亦全軍覆沒，蒙古軍隊開進布達佩斯，屠城並大肆搶掠。1241年底西歐已經沒有有組織的軍隊能對抗蒙古人侵略，幸好窩闊台汗去世，拔都率兵回國爭奪汗位，西歐各領主才敢回國重建。
這場殲滅戰消滅了歐洲最精銳的騎士團，數百年後歐洲人依然為之膽寒。
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